Στις ΗΠΑ βρίσκεται ο νέος Αρχιεπίσκοπος Αμερικής, Ελπιδοφόρος, ο οποίος στις 22 Ιουνίου αναλαμβάνει τα καθήκοντά του.
Ο Αρχιεπίσκοπος έφτασε στο αεροδρόμιο «Κένεντι» της Νέας Υόρκης, όπου δεκάδες κληρικοί και λαϊκοί και νέοι με παραδοσιακές ενδυμασίες, τον περίμεναν για να τον υποδεχτούν. Παρόντα ήταν και όλα τα μέλη της Επαρχιακής Ιεράς Συνόδου και καθώς και βοηθοί επίσκοποι, ενώ ο Μητροπολίτης Ατλάντας Αλέξιος, τον συνόδευσε τιμητικά στην πτήση από την Κωνσταντινούπολη.
Τον νέο Αρχιεπίσκοπο Αμερικής καλωσόρισαν απευθύνοντας σύντομους χαιρετισμούς, ο αρχαιότερος των συνοδικών ιεραρχών, Μητροπολίτης Βοστώνης Μεθόδιος και οι γενικοί πρόξενοι της Ελλάδας και της Κύπρου, Δρ. Κωνσταντίνος Κούτρας και Αλέξης Φαίδωνος.
Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος: «Ηρθα επωμισθώ τις ευθύνες του ρόλου μου»
Στον χαιρετισμό του προς τους συγκεντρωθέντες, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους συγκεντρωθέντες για τη θερμή υποδοχή.
«Έρχομαι να επωμισθώ τις ευθύνες αυτού του ιδιαιτέρως σημαντικού ρόλου και να τις μοιρασθώ μαζί σας, διότι γνωρίζω ότι είσθε άξιοι συνεργάτες εν Χριστώ. Θα συνεργασθούμε ανοικτά μεταξύ μας με καθαρότητα, ειλικρίνεια, σαφήνεια, λέγοντας την αλήθεια με αγάπη, έτσι ώστε να μπορέσουμε να ξανακερδίσουμε την εμπιστοσύνη του προσφιλούς λαού της Αρχιεπισκοπής στους θεσμούς της», είπε κατά την άφιξή του.
«Σας υπόσχομαι, επίσης, ότι θα δώσω τη ζωή μου, την ισχύ μου και όλες μου τις δυνάμεις για τους υψηλούς στόχους αυτής της ευγενούς Επαρχίας του Οικουμενικού Πατριαρχείου. Να κηρύττουμε το Ευαγγέλιο του Κυρίου μας Ιησού Χριστού -στις εύκολες και δύσκολες εποχές. Να μοιραζόμεθα την αγάπη του Θεού χωρίς επιφύλαξη και χωρίς όρια με όλους τους ανθρώπους. Να αγκαλιάσουμε κάθε γωνιά της Αρχιεπισκοπής μας - κάθε νέο, κάθε ηλικιωμένο, κάθε γάμο, κάθε πόνο, κάθε έλλειψη, κάθε αμφιβολία», πρόσθεσε.
Εξέφρασε επίσης την επιθυμία να προσεγγίσει τους Ορθοδόξους Χριστιανούς στις Ηνωμένες Πολιτείες. «Έχουμε τόσες πολλές Ορθόδοξες κοινότητες που ζουν σε απομόνωση, μακριά η μία από την άλλη, αλλά είμεθα όλοι αδελφοί και αδελφές της ίδιας οικογενείας και μοιραζόμεθα το ίδιο 'Αγιο Σώμα, το Σώμα του Κυρίου, και το 'Αγιο Αίμα το οποίο λαμβάνουμε από το 'Αγιο Δισκοπότηρο εις ενότητα πίστεως και αγάπης. Δεν θα πρέπει να είμεθα κοντύτερα απ' όλες τις απόψεις; Αδημονώ όχι μόνο να συνεργασθώ με τους αδελφούς Επισκόπους στην Επισκοπική Συνέλευση, αλλά επίσης να γνωρίσω και να έρθω σε επαφή με όλους τους Ορθοδόξους Χριστιανούς στην Αμερική - να γνωρίσω τις ελπίδες και τα όνειρά τους», ανέφερε χαρακτηριστικά.
Αμέσως μετά την άφιξή του στο ξενοδοχείο όπου κατέλυσε, ο Αρχιεπίσκοπος Ελπιδοφόρος επρόκειτο να έχει ιδιωτικό δείπνο με τον προκάτοχό του, Αρχιεπίσκοπο Γέροντα πρώην Αμερικής Δημήτριο. Η ενθρόνιση ως γνωστόν θα λάβει χώρα το Σάββατο 22 Ιουνίου, στον Καθεδρικό Αρχιεπισκοπικό Ναό της Αγίας Τριάδας στο Μανχάταν.