Μια νέα προτεραιότητα της κυβέρνησής του ανακοίνωσε ο Ντόναλντ Τραμπ, καθώς ετοιμάζεται να φέρει τα πάνω κάτω στην Ουάσιγκτον και τη διεθνή σκηνή.
Ο εκλεγμένος πρόεδρος των ΗΠΑ είπε την Τρίτη ότι θα επιδιώξει να μετονομάσει τον Κόλπο του Μεξικού σε «Κόλπο της Αμερικής», ένα όνομα «που ηχεί υπέροχα».
Λίγες ώρες αργότερα, η πρόεδρος του Μεξικού, Κλαούντια Σέινμπαουμ, τρόλαρε τον Τραμπ, όταν στη διάρκεια συνέντευξης Τύπου έδειξε έναν χάρτη με το προηγούμενο μέγεθος της χώρας της, που περιλαμβάνει έδαφος που αποτελεί τώρα τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών. «Μεξικανική Αμερική, ακούγεται ωραία», είπε.
Τα σχέδια του Τραμπ για μετονομασία του Κόλπου του Μεξικού αποτελούν την τελευταία του πρόταση για ανασχεδιασμό του χάρτη του δυτικού ημισφαιρίου.
Ο Τραμπ έχει επανειλημμένα αναφερθεί στον Καναδά ως «51η πολιτεία» των ΗΠΑ, ζήτησε από τη Δανία να εξετάσει το ενδεχόμενο εκχώρησης της Γροιλανδίας και κάλεσε τον Παναμά να επιστρέψει τη Διώρυγα του Παναμά σε αμερικανικό έλεγχο.
Γιατί θέλει ο Τραμπ να μετονομάσει τον Κόλπο του Μεξικού;
Από την πρώτη θητεία του στον Λευκό Οίκο ο Τραμπ συγκρούστηκε επανειλημμένα με το Μεξικό για σειρά θεμάτων, μεταξύ άλλων για την ασφάλεια των συνόρων, τις μεταναστευτικές ροές και την επιβολή δασμών σε εισαγόμενα αγαθά. Δεσμεύτηκε να ανεγείρει φράκτη κατά μήκος της αμερικανομεξικανικής μεθορίου και να υποχρεώσει το Μεξικό να αναλάβει το κόστος. Τελικά, οι ΗΠΑ κατασκεύασαν ή ανακαίνισαν ένα τείχος μήκους περίπου 725 χιλιομέτρων στα σύνορα με το Μεξικό στη διάρκεια της πρώτης θητείας του.
Στις ΗΠΑ συχνά αποκαλούν τον Κόλπο του Μεξικού «τρίτη ακτή», λόγω της ακτογραμμής του που καλύπτει και πέντε νοτιοανατολικές πολιτείες, ενώ οι Μεξικανοί τον αποκαλούν στα ισπανικά «El Golfo de México».
Οι δύο χώρες χρησιμοποιούν διαφορετικά ονόματα και για έναν ποταμό στα σύνορα μεταξύ του Τέξας και των μεξικανικών πολιτειών Τσιουάουα, Κοαχουίλα, Νουέβο Λεόν και Ταμαουλίπας, με τους Αμερικανούς να τον αποκαλούν Ρίο Γκράντε και τους Μεξικανούς Ρίο Μπράβο.
Μπορεί όντως ο Τραμπ να αλλάξει το όνομα του Κόλπου του Μεξικού;
Ενδεχομένως να μπορεί, αλλά θα είναι μια μονομερής απόφαση, που δεν είναι υποχρεωμένες να την αποδεχθούν άλλες χώρες.
Ο Διεθνής Υδρογραφικός Οργανισμός (International Hydrographic Organization - IHO), μέλη του οποίου είναι τόσο οι ΗΠΑ όσο και το Μεξικό, εργάζεται για να διασφαλίσει ότι όλες οι θάλασσες, οι ωκεανοί και τα πλεύσιμα ύδατα του πλανήτη επιτηρούνται και χαρτογραφούνται ομοιόμορφα, και κατονομάζει επίσης μερικές εξ αυτών. Υπάρχουν, βέβαια, περιπτώσεις όπου οι χώρες αναφέρονται στο ίδιο υδάτινο σώμα ή τοπόσημο με διαφορετικά ονόματα στα δικά τους επίσημα κείμενα.
Η μετονομασία είναι ευκολότερη όταν το υδάτινο σώμα ή τοπόσημο βρίσκεται εντός των συνόρων μιας χώρας.
Το 2015 ο τότε πρόεδρος των ΗΠΑ, Μπαράκ Ομπάμα, ενέκρινε πρόταση του υπουργείου Εσωτερικών για τη μετονομασία του Όρους Μακ Κίνλεϊ στην Αλάσκα σε όρος Ντενάλι, όπως το ονομάζουν οι αυτόχθονες κάτοικοι, αν και ο Τραμπ έχει δεσμευτεί να επαναφέρει την προηγούμενη ονομασία του ψηλότερου βουνού στη Βόρεια Αμερική.
Λίγο μετά τα σχόλια του Τραμπ για τον Κόλπο του Μεξικού, η Ρεπουμπλικανή βουλευτής και σύμμαχός του, Μάρτζορι Τέιλορ Γκριν, δήλωσε ότι θα δώσει οδηγίες στους συνεργάτες της να εκπονήσουν σχέδιο νόμου για τη μετονομασία, που θα προβλέπει και τη χρηματοδότηση για νέους χάρτες και ό,τι άλλο χρειαστεί.
Έχει ξανατεθεί θέμα μετονομασίας του Κόλπου του Μεξικού;
Ο Κόλπος του Μεξικού φέρει εδώ και πάνω από τέσσερις αιώνες το όνομα αυτό, που περιγράφει τη θαλάσσια περιοχή που συνδέει τη Θάλασσα της Καραϊβικής και τον Ατλαντικό Ωκεανό μέσα από τα στενά της Φλόριντα και το κανάλι του Γιουκατάν.
Το 2012 μέλος του νομοθετικού σώματος του Μισισιπή πρότεινε ένα νομοσχέδιο για τη μετονομασία τμημάτων του Κόλπου που αγγίζουν τις ακτές της πολιτείας αυτής σε «Κόλπο της Αμερικής», αν και ο ίδιος αργότερα χαρακτήρισε «αστείο» την κίνησή του. Το νομοσχέδιο, που παραπέμφθηκε σε επιτροπή, δεν πέρασε.
Δύο χρόνια νωρίτερα, ο κωμικός Στίβεν Κόλμπερτ είχε αστειευτεί στην εκπομπή του ότι, μετά την τεράστια πετρελαιοκηλίδα του Deepwater Horizon στον Κόλπο του Μεξικού, θα έπρεπε να μετονομαστεί σε «Κόλπος της Αμερικής» επειδή, «το σπάσαμε, το αγοράσαμε».
Άλλες διεθνείς διαφωνίες για τοπωνύμια
Πέραν της κόντρας του Τραμπ με τη Σέινμπαουμ για την ονομασία του Κόλπου του Μεξικού υπάρχουν κι άλλες διεθνείς διαφωνίες για τοπωνύμια, όπως εκείνη μεταξύ Ιαπωνίας, Βόρειας Κορέας, Νότιας Κορέας και Ρωσίας για το όνομα της Θάλασσας της Ιαπωνίας, με τη Σεούλ να υποστηρίζει ότι το όνομα αυτό δεν χρησιμοποιείτο ευρέως μέχρι που η χώρα τέθηκε υπό ιαπωνική κατοχή.
Σημείο τριβής αποτελεί και το όνομα του Περσικού Κόλπου, που χρησιμοποιείται από τον 16ο αιώνα, αν και πολλές χώρες στη Μέση Ανατολή χρησιμοποιούν το όνομα «Κόλπος», ή «Αραβικός Κόλπος». Η κυβέρνηση του Ιράν είχε απειλήσει με μήνυση το 2012 την Google για την απόφασή της να μην αναφέρει το όνομα στους χάρτες της.