Ο πρόεδρος Τζο Μπάιντεν διοργάνωσε ένα αποχαιρετιστήριο δείπνο το Σαββατοκύριακο, για να ευχαριστήσει τους Δημοκρατικούς πριν αποχωρήσει από τον Λευκό Οίκο.
«Καλησπέρα σε όλους… Εάν έχετε θέση, παρακαλώ καθίστε. Μην πηδήξετε στην πισίνα!» είπε, αστειευόμενος, ο Μπάιντεν στο σουαρέ που διοργανώθηκε στο νότιο γκαζόν του Λευκού Οίκου, όπου βρίσκονται η πισίνα και το σιντριβάνι.
«Η Τζιλ και εγώ διοργανώνουμε αυτό το δείπνο απόψε για έναν πολύ απλό λόγο - για να σας ευχαριστήσω. Ευχαριστώ τους τόσους πολλούς αγαπημένους φίλους», πρόσθεσε.
«Ξεκινήσαμε αυτό το ταξίδι για να λυτρώσουμε την ψυχή του έθνους και να ορίσουμε το φως στο σκοτάδι. Και δεν θα μπορούσα ποτέ να φτάσω εκεί που έχει φτάσει ο Λευκός Οίκος χωρίς εσάς και ποτέ δεν θα μπορούσαμε να πετύχουμε τόσα πολλά χωρίς εσάς. Και αυτό δεν είναι υπερβολή. Το εννοώ από τα βάθη της καρδιάς μου».
Η συγκίνηση του Τζο Μπάιντεν και ο χορός με την Τζιλ
«Αυτό που έκανες σαράντα χρόνια και ό,τι έκανες τα τελευταία τέσσερα είναι εντυπωσιακό» είπε η σύζυγός του, που τον κοιτούσε συγκινημένη.
Ο ίδιος ο Μπάιντεν δεν μπόρεσε να κρύψει τα δάκρυά του, τα οποία σκούπισε με το χέρι του.
Αφού ολοκλήρωσε την ομιλία του, έδωσε ένα τρυφερό φιλί στην Τζιλ και χόρεψε μαζί της.
Οι καλεσμένοι περιλάμβαναν μεγάλους δωρητές και το υπουργικό συμβούλιο του Μπάιντεν, καθώς και φίλους που υποστήριξαν τους Μπάιντεν όλα αυτά τα χρόνια. Επίσης, στο δείπνο παραβρέθηκαν πρώην και νυν πρεσβευτές.
Ανάμεσα στο πλήθος εντοπίστηκε ο πρώην υποψήφιος για αντιπρόεδρος των Δημοκρατικών, κυβερνήτης Τιμ Βαλζ, και η σύζυγός του, Γκουέν, που συνομιλούσαν με την υπουργό Εμπορίου Τζίνα Ραϊμόντο.
Ένας παρευρισκόμενος περιέγραψε την εκδήλωση ως «γιορτή πραγματικής αγάπης», προσθέτοντας: «Ήταν φυσικά λυπηρό, αλλά και, απλώς, μια πραγματική αίσθηση εκτίμησης για τους Μπάιντεν. Ήταν απολύτως υπέροχο».
Μια άλλη πηγή είπε: «Περιέργως, ήταν πολύ διασκεδαστικό - σαν ένα τελευταίο "ζήτω"».
Ο Μπάιντεν θα αποχωρήσει από τον Λευκό Οίκο τον Ιανουάριο του 2025, παραδίδοντας την προεδρία στον εκλεγμένο Ρεπουμπλικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ.
Φωτογραφίες: Associated Press, Getty Images