Υποβαθμίζοντας ένα σκάνδαλο που οδήγησε σε μια διετή έρευνα για τις επαφές της προεκλογικής του εκστρατείας με το Κρεμλίνο το 2016 ο Ντόναλντ Τραμπ κάλεσε χαμογελώντας τον Βλαντίμιρ Πούτιν να μην αποπειραθεί να αναμιχθεί στις επικείμενες αμερικανικές προεδρικές εκλογές.
Το «αστειάκι» του Ντόναλντ Τραμπ με τον Πούτιν έκανε τον γύρο του κόσμου
«Μην αναμιχθείτε, παρακαλώ, στις εκλογές μας», είπε ο Τραμπ γελώντας και κουνώντας το δάκτυλο στον Πούτιν κατά τη συνάντησή τους στην Οσάκα της Ιαπωνίας στο περιθώριο της συνόδου της G.20 O Τραμ έθεσε το θέμα, αφού προηγουμένως οι δημοσιογράφοι τον ρώτησαν αν θα προειδοποιήσει τον Ρώσο πρόεδρο σχετικά. «Φυσικά και θα το κάνω», είπε προτού κάνει το αστείο με τον Πούτιν, που ανταποκρίθηκε μ’ ένα μειδίαμα.
Τραμπ: «Έχουμε πολύ καλή σχέση» με τον Πούτιν
Ήταν η πρώτη συνάντηση των δύο προέδρων μετά την ολοκλήρωση της έρευνας του Ρόμπερτ Μάλερ για την καταγγελλόμενη εμπλοκή της Ρωσίας στις αμερικανικές προεδρικές εκλογές του 2016.
«Έχουμε μια πολύ, πολύ καλή σχέση» και «πολλά πολύ θετικά πράγματα θα προκύψουν από αυτή τη σχέση», είπε ακόμη ο Τραμπ. Ανέφερε ότι θα συζητήσουν για το εμπόριο, «λίγο για τον αφοπλισμό», και για τον προστατευτισμό. Φάνηκε να ενοχλείται όταν ερωτήθηκε σχετικά με τρία ουκρανικά πολεμικά που συνελήφθησαν από τις ρωσικές ένοπλες δυνάμεις πέρυσι και τα πληρώματά τους συνεχίζουν να κρατούνται, λέγοντας πως δεν θα είναι ανάμεσα στα θέματα που θα κουβεντιάσουν.
Οι δύο ηγέτες δεν είχαν συζητήσει πρόσωπο με πρόσωπο από τον Ιούλιο του 2018, όταν έλαβαν μέρος σε μια πρώτη σύνοδο κορυφής στο Ελσίνκι. Ο Πούτιν έκρινε ότι η σημερινή συνάντηση είναι μια καλή ευκαιρία για να επανέλθουν σε κάποια από τα ζητήματα που είχαν εξετάσει πέρυσι. «Έχουμε πράγματα να συζητήσουμε», είπε ο Πούτιν στα σύντομα σχόλιά του στους δημοσιογράφους πριν από τη συνάντηση.