Ένας νοτιοαφρικανός πιλότος είχε έναν απροσδόκητο και δυνητικά θανατηφόρο επιβάτη στο αεροσκάφος κατά τη διάρκεια της πτήσης του από το Μπλουμφοντέιν στην Πρετόρια, μια κόμπρα.
Ο πιλότος, Ρούντολφ Εράσμους, παρατήρησε ότι η κόμπρα σερνόταν κάτω από το κάθισμά του, σε ύψος 11.000 ποδιών. Πραγματοποίησε αναγκαστική προσγείωση στο Welkom, αφού ειδοποίησε τους τέσσερις επιβάτες του για την παρουσία του δηλητηριώδους φιδιού.
Το δάγκωμα της κόμπρας του Ακρωτηρίου μπορεί να είναι θανατηφόρο και να σκοτώσει κάποιον μέσα σε μόλις μισή ώρα. Ο πιλότος ανησύχησε ότι το φίδι θα μπορούσε να προκαλέσει πανικό, αν ενημέρωνε νωρίτερα τους επιβάτες του. Είπε ότι παρέμεινε ήρεμος και σκέφτηκε προσεκτικά πριν τους ενημερώσει για το ερπετό.
Έπαινος για τον πιλότο σχετικά με τον χειρισμό της κόμπρας
Ο πιλότος χαρακτηρίστηκε ήρωας για τις ικανότητές του, με την επίτροπο πολιτικής αεροπορίας της Νότιας Αφρικής, να τον επαινεί για τη διάσωση όλων των ζωών στο αεροσκάφος. Ωστόσο, ο κ. Έρασμος αποδίδει την επιτυχία της κατάστασης στους επιβάτες του, οι οποίοι παρέμειναν ψύχραιμοι καθ' όλη τη διάρκεια του περιστατικού.