Η επέλαση των ανταρτών της Συρίας στο Χαλέπι και τα βόρεια τμήματα της χώρας χαρακτηρίζεται ως «εντυπωσιακή», σε ανάλυση του BBC.
Εντυπωσιακή για την ταχύτητα με την οποία έγινε και η οποία, όπως αναφέρει ο αναλυτής Τζέρεμι Μπόουεν, προκάλεσε την «κατάρρευση των αμυντικών γραμμών του καθεστώτος σε καίριες περιοχές».
Η HTS έχει αποσχισθεί από την Αλ Κάιντα εδώ και 8 χρόνια και αυτοπαρουσιάζεται ως μία οργάνωση ανταρτών που προσπαθεί να ρίξει το καθεστώς Άσαντ.
Η επίθεσή της, την οποία έχει ονομάσει «Επιχείρηση απόκρουσης της επίθεσης» (Operation Repelling the Aggression), έχει φέρει κέρδος μέχρι στιγμής τον έλεγχο του Χαλεπίου, το οποίο από το 2015 ήλεγχε ο Άσαντ.
Οι αντάρτες έχουν προωθηθεί επίσης προς την πόλη Χάμα, ενώ αναφέρεται ότι έχουν καταλάβει σημαντικά στρατιωτικά αποθέματα, όπως ελικόπτερα και εξοπλισμό.
Εικόνες στα σόσιαλ δείχνουν αντάρτες να περιφέρονται στις περιοχές που κατακτήθηκαν, ενώ κυκλοφορούν και βίντεο που τους δείχνουν να τρώνε σε εστιατόρια της πόλης, σαν να κυλούν τα πάντα φυσιολογικά στο Χαλέπι.
Πλέον, αναμένεται η αντίδραση -σε επίπεδο μάχης- του Άσαντ, καθώς έχει ζητήσει βοήθεια από τους συμμάχους του. Σήμερα, τόσο ο Βλαντίμιρ Πούτιν όσο και ο Ιρανός ομόλογός του, Αμπάς Αραγτσί, τόνισαν πως θα τον στηρίξουν «άνευ όρων» κατά των ανταρτών, οι οποίοι είχαν πάντα τη στήριξη της Τουρκίας. Η Άγκυρα, από την πλευρά της, αρνείται κάθε συμμετοχή στην επίθεση των ανταρτών.
Χωρίς αμφιβολία, το καθεστώς και οι σύμμαχοί του θα προσπαθήσουν να σταθεροποιηθούν και να αντεπιτεθούν, ιδίως με αεροπορική ισχύ.
Οι αντάρτες δεν διαθέτουν πολεμική αεροπορία, αν και -σε μια άλλη ένδειξη του τρόπου με τον οποίο τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη φέρνουν επανάσταση στον πόλεμο- υπάρχουν αναφορές ότι χρησιμοποίησαν ένα μη επανδρωμένο αεροσκάφος για να δολοφονήσουν έναν ανώτερο αξιωματούχο των μυστικών υπηρεσιών του Άσαντ.
«Είναι πολύ νωρίς για να ξεγράψουμε το καθεστώς Άσαντ. Έχει έναν πυρήνα γνήσιας υποστήριξης. Ορισμένοι Σύροι το βλέπουν ως τη λιγότερο κακή επιλογή - καλύτερη από τους τζιχαντιστές που κυριάρχησαν στην εξέγερση. Όμως, αν άλλες ομάδες κατά του Άσαντ -και είναι πολλές- ξεσηκωθούν, το καθεστώς θα βρεθεί και πάλι σε θανάσιμο κίνδυνο» αναφέρει το δημοσίευμα.
Αποστασιοποίηση των ανταρτών από το τζιχαντιστικό παρελθόν
Η επίθεση των ανταρτών αναδεικνύει τον κατακερματισμό της βόρειας Συρίας, σημειώνει το BBC.
«Το βορειοανατολικό τμήμα ελέγχεται από τις Συριακές Δημοκρατικές Δυνάμεις (SDF), υπό κουρδική ηγεσία και με υποστήριξη των ΗΠΑ, που διατηρούν περίπου 900 στρατιώτες στην περιοχή.
Η Τουρκία ελέγχει συνοριακές περιοχές μέσω στρατευμάτων και υποστηριζόμενων πολιτοφυλακών, ενώ ομάδες που συνδέονται με το Ισλαμικό Κράτος συνεχίζουν να πραγματοποιούν επιθέσεις στην έρημο.
Η HTS προσπαθεί να αναδιαμορφώσει την εικόνα της, αποφεύγοντας θρησκευτικές αναφορές στην επικοινωνιακή της στρατηγική».
Σύμφωνα με την ειδικό του BBC, Μίνα αλ Λαμί, αυτή η αλλαγή στάσης στοχεύει στην αποστασιοποίηση από το τζιχαντιστικό παρελθόν και στην προσέλκυση ευρύτερης υποστήριξης.
Ο ηγέτης της HTS, Αμπού Μοχάμαντ αλ Τζαουλάνι, έχει μακρά ιστορία ως ηγέτης των τζιχαντιστών στο Ιράκ και τη Συρία. Τα τελευταία χρόνια, ωστόσο, απομακρύνθηκε από την αυστηρή τζιχαντιστική ιδεολογία για να προσπαθήσει να διευρύνει την απήχηση της ομάδας του. Με αυτό τον τρόπο επιχειρεί ένα… rebranding, ώστε να προσελκύσει μεγαλύτερη υποστήριξη για την επίθεση.