Η αποκαλούμενη «Οικογένεια» του ηγέτη της αίρεσης, Τσαρλς Μάνσον, είχε μια λίστα με διασημότητες που ήθελαν να δολοφονήσουν στο Χόλιγουντ.
Κατά τη διάρκεια δύο ημερών τον Αύγουστο του 1969, η αίρεση των χίπις του Μάνσον δολοφόνησε έξι άτομα, μεταξύ των οποίων και την ηθοποιό Σάρον Τέιτ, και έβαψε με αίμα τους τοίχους ως μέρος του διεστραμμένου σχεδίου τους να ξεκινήσουν έναν αποκαλυπτικό πόλεμο στις ΗΠΑ.
Τελικά, συνελήφθησαν και η αίρεση διαλύθηκε. Αν δεν τους σταματούσαν, είχαν σχέδια να δολοφονήσουν και άλλες διασημότητες του Χόλιγουντ.
Αν και οι επιθέσεις στα δύο ακριβά ακίνητα φαίνονταν τυχαίες, έχει υποστηριχθεί ότι οι στόχοι ήταν στην πραγματικότητα προσεκτικά επιλεγμένοι.
Σύμφωνα με ένα βιβλίο για τις δολοφονίες, τα σχέδια του Μάνσον περιλάμβαναν μια λίστα με σούπερ σταρ του Χόλιγουντ, όπως ο Τομ Τζόουνς, ο Φρανκ Σινάτρα και η Ελίζαμπεθ Τέιλορ.
«Τι θα είχε μεγαλύτερο αντίκτυπο από τη δολοφονία μιας οκτώ μηνών εγκύου ηθοποιού του Χόλιγουντ;» γράφουν οι ερευνητές δημοσιογράφοι Dylan Howard και Andy Tillett στο βιβλίο τους The Last Charles Manson Tapes.
«Ο Μάνσον θα εξασφάλιζε ότι η όμορφη νεαρή ηθοποιός που είχε τα πάντα, οι κακομαθημένοι φίλοι της και ο πλούσιος, επιτυχημένος σύζυγός της θα ήξεραν ότι το πάρτι είχε τελειώσει. Ο Μάνσον, ο αιώνιος παρείσακτος που έβλεπε τη δόξα του Χόλιγουντ, θα έπαιρνε την εκδίκησή του από εκείνους που τον είχαν παραμερίσει».
Οι φρικιαστικές δολοφονίες της αίρεσης του Τσαρλς Μάνσον
Στις 8 Αυγούστου 1969, αρκετά από τα μέλη της αίρεσης του Μάνσον μπήκαν στο σπίτι του 26χρονου μοντέλου και ηθοποιού Σάρον Τέιτ, η οποία είχε παντρευτεί τον προηγούμενο χρόνο τον σκηνοθέτη του Χόλιγουντ, Ρομάν Πολάνσκι.
Η Τέιτ, που θεωρούνταν μία από τις πιο υποσχόμενες νέες σταρ, ήταν επίσης οκτώ μηνών έγκυος εκείνη την εποχή. Δολοφονήθηκε βάναυσα μαζί με τρεις φίλους της που βρίσκονταν στο σπίτι στη διεύθυνση 10050 Cielo Drive στο Benedict Canyon του Λος Άντζελες.
Το σπίτι ανήκε στον Terry Melcher, παραγωγό δίσκων και γιο της ηθοποιού Doris Day, ο οποίος παραλίγο να υπογράψει με τον απογοητευμένο ροκ σταρ Manson, αν και ο Melcher το είχε νοικιάσει στην Τέιτ.
Στις 9 Αυγούστου, η «Οικογένεια» εισέβαλε στο κοντινό σπίτι του Leno και της Rosemary LaBianca, βασανίζοντας και σκοτώνοντας το ζευγάρι. Και στις δύο σκηνές δολοφονίας, τα πτώματα ήταν φρικτά ακρωτηριασμένα και συνθήματα ήταν γραμμένα στους τοίχους με το αίμα των θυμάτων.
Το διεστραμμένο σχέδιο του Τσαρλς Μάνσον
Όλα αυτά ήταν μέρος του διεστραμμένου και ρατσιστικού σχεδίου του Μάνσον να προκαλέσει έναν καταστροφικό φυλετικό πόλεμο που θα έφερνε το τέλος του κόσμου.
Η «Οικογένεια» σχεδίαζε να ενοχοποιήσει τους Μαύρους Πάνθηρες για τις δολοφονίες τους, ελπίζοντας να πυροδοτήσει μια καταστροφική σύγκρουση μεταξύ μαύρων και λευκών.
Ενώ αυτό θα συνέβαινε, θα κρύβονταν σε μια υπόγεια πόλη που είπε στους οπαδούς του ότι βρισκόταν μέσω μιας μυστικής εισόδου στην Κοιλάδα του Θανάτου στην Καλιφόρνια.
Όταν ο φυλετικός πόλεμος θα τελείωνε, οι μαύροι θα είχαν αναλάβει την εξουσία, αλλά ο Μάνσον ισχυριζόταν ότι ήταν πολύ ηλίθιοι για να ξέρουν πώς να την διευθύνουν, οπότε η Οικογένεια θα έπαιρνε την εξουσία.
Ο Μάνσον ονόμασε το παράξενο σχέδιό του "Helter Skelter" από το ομώνυμο τραγούδι των Beatles από το White Album του 1968.
Ισχυρίστηκε ότι το συγκρότημα επικοινωνούσε απευθείας με την Οικογένεια μέσω της μουσικής τους. Προκειμένου να κάνει την αίρεση του που αποτελούνταν από νεαρούς, ευεπηρέαστους χίπηδες να ακολουθούν κάθε του λέξη, ο Μάνσον τους κρατούσε συνεχώς υπό την επήρεια LSD, καθώς επίσης τους υπέβαλλε σε μια άγρια εκστρατεία σωματικής, ψυχολογικής και σεξουαλικής κακοποίησης.
Η είδηση των φρικιαστικών δολοφονιών των Τέιτ και LaBianca προκάλεσε σοκ σε όλες τις ΗΠΑ και συχνά θεωρείται ότι σηματοδότησε το τέλος της εποχής των χίπις.
Όπως γράφουν οι Howard και Tillett: «Οι πολίτες του Λος Άντζελες, ιδίως η τάξη της ψυχαγωγίας, βυθίστηκαν σε πανικό. Μέχρι το τέλος του Σαββατοκύριακου, οι πωλήσεις όπλων σε όλη την πόλη είχαν εκτοξευθεί στα ύψη. Επιπλέον, το κόστος για τα άρτια εκπαιδευμένα σκυλιά φύλαξης τριπλασιάστηκε».
Ένα από τα μέλη της «οικογένειας», που συμμετείχε στις δολοφονίες, η Σούζαν Άτκινς, ισχυρίστηκε αργότερα στους συγκρατούμενούς της στη φυλακή για το πώς η αίρεση είχε σχεδιάσει να βασανίσει και να δολοφονήσει μερικούς από τους μεγαλύτερους σταρ του Χόλιγουντ.
Ελίζαμπεθ Τέιλορ, Τομ Τζόουνς και Φρανκ Σινάτρα οι επόμενοι στόχοι του Τσαρλς Μάνσον
Η Βιρτζίνια Γκράχαμ, πρώην συγκρατούμενη της Άτκινς, είπε στο δικαστήριο στις 9 Οκτωβρίου 1970: «(Η Άτκινς) Είχε αποφασίσει να δολοφονήσει την Ελίζαμπεθ Τέιλορ και τον Ρίτσαρντ Μπάρτον. Είπε ότι το είχε σκεφτεί πολύ και ότι ήθελε να κάνει κάτι που πίστευε ότι θα ήταν ασυνήθιστο και πάλι θα συγκλόνιζε τον κόσμο».
Η 37χρονη Γκράχαμ, συνέχισε: «Μου είπε ότι ήξερε πώς να βγάζει τα μάτια των ανθρώπων- ότι ο Τσάρλι (Μάνσον) της είχε δείξει πώς να το κάνει - έτσι αποφάσισε ότι θα έβγαζε τα μάτια της Ελίζαμπεθ Τέιλορ.
«Θα έπαιρνε το μαχαίρι της, θα έκαιγε την άκρη του μέχρι να γίνει καυτό και θα το έβαζε στο πρόσωπο της Ελίζαμπεθ Τέιλορ, για να αφήσει το σημάδι της».
Οι Howard και Tillett έγραψαν: «Σύμφωνα με την κατάθεση της Βιρτζίνια Γκράχαμ στη δίκη, η Άτκινς σχεδίαζε να ευνουχίσει τον διάσημο αρρενωπό Ρίτσαρντ Μπάρτον».
«Ο Άτκινς περιέγραψε επίσης ειδικές τιμωρίες για τους τραγουδιστές ερωτικών τραγουδιστών που θα μπορούσαν να ανταγωνιστούν τον Μάνσον, όπως ο Τομ Τζόουνς (να κάνει σεξ μαζί του υπό την απειλή μαχαιριού και στη συνέχεια να του κόψει το λαιμό) και ο Φρανκ Σινάτρα (να τον κρεμάσει ανάποδα από έναν γάντζο κρέατος, να τον γδάρει ζωντανό ενώ στο βάθος θα έπαιζε τη μουσική του, και στη συνέχεια να βάψει τη σάρκα του και να τη μετατρέψει σε πορτοφόλια)».
«Η Οικογένεια ήταν υπερήφανη που ήταν αιμοσταγείς δολοφόνοι. Δεν θα ήθελαν, ωστόσο, ο Μάνσον να τους πει ότι δεν ήταν πρωτότυποι. Αν και μερικά από αυτά τα σενάρια ακούγονται σαν καυχησιολογία στη φυλακή, δεν υπάρχει αμφιβολία ότι μετά τον φόνο της Τέιτ, ο Μάνσον αντιλήφθηκε αμέσως τα “οφέλη” του να γίνεσαι γνωστός από τη σφαγή διασημοτήτων».
Ο Μάνσον συνελήφθη τον Οκτώβριο του 1969 πριν συνεχίσει το όργιο δολοφονιών του, περνώντας το υπόλοιπο της ζωής του στη φυλακή, πριν πεθάνει τον Νοέμβριο του 2017 σε ηλικία 83 ετών.
Στη μακροσκελή κατάθεσή της, η Γκράχαμ είπε ότι η Άτκινς είχε περιγράψει τις παράξενες διεστραμμένες τελετουργίες που η Οικογένεια πραγματοποιούσε στο σπίτι τους στο Spahn Ranch δυτικά του Λος Άντζελες.
«Μου περιέγραψε ότι σε διάφορες περιπτώσεις ο Τσάρλι έβαζε τον εαυτό του σε έναν σταυρό και ότι ένα κορίτσι γονάτιζε στους πρόποδες του σταυρού και ότι εκείνος βογκούσε, φώναζε και ήξερε ότι σταυρωνόταν.
Θυσίαζαν επίσης ζώα και έπιναν το αίμα τους ως τελετή γονιμότητας, επειδή ο Τσαρλς ήθελε τα κορίτσια να κάνουν παιδιά, επειδή προσπαθούσαν να δημιουργήσουν έναν νέο τύπο κοινωνίας - έναν νέο τύπο ανθρώπου».
Η 22χρονη Άτκινς φέρεται επίσης να είπε στη συγκρατούμενή της ότι «όλα πήγαιναν στα σεξουαλικά όργια» που έκαναν τα μέλη της αίρεσης υπό την επήρεια LSD. «Αγόρι με αγόρι, κορίτσι με κορίτσι - αυτό ήταν αδιάφορο γιατί δεν υπήρχε καμία διαφορά».
Περιέγραψε τον Μάνσον ως τον «πατέρα τους, τον ηγέτη τους, την αγάπη τους» και τον παρομοίασε με τον Ιησού «που θα τους οδηγούσε στην έρημο».
«Υπήρχε μια πολύ μεγάλη τρύπα στην Κοιλάδα του Θανάτου που μόνο ο Τσάρλι ξέρει πού είναι. Αλλά αυτή τη στιγμή υπάρχει ένας πολιτισμός, από ανθρώπους που ζουν κάτω από τη Γη», ανέφερε η Γκράχαμ. Η Άτκινς ισχυρίστηκε ότι ο Μάνσον επρόκειτο να μεταφέρει την «οικογένεια» και τους λίγους εκλεκτούς εκεί για να ζήσουν.
Τον Σεπτέμβριο του 2009, η Άτκινς πέθανε σε ηλικία 61 ετών στις γυναικείες φυλακές της Κεντρικής Καλιφόρνιας.
Την περασμένη εβδομάδα, ένα από τα μέλη της δολοφονικής αίρεσης, η Patricia Krenwinkel έμαθε ότι θα απελευθερωθεί μετά από 50 χρόνια πίσω από τα κάγκελα. Η 74χρονη Krenwinkel, μαχαίρωσε τον Leno LaBianca στο στομάχι με ένα πιρούνι πριν γράψει στους τοίχους με το αίμα του τα "Helter Skelter", "Rise" και "Death to Pigs".