Τα ξίφη τους ετοιμάζονται να διασταυρώσουν οι δύο υποψήφιοι αντιπρόεδροι των Ρεπουμπλικανών και των Δημοκρατικών, Τζέι Ντι Βανς και Τιμ Γουόλτς, σε ένα ντιμπέιτ κρίσιμο για την προσέλκυση ψήφων από τις πολιτείες κλειδιά ενόψει των προεδρικών εκλογών της 5ης Νοεμβρίου στις ΗΠΑ.
Ο Ρεπουμπλικανός γερουσιαστής του Οχάιο και ο Δημοκρατικός κυβερνήτης της Μινεσότα είναι εκ διαμέτρου αντίθετοι ως προσωπικότητες και έχουν ανταλλάξει ύβρεις στην κούρσα για τον Λευκό Οίκο.
Ο 40χρονος Τζέι Ντι Βανς υιοθετεί τακτικές του του Ντόναλντ Τραμπ με προσωπικές επιθέσεις κατά των αντιπάλων του συκοφαντώντας ηγέτιδες των Δημοκρατικών, όπως η Κάμαλα Χάρις, ως «άτεκνες κυρίες με γάτες», διασπείροντας fake news για παράτυπους μετανάστες που τρώνε τα κατοικίδια Αμερικανών και αμφισβητώντας τις υπηρεσίες του αντιπάλου τους στις αμερικανικές ένοπλες δυνάμεις.
Ο κατά 20 χρόνια μεγαλύτερός του, Τιμ Γουόλτς, από την άλλη, ένας πρώην καθηγητής και προπονητής ποδοσφαίρου σε λύκειο, επελέγη από την Κάμαλα Χάρις ως υποψήφιος αντιπρόεδρός της όταν έγιναν viral οι επιθέσεις του κατά των Τραμπ και Τζέι Ντι Βανς, τους οποίους χαρακτήρισε «αλλόκοτους».
Μάχη Βανς – Γουόλτς για τις ψήφους των Αμερικανών των μεσοδυτικών πολιτειών
Αλλά το κοινό στοιχείο και στους δυο τους είναι ότι Χάρις και Τραμπ ποντάρουν σε αυτούς να προσελκύσουν τις κρίσιμες ψήφους των εργατών στις μεσοδυτικές πολιτείες των ΗΠΑ, ώστε να αλώσουν τον Λευκό Οίκο.
Μολονότι οι τηλεμαχίες των υποψηφίων αντιπροέδρων έρχονται συνήθως σε δεύτερη μοίρα, η σύγκρουση αύριο στις 21:00 -ώρα υψηλής τηλεθέασης στις ΗΠΑ – των Βανς και Γουόλτς αναμένεται να προσελκύσει το ενδιαφέρον των Αμερικανών, καθώς οι δύο μονομάχοι υπόσχονται να προσφέρουν αξιόλογο θέαμα. «Οι Αμερικανοί γοητεύονται από τις αντιπαραθέσεις και οι Τζέι Ντι Βανς και Tιμ Γουολτς είναι τόσο διαφορετικοί - σε επίπεδο προσωπικότητας και πολιτικά – που ίσως αξίζει τον κόπο να αφιερώσουν λίγα λεπτά για να τους δουν», λέει στο Γαλλικό Πρακτορείο ο επίκουρος καθηγητής Πολιτικών Επιστημών στο Πανεπιστήμιο της Βοστώνης, Τόμας Γουόλεν.
Η τηλεμαχία στη Νέα Υόρκη, που θα φιλοξενήσει το CBS, ίσως είναι το τελευταίο μεγάλο τηλεοπτικό ντιμπέιτ πριν τις εκλογές, καθώς ο Τραμπ αρνήθηκε να μετάσχει σε δεύτερο με την Κάμαλα Χάρις, που σύμφωνα με δημοσκοπήσεις και ειδικούς επικράτησε στο πρώτο της 10ης Σεπτεμβρίου.
Ο «Χίλμπιλι» εναντίον του «Ευγενικού κ. Μινεσότα» με ανοικτά τα μικρόφωνα στο ντιμπέιτ
Στιγμές έντασης στην τηλεμαχία υπόσχεται το γεγονός ότι τα μικρόφωνα των Βανς και Γουόλτς θα είναι διαρκώς ανοικτά, επιτρέποντάς τους να παρεμβαίνουν και να διακόπτουν ο ένας τον άλλο, σε αντίθεση με το ντιμπέιτ των Χάρις – Τραμπ, που περίμεναν τη σειρά τους για να πάρουν το λόγο.
Η πίεση ίσως είναι μεγαλύτερη στον Βανς, τον οποίο ο Τραμπ επέλεξε τον Ιούνιο ελπίζοντας να διευρύνει την εκλογική του βάση στην εργατική τάξη των μεσοδυτικών πολιτειών των ΗΠΑ. Ο Βανς έγινε γνωστός από την «Ελεγεία Χιλμπίλι» που κυκλοφόρησε το 2016, ένα μπεστ σέλερ για τη φτώχεια στη λεγόμενη «Ζώνη της Σκουριάς» στις ΗΠΑ , αλλά και λόγω της προσωπικής του ιστορίας με τη στρατιωτική θητεία στο Ιράκ και την πορεία ενός φτωχού που απέκτησε περιουσία στη Σίλικον Βάλεϊ.
Αλλά ο Γουόλτς αναμένεται να επιτεθεί στον Βανς για μια σειρά εμπρηστικών δηλώσεών του για τις γυναίκες και τις αμβλώσεις, αλλά και για την προώθηση αποδεδειγμένα ψευδών ισχυρισμών περί Αϊτινών μεταναστών που τρώνε γάτες και σκύλους στο Σπρίνγκφιλντ του Οχάιο.
Ο Γουόλτς έχει κερδίσει τους Δημοκρατικούς με την ευγένειά του - «ο Ευγενικός κ. Μινεσότα» τον αποκαλούν - , αλλά και τις προοδευτικές πολιτικές του, που θα αποτελέσουν στόχο του Βανς – καθώς μαζί με τον Τραμπ – προσπαθούν να εμφανίσουν το δίδυμο των Δημοκρατικών υποψηφίων ως «μαρξιστές».
Ο Βανς αναμένεται επίσης να επιτεθεί στον Γουόλτς στη βάση ισχυρισμών ότι παράτησε τη μονάδα του στην Εθνοφρουρά προτού σταλεί στο Ιράκ, αλλά και ότι κατέφυγε με τη γυναίκα σε εξωσωματική γονιμοποίηση – πράγμα που δεν αληθεύει – για να αποκτήσουν παιδιά. Το θέμα της εξωσωματικής γονιμοποίησης είναι καυτό καθώς οι Δημοκρατικοί υποστηρίζουν ότι οι Ρεπουμπλικανοί θέλουν να περιορίσουν την πρόσβαση των ζευγαριών σε αυτό καθώς και να βάλουν φρένο στις αμβλώσεις.
Σε τελική ανάλυση, ωστόσο, η τηλεμαχία θα εξελιχθεί πιθανότατα σε μια σύγκρουση διαφορετικών προσωπικοτήτων. Οι δημοσκοπήσεις δείχνουν ότι ο Γουόλτς προηγείται σε δημοτικότητα του Βανς, τα ποσοστά του οποίου κάποια στιγμή ήταν τα χαμηλότερα οποιουδήποτε υποψηφίου αντιπροέδρου στην αμερικανική Ιστορία.