Ο Ουκρανός πρόεδρος Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε ότι η συνεχιζόμενη ρωσική επίθεση στη Μαριούπολη είναι «πράξη τρόμου» που θα «μνημονεύεται για αιώνες».
Σε ένα βίντεο που αναρτήθηκε στο Facebook νωρίς την Κυριακή, ο Ουκρανός Πρόεδρος είπε ότι η Μαριούπολη θα μείνει στην ιστορία ως παράδειγμα εγκλημάτων πολέμου. «Το να το κάνεις αυτό σε μια ειρηνική πόλη, αυτό που έκαναν οι κατακτητές, είναι ένας τρόμος που θα θυμόμαστε στους επόμενους αιώνες».
Απευθυνόμενος στους Ουκρανούς είπε ότι οι συνεχιζόμενες διαπραγματεύσεις με τη Ρωσία «δεν ήταν απλές ή ευχάριστες, αλλά είναι απαραίτητες».
«Η Ουκρανία πάντα αναζητούσε μια ειρηνική λύση», είπε. «Επιπλέον, μας ενδιαφέρει η ειρήνη τώρα».
Ζελένσκι: Πρωτοφανείς απώλειες για τον ρωσικό στρατό
Ο Ουκρανός πρόεδρος δήλωσε επίσης ότι ο ρωσικός στρατός υπέστη «πρωτοφανείς απώλειες» και ότι ορισμένες ρωσικές μονάδες έχουν «καταστραφεί κατά 80 έως 90%». «Οι Ουκρανοί έχουν αποδείξει ότι μπορούν να πολεμήσουν πιο επαγγελματικά από έναν στρατό που διεξάγει πολέμους για δεκαετίες σε διάφορες περιοχές και συνθήκες. Απαντούμε με σοφία και θάρρος στον μεγάλο αριθμό του εξοπλισμού και των στρατιωτών τους που στάλθηκαν στην Ουκρανία», είπε ο Ζελένσκι.
Σημειώνεται ότι διεθνή ΜΜΕ, όπως το CNN, τονίζουν ότι δεν είναι σε θέση να επαληθεύσουν ανεξάρτητα τους ισχυρισμούς του Ζελένσκι για σημαντικές ρωσικές απώλειες.
Ζελένσκι: Συσσωρεύονται πτώματα Ρώσων στις γραμμές άμυνάς μας
Είπε ότι η Ρωσία συνέχισε να «στέλνει τους ανθρώπους της για σφαγή», ενώ περιέγραψε μια μάχη κοντά στην Τσορνομπάγιβκα στο νότο, όπου οι ουκρανικές δυνάμεις κράτησαν τις θέσεις τους και έξι φορές απέκρουσαν τους Ρώσους.
«Σε μέρη όπου έγιναν ιδιαίτερα σκληρές μάχες, τα σώματα των Ρώσων στρατιωτών απλώς συσσωρεύονται κατά μήκος της γραμμής άμυνάς μας», είπε. «Και κανείς δεν συλλέγει αυτά τα πτώματα».
Ο Ζελένσκι είπε ότι οκτώ διάδρομοι εκκένωσης λειτουργούσαν το Σάββατο, αλλά λόγω των ρωσικών βομβαρδισμών, οι αρχές δεν κατάφεραν να διασώσουν ανθρώπους από την Μποροντιάνκα στην περιοχή του Κιέβου. Οι αρχές δεν μπόρεσαν επίσης να παραδώσουν ανθρωπιστική βοήθεια στις πόλεις στη νότια περιοχή της Χερσώνας. «Τα ρωσικά στρατεύματα έχουν μπλοκάρει το κομβόι μας. Γιατί; Ο στόχος τους παραμένει ο ίδιος. Και πάλι, προσπαθούν να δημιουργήσουν μια εικόνα για την προπαγάνδα τους ότι η Ουκρανία άφησε τους πολίτες της χωρίς τα απαραίτητα, λες και η Ρωσία τους σώζει συνεχώς από κάτι», είπε ο Ζελένσκι.
Χιλιάδες εγκλωβισμένοι στη Μαριούπολη
Περίπου 400.000 άνθρωποι έχουν παγιδευτεί στη Μαριούπολη για περισσότερες από δύο εβδομάδες, και προσπαθούν να προφλαχθούν από τους σφοδρούς βομβαρδισμούς που έχουν διακόψει τις κεντρικές παροχές ηλεκτρισμού, θέρμανσης και νερού, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Τα σωστικά συνεργεία εξακολουθούν να αναζητούν επιζώντες σε ένα θέατρο της Μαριούπολης που οι τοπικές αρχές λένε ότι ισοπεδώθηκε από τις ρωσικές αεροπορικές επιδρομές την Τετάρτη. Η Ρωσία αρνείται ότι έπληξε το θέατρο ή ότι στόχευσε αμάχους. Το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας δήλωσε την Παρασκευή ότι οι δυνάμεις της «σφίγγουν τον κλοιό» γύρω από τη Μαριούπολη και ότι οι μάχες έχουν φτάσει στο κέντρο της πόλης.