Σε τραγωδία εξελίχθηκε αυτό που ήταν, υποτίθεται, ένα 10ωρο ταξίδι ρουτίνας προς το ναυάγιο του Τιτανικού, σε βάθος 3.800 μέτρων, με τους πέντε επιβάτες του υποβρυχίου να χάνουν τη ζωή τους.
Ο θάνατός τους επιβεβαιώθηκε την Πέμπτη (22/6), ολοκληρώνοντας μια πολυήμερη έρευνα που παρακολουθείτο στενά από όλο τον κόσμο.
Την Κυριακή 18/6, ημέρα που χάθηκε το υποβρύχιο «Τιτάν», το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ εντόπισε έναν ήχο που έμοιαζε με έκρηξη, και έκτοτε οι ομάδες έρευνας έχουν βρει θραύσματά του, επιβεβαιώνοντας ότι οι επιβάτες του πέθαναν. Όμως, πολλά ερωτήματα παραμένουν ακόμα αναπάντητα, όπως πότε έγινε η έκρηξη, ενδόρρηξη για την ακρίβεια και τι ακριβώς πήγε στραβά στο υποβρύχιο.
Υποβρύχιο «Τιτάν»: Τι είναι η «εσωτερική κατάρρευση»
Το υποβρύχιο, που κατευθυνόταν προς το ναυάγιο του Τιτανικού, εξαφανίστηκε την Κυριακή με πέντε επιβαίνοντες μετά από μια «εσωτερική κατάρρευση», δήλωσε την Πέμπτη (22/6) ο Τζον Μάουγκερ, υποναύαρχος της Ακτοφυλακής των ΗΠΑ.
Όπως μεταδίδει το CNN, η «υποβρύχια εσωτερική κατάρρευση» αναφέρεται στην ξαφνική κατάρρευση του σκάφους προς τα μέσα, το οποίο βρισκόταν υπό τεράστια ατμοσφαιρική πίεση στα βάθη προς τα οποία καταδύθηκε.
Δεν είναι σαφές πού ή πόσο βαθιά βρισκόταν το υποβρύχιο όταν συνέβη η εσωτερική κατάρρευση, αλλά το ναυάγιο του Τιτανικού βρίσκεται σχεδόν 4.000 μέτρα κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας. Το υποβρύχιο βρισκόταν για 1 ώρα και 45 λεπτά μέσα στα βάθη του Ατλαντικού όταν έχασε την επαφή με το μητρικό πλοίο.
Στο βάθος όπου βρίσκεται ο Τιτανικός υπάρχει πίεση περίπου 3.937.000 κιλών ανά τετραγωνικό μέτρο (ή 393,7 κιλά ανά τετραγωνικό εκατοστό) - εκατοντάδες φορές μεγαλύτερη από την πίεση που βιώνουμε στην επιφάνεια της γης, σύμφωνα με τον Rick Murcar, διευθυντή διεθνούς εκπαίδευσης στην Ένωση Σπηλαιοδυτών.
Η «εσωτερική κατάρρευση» του υποβρυχίου έγινε σε κλάσματα του δευτερολέπτου
Η εσωτερική κατάρρευση είναι «απίστευτα γρήγορη», καθώς λαμβάνει χώρα μέσα σε ένα κλάσμα του χιλιοστού του δευτερολέπτου, δήλωσε η Aileen Maria Marty, πρώην αξιωματικός του Πολεμικού Ναυτικού και καθηγήτρια στο Διεθνές Πανεπιστήμιο της Φλόριντα.
«Όλο το πράγμα θα είχε καταρρεύσει προτού τα άτομα που βρίσκονταν μέσα αντιληφθούν ότι υπήρχε πρόβλημα», δήλωσε στο CNN, προσθέτοντας: «Τελικά, μεταξύ των πολλών τρόπων με τους οποίους μπορεί να πέθαναν, αυτός είναι ο πιο ανώδυνος». Οι ειδικοί προσθέτουν ότι είναι απίθανο να ανασυρθούν πτώματα.
Η αμερικανική Ακτοφυλακή δήλωσε την Πέμπτη ότι θα συνεχίσει τις έρευνες σε μια προσπάθεια να ανασύρει ό,τι μπορεί, αλλά προειδοποίησε πως πρόκειται για «ένα απίστευτα ανελέητο περιβάλλον εκεί κάτω στον πυθμένα της θάλασσας».