Τα «καμπανάκια» για το μοιραίο υποβρύχιο Titan της OceanGate ηχούσαν από καιρό, όπως φαίνεται και από βίντεο που ήρθε στο φως της δημοσιότητας από προηγούμενη αποστολή του.
Ειδικότερα, ένας χειριστής του Titan έχασε τον έλεγχο του υποβρυχίου πριν αρχίσει να περιστρέφεται 360 μοίρες σε προηγούμενη αποστολή, ενώ οι τρομοκρατημένοι επιβάτες περίμεναν βοήθεια.
Όπως αναφέρει η Daily Mail, οι επιβάτες βρίσκονταν 300 μέτρα από το ναυάγιο του Τιτανικού κατά τη διάρκεια μιας αποστολής πέρυσι, όταν ο χειριστής Scott Griffith είπε «έχουμε πρόβλημα», σε βάθος περίπου 3.800 μέτρων κάτω από την επιφάνεια του Ατλαντικού.
Πλάνα από το εσωτερικό του υποβρυχίου, που γυρίστηκαν ως μέρος ενός ντοκιμαντέρ του BBC το 2022, δείχνουν την αγωνία του πληρώματος όταν ακούει τον Griffith να του λέει ότι κάτι δεν πήγαινε καλά με τους προωθητήρες του Titan.
Η βλάβη είχε ως αποτέλεσμα το υποβρύχιο να περιστρέφεται ανεξέλεγκτα και δεν μπορούσε να κινηθεί ούτε προς τα εμπρός ούτε προς τα πίσω.
«Σκεφτόμουν ότι δεν πρόκειται να τα καταφέρουμε, κάναμε κύκλους»
Σε συνέντευξή της μετά την αποστολή, η Μεξικανή επιβάτης Reneta Rojas δήλωσε στο BBC: «Ξέρετε τι σκεφτόμουν, δεν πρόκειται να τα καταφέρουμε. Ήμασταν κυριολεκτικά 300 μέτρα από τον Τιτανικό και παρόλο που βρισκόμασταν ήδη στο πεδίο των συντριμμιών, δεν μπορούσαμε να πάμε πουθενά αλλού, παρά μόνο να κάνουμε κύκλους».
Ο Στόκτον Ρας έδινε οδηγίες για το πώς χρησιμοποιείται το χειριστήριο
Ένας άλλος επιβάτης που επέβαινε στον Τιτάνα εκείνη την εποχή, ο Oisin Fanning, δήλωσε: «Σκεφτόμουν, ωχ, όχι, μη μου πεις ότι είμαστε 300 μέτρα μακριά από τον Τιτανικό και θα πρέπει να ανέβουμε στην επιφάνεια».
Το ντοκιμαντέρ δείχνει τον διευθύνοντα σύμβουλο της OceanGate, Στόκτον Ρας, ο οποίος έχασε τη ζωή του μαζί με άλλους τέσσερις επιβάτες τον περασμένο μήνα, να προσπαθεί μανιωδώς να βοηθήσει το πλήρωμα του υποβρυχίου από το μητρικό σκάφος, που βρισκόταν 12.500 πόδια ψηλότερα.
Μιλώντας για το χειριστήριο του PlayStation που λειτουργεί το Titan και τις τεχνικές βλάβες στο σκάφος, ο Rush είπε στο πλήρωμα του μητρικού σκάφους: «Ο δεξιός μοχλός είναι για να κινείσαι μπροστά, πίσω, να στρίβεις αριστερά, να στρίβεις δεξιά. Και αυτό που συμβαίνει είναι ότι προσπαθεί να πάει μπροστά, αλλά παίρνει στροφή».
Εν τω μεταξύ, στο εσωτερικό του Τιτάνα, ένας επιστήμονας στο σκάφος ρώτησε τον Griffith τι θα μπορούσε να προκαλέσει πρόβλημα με τους προωθητήρες.
Ο Griffith είπε: «Αντικατέστησαν έναν από τους προωθητήρες». Ο επιστήμονας απαντά: «Δηλαδή, τον τοποθέτησαν με λάθος τρόπο; Εννοώ ότι είναι ένας μονόδρομος προωθητήρας, σωστά»;
Ο πιλότος εμφανίζεται τότε εκνευρισμένος και λέει: «Ναι, θα έπρεπε να είναι, αλλά κάτι συνέβη».
Το ντοκιμαντέρ δείχνει τον Rush να βοηθάει το πλήρωμα να βρει έναν τρόπο να επαναπρογραμματίσει τον ελεγκτή, επιτρέποντας στο ταραγμένο πλήρωμα να αναπνεύσει με ανακούφιση καθώς ο Τιτάνας άρχισε να κινείται προς τα εμπρός προς τον Τιτανικό, όπως αναφέρει το ρεπορτάζ της Daily Mail.
Τα ζητήματα ασφαλείας του υποβρυχίου έχουν αναδειχθεί με έμφαση το τελευταίο διάστημα, με πιο πρόσφατη αποκάλυψη σχετικά με το ζήτημα να αποτελεί ο σχεδιασμός του ηλεκτρικού συστήματος από ασκούμενους φοιτητές, κόντρα σε αυτό που ήθελε να παρουσιάζει ο ίδιος ο Ρας ως «καινοτομία».