Πρώην υπάλληλος της CIA καταδικάστηκε σε 40 χρόνια φυλάκισης μετά τη μεγαλύτερη διαρροή δεδομένων στην ιστορία της υπηρεσίας.
Ο Τζόσουα Σούλτε καταδικάστηκε σε 40 χρόνια φυλάκισης, αφού πραγματοποίησε τη μεγαλύτερη διαρροή δεδομένων στην ιστορία της υπηρεσίας, ανακοίνωσε την Πέμπτη η εισαγγελία της Νότιας Περιφέρειας της Νέας Υόρκης.
Ο Σούλτε,ο οποίος κατηγορήθηκε ότι παρέδωσε το 2016 στο WikiLeaks όγκους απόρρητων δεδομένων, καταδικάστηκε το 2022 για παράνομη συλλογή και διαβίβαση πληροφοριών εθνικής άμυνας και παρεμπόδιση ποινικής έρευνας και διαδικασίας ενώπιον ενόρκων, μεταξύ άλλων κατηγοριών. Κρίθηκε επίσης ένοχος το 2023 για λήψη, κατοχή και μεταφορά παιδικής πορνογραφίας, σύμφωνα με την εισαγγελία των ΗΠΑ, μεταδίδει το CNN.
«Πρόδωσε την πατρίδα του»
Είχε εργαστεί ως μηχανικός ηλεκτρονικών υπολογιστών στο Κέντρο Πληροφοριών στον Κυβερνοχώρο της CIA και είχε δημιουργήσει κυβερνοεργαλεία που μπορούσαν να αρπάζουν δεδομένα απαρατήρητα από υπολογιστές.
«Ο Τζόσουα Σούλτε πρόδωσε την πατρίδα του διαπράττοντας μερικά από τα πιο θρασύτατα, ειδεχθή εγκλήματα κατασκοπείας στην αμερικανική ιστορία», ανέφερε σε δήλωσή του ο εισαγγελέας των ΗΠΑ. Ντέιμιαν Γουίλιαμς.
«Όταν το FBI τον έπιασε, ο Σούλτε προσπάθησε να προκαλέσει ακόμη μεγαλύτερη ζημιά σε αυτό το έθνος διεξάγοντας αυτό που περιέγραψε ως "πόλεμο πληροφοριών" δημοσιεύοντας άκρως απόρρητες πληροφορίες πίσω από τα κάγκελα», πρόσθεσε ο Γουίλιαμς.
«Και όλο αυτό το διάστημα, ο Σούλτε συγκέντρωσε χιλιάδες και χιλιάδες βίντεο και εικόνες παιδιών που υποβάλλονται σε αηδιαστική κακοποίηση για την προσωπική του ικανοποίηση».
«Ψηφιακό Περλ Χάρμπορ» για την CIA και τις ΗΠΑ
«Σήμερα, ο Τζόσουα Σούλτε τιμωρήθηκε δικαίως όχι μόνο για την προδοσία της χώρας μας, αλλά και για την ουσιαστική κατοχή φρικτού υλικού παιδικής πορνογραφίας», δήλωσε ο αρμόδιος υποδιευθυντής του FBI Τζέιμς Σμιθ. «Η σοβαρότητα των πράξεών του είναι προφανής και η ποινή που του επιβλήθηκε αντικατοπτρίζει το μέγεθος της ενοχλητικής και επιβλαβούς απειλής που αποτελούσε η εγκληματική του συμπεριφορά».
H κλοπή και η αποκάλυψη του Σούλτε έβλαψε άμεσα και βαθιά την ικανότητα της CIA να συλλέγει ξένες πληροφορίες κατά των αντιπάλων της Αμερικής, έθεσε σε άμεσο κίνδυνο το προσωπικό, τα προγράμματα και τα περιουσιακά στοιχεία της CIA και κόστισε στη CIA εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια.
Το αποτέλεσμα περιγράφηκε στη δίκη από τον πρώην Αναπληρωτή Διευθυντή Ψηφιακής Καινοτομίας της CIA ως «ψηφιακό Περλ Χάρμπορ» και η αποκάλυψη προκάλεσε εξαιρετικά σοβαρή βλάβη στην εθνική ασφάλεια των ΗΠΑ.
Τα προβλήματα του Σουλτε στη CIA ξεκίνησαν το καλοκαίρι του 2015, όταν άρχισε να διαπληκτίζεται με τη διοίκηση και έναν συνάδελφο, καταθέτοντας τελικά περιοριστικά μέτρα κατά του συναδέλφου του στο πολιτειακό δικαστήριο, όπως δείχνουν τα δικαστικά αρχεία. Ο Σούλτε και ο συνάδελφος μετατέθηκαν και οι δύο ως αποτέλεσμα της διαμάχης.
Οι ανακριτές ισχυρίστηκαν ότι ο Σούλτε εξοργίστηκε όταν οι αξιωματούχοι της CIA ήθελαν να προσλάβουν έναν εργολάβο για να κατασκευάσει ένα εργαλείο στον κυβερνοχώρο παρόμοιο με αυτό που κατασκεύαζε ο ίδιος, δήλωσαν οι εισαγγελείς.
Ένα χρόνο αργότερα, οι ερευνητές δήλωσαν ότι ο Σούλτε έκλεψε κυβερνοεργαλεία και πηγαίο κώδικα και τα μετέφερε στο WikiLeaks, σύμφωνα με τα δικαστικά αρχεία. Στη συνέχεια προσπάθησε να καλύψει τα ίχνη του, διαγράφοντας κάθε στοιχείο που τον έδειχνε να έχει πρόσβαση στο σύστημα υπολογιστών, δήλωσαν οι εισαγγελείς.
Βρήκαν και υλικό παιδικής πορνογραφίας στο σπίτι του
Ο Σούλτε παραιτήθηκε από τη CIA τον Νοέμβριο του 2016. Αλλά τον Μάρτιο του 2017, το WikiLeaks δημοσίευσε την πρώτη δόση των διαρροών του Vault 7, οι οποίες προέρχονταν από δύο προγράμματα στα οποία είχε πρόσβαση αυτός, όπως δείχνουν τα δικαστικά αρχεία.
Το WikiLeaks εξέδωσε ένα δελτίο τύπου για να συνοδεύσει τις πληροφορίες, λέγοντας ότι τα δεδομένα είχαν παρασχεθεί ανώνυμα από μια πηγή που ήθελε να εγείρει ερωτήματα πολιτικής, συγκεκριμένα για το κατά πόσον η CIA είχε υπερβεί τις δυνατότητες hacking και είχε υπερβεί τις εξουσίες της.
Ο Σούλτε, ο οποίος φέρεται επίσης να είπε ψέματα στους ερευνητές της CIA και του FBI για να καλύψει τα ίχνη του, συνελήφθη τον Αύγουστο του 2017 με την κατηγορία της παιδικής πορνογραφίας. Κατηγορήθηκε για τις κατηγορίες που σχετίζονται με την παραβίαση των δεδομένων μήνες αργότερα.