Ένα ταχύπλοο με 36 επιβαίνοντες έπιασε φωτιά έπειτα από έκρηξη, στα ανοικτά της νήσου Πουκέτ στην Ταϊλάνδη, με αποτέλεσμα να τραυματιστούν τουλάχιστον έξι άτομα, ανάμεσά τους και ο καπετάνιος.
Το ταχύπλοο Tana Marine 555 απείχε μόλις 50 μ. από την ακτή της νήσου Μάιτον κοντά στο Πουκέτ, όταν σημειώθηκε η έκρηξη, με αποτέλεσμα να τυλιχθεί στις φλόγες.
Το ωστικό κύμα της έκρηξης ήταν τόσο ισχυρό, ώστε εκτινάχθηκαν συντρίμμια με το ταχύπλοο να μετατρέπεται σε παρανάλωμα του πυρός αφήνοντας ελάχιστα δευτερόλεπτα στους επιβαίνοντες για να σωθούν.
Οι τουρίστες, ως επί το πλείστον από τη Ρωσία και το Καζακστάν, πήδηξαν στη θάλασσα για να σωθούν. Απομακρύνθηκαν κολυμπώντας από το φλεγόμενο ταχύπλοο και αργότερα τους διέσωσε ένα περαστικό σκάφος.
«Η φωτιά εξαπλώθηκε γρήγορα. Υπήρχαν 36 επιβαίνοντες - τουρίστες και μέλη του πληρώματος - στο ταχύπλοο. Όλοι κατάφεραν να απομακρυνθούν εγκαίρως, αλλά σημειώθηκαν ελαφροί τραυματισμοί», ανέφεραν οι τοπικές Αρχές στο Πουκέτ.
Σύμφωνα με τοπικά δημοσιεύματα μεταξύ των έξι τραυματιών περιλαμβάνονται τρεις τουρίστες, ο καπετάνιους του ταχύπλοου, ο μηχανικός του σκάφους και ένας ξεναγός. Δύο εξ' αυτών υπέστησαν εγκαύματα και μεταφέρθηκαν με ασθενοφόρο σε νοσοκομείο.
Το ταχύπλοο είχε κάνει στάση για να κολυμπήσουν οι τουρίστες στα καταγάλανα νερά όταν εξερράγη η μηχανή του. Την ώρα που οι διασώστες παραλάμβαναν τους τραυματίες το σκάφος ξεβράστηκε στην ακτή και κάηκε ολοσχερώς.