Οι Αρχές της πολιτείας του Τέξας ετοιμάζονται για την εκτέλεση με θανατηφόρα ένεση, την Πέμπτη, ενός αυτιστικού 57χρονου θανατοποινίτη.
Η καταδίκη του βασίστηκε, σύμφωνα με τους συνηγόρους του, σε μια εσφαλμένη διάγνωση ότι η δίχρονη κόρη του το 2003 πέθανε επειδή υπέστη «σύνδρομο ανατάραξης μωρού».
Εδώ και πάνω από 20 χρόνια ο Ρόμπερτ Ρόμπερτσον επιμένει ότι είναι αθώος. Η κόρη του, Νίκι Κέρτις, ήταν άρρωστη πριν τον θάνατό της. Ο πατέρας της την πήγε στο νοσοκομείο, όπου το νήπιο διαγνώστηκε με «σύνδρομο ανατάραξης μωρού», χωρίς όμως οι γιατροί να ελέγξουν την προηγούμενη κατάσταση της υγείας της, λένε οι δικηγόροι του Ρόμπερτσον.
Σύμφωνα με τη δικογραφία, η μικρή έφερε μώλωπες και τραύματα στο κεφάλι, περιλαμβανομένου και εγκεφαλικού οιδήματος, και αιμορραγούσε, με την αστυνομία να πιστεύει τους γιατρούς και να συλλαμβάνει τον πατέρα της. Ωστόσο, σύμφωνα με τους δικηγόρους του, η αιτία θανάτου του παιδιού ήταν μια διπλή πνευμονία, που επιδεινώθηκε από λάθος φαρμακευτική αγωγή που της είχαν χορηγήσει γιατροί, με αποτέλεσμα να προκληθεί σήψη.
Κακοδικία καταγγέλλουν οι συνήγοροι του θανατοποινίτη
Οι δικηγόροι του Ρόμπερτσον ισχυρίζονται ότι η καταδίκη του βασίστηκε, εσφαλμένα, και στη συμπεριφορά του στο νοσοκομείο, η οποία χαρακτηρίστηκε περίεργη και απαθής και θεωρήθηκε ένδειξη της ενοχής του, αλλά στην πραγματικότητα ήταν απόρροια του αυτισμού με τον οποίο διαγνώστηκε το 2018.
«Όλος ο χειρισμός αυτής της υπόθεσης, από τη σπουδή να κατηγορηθεί ο Ρόμπερτ για κακοποίηση ανηλίκου μέχρι τη σύλληψή του βάσει της συμπεριφοράς του ως αυτιστικού ατόμου, προκαλεί μεγάλη ανησυχία», δήλωσε η βουλευτής του Τέξας, Λέισι Χαλ, που μαζί με άλλους 85 συναδέλφους της -τόσο Δημοκρατικούς όσο και Ρεπουμπλικανούς- απηύθυναν έκκληση στον κυβερνήτη της πολιτείας να απονείμει χάρη στον Ρόμπερτσον.
Η υπόθεση του θανατοποινίτη του Τέξας που συγκλονίζει τις ΗΠΑ
Εκτός από τους βουλευτές του Τέξας και ιατρικούς εμπειρογνώμονες, η υπόθεση του 57χρονου θανατοποινίτη έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον του Innocence Project -οργάνωση που μάχεται για την αθώωση θυμάτων κακοδικίας στις ΗΠΑ-, του Αμερικανού πρώην εισαγγελέα και συγγραφέα μπεστ σέλερ Τζον Γκρίσαμ, αλλά και της κοινής γνώμης στις ΗΠΑ.
Μεταξύ εκείνων που προσπαθούν να ματαιώσουν την εκτέλεση του Ρόμπερτσον είναι και ο άνθρωπος που τον έκλεισε στη φυλακή. «Βάσει όλων αυτών που γνωρίζω τώρα, είμαι απολύτως πεπεισμένος ότι ο Ρόμπερτ είναι αθώος», είπε ο Μπράιαν Γουόρτον, πρώην επικεφαλής ντετέκτιβ της αστυνομίας της πόλης Πάλεσταϊν του Τέξας και νυν Μεθοδιστής ιερέας.
Το συμπέρασμα του γιατρού του νοσοκομείου ότι η μικρή πέθανε από βίαιο ταρακούνημά της «οδήγησε την έρευνα από εκείνο το σημείο στον αποκλεισμό όλων των άλλων πιθανοτήτων», τόνισε σε συνέντευξη Τύπου, που είχαν διοργανώσει υποστηρικτές της αθωότητας του αυτιστικού θανατοποινίτη.
Το Εφετείο του Τέξας απέρριψε το αίτημα του 57χρονου για ματαίωση της εκτέλεσής του
Την περασμένη Παρασκευή το Εφετείο του Τέξας απέρριψε αίτημα του Ρόμπερτσον να μην πραγματοποιηθεί η εκτέλεσή του, αφήνοντάς του ελάχιστες επιλογές μέχρι την Πέμπτη.
«Οδεύουμε προς μια εκτέλεση, ενώ η ισχυρή διακομματική πλειοψηφία των βουλευτών του Τέξας δεν είναι καν σίγουρη ότι τελέστηκε έγκλημα και είναι πολύ σίγουρη πως δεν ακολουθήθηκε η ενδεδειγμένη νόμιμη διαδικασία», τόνισε ο βουλευτής του Τέξας, Τζο Μούντι, σε ανάρτησή του στο X. «Πρέπει να κάνουμε ό,τι είναι δυνατόν ώστε να πατήσουμε το φρένο προτού αυτή η υπόθεση κηλιδώσει τη Δικαιοσύνη του Τέξας επί πολλές γενιές», πρόσθεσε.
Αν προχωρήσει η εκτέλεσή του, ο Ρόμπερτσον θα είναι το πρώτο άτομο στις ΗΠΑ που θα εκτελεστεί βάσει διάγνωσης «συνδρόμου ανατάραξης μωρού». Η θανατική ποινή έχει καταργηθεί σε 23 από τις 50 αμερικανικές πολιτείες, ενώ σε άλλες έξι έχει επιβληθεί μορατόριουμ στις εκτελέσεις.