Στην τελευταία της κατοικία αναπαύεται η βασίλισσα Ελισάβετ Β’ της Βρετανίας, η οποία ετάφη μαζί με τον επί 73 χρόνια σύζυγό της Φίλιππο, στο Κάστρο του Ουίνδσορ, σε μια ιδιωτική τελετή μακριά από τα φώτα της δημοσιότητας, παρουσία μόνο μελών της βασιλικής οικογένειας.
Νωρίτερα, η σορός της Ελισάβετ Β’ είχε τοποθετηθεί στη βασιλική κρύπτη, αφού πρώτα αφαιρέθηκαν από το φέρετρο τα σύμβολα της εξουσίας – το στέμμα, η σφαίρα και το σκήπτρο.
Ο βασιλιά Κάρολος Γ’ μετά βίας συγκρατούσε τα δάκρυά του κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου.
Στο ίδιο παρεκκλήσι έχουν ταφεί οι γονείς της βασίλισσας Ελισάβετ Β’ και η αδερφή της, πριγκίπισσα Μαργαρίτα.
Ηγέτες και μέλη βασιλικών οικογενειών από όλο τον κόσμο συγκεντρώθηκαν στο Λονδίνο και στη συνέχεια στο κάστρο Γουίνδσορ για το ύστατο χαίρε στη βασίλισσα Ελισάβετ, τη μακροβιότερη μονάρχη της Βρετανίας.
Ηταν μια μεγαλοπρεπής τελετή, διαρκείας 12 ωρών, που αποτελείτο ουσιαστικά από πολλαπλές τελετές.
Η τελετή ξεκίνησε το πρωί με το σταμάτημα του λαϊκού προσκυνήματος.
Τα παιδιά και τα εγγόνια της βασίλισσας Ελισάβετ έφθασαν λίγη ώρα αργότερα στο Ουέστμινστερ Χολ, στην άδεια αίθουσα που φυλασσόταν το φέρετρο με τη σορό της βασίλισσας Ελισάβετ έως ότου ξεκινήσει η νεκρική πομπή μέχρι το Αββαείο του Ουέστμινστερ.
Εκεί είχαν συγκεντρωθεί 2.000 υψηλοί προσκεκλημένοι, ανάμεσά τους ηγέτες κρατών και μέλη βασιλικών οικογενειών από όλη την Ευρώπη. Μεταξύ αυτών ο Τζο Μπάιντεν, ο Εμανουέλ Μακρόν, ο Σαρλ Μισέλ, η Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν. Την Ελλάδα εκπροσώπησε η ΠτΔ Κατερίνα Σακελλαροπούλου.
Από τη στιγμή που εμφανίστηκε το φέρετρο της βασίλισσας, το οποίο κρατούσε οκταμελές άγημα, όλοι σιώπησαν και τα μέλη της βασιλικής οικογένειας ακολούθησαν το φέρετρο υπό τον ήχο γκάιντας και πένθιμης καμπάνας.
Ο Κάρολος, η Άννα, ο Έντουαρντ και ο Ουίλιαμ, με στρατιωτικές στολές, χαιρέτησαν στρατιωτικά την ώρα που το φέρετρο σηκώθηκε από τον κιλλίβαντα μπροστά από το Αββαείο.
Ο Άντριου και ο Χάρι, ως μη εργαζόμενα μέλη της βασιλικής οικογένειας, φορούσαν κοστούμι και δεν χαιρέτησαν στρατιωτικά, παρά το γεγονός ότι και οι δύο έχουν υπηρετήσει σε ζώνες πολέμου στο παρελθόν, στα νησιά Φόκλαντ και το Αφγανιστάν, αντίστοιχα.
Ο Κάρολος φαινόταν συντετριμμένος και εξαντλημένος την ώρα που το φέρετρο μεταφερόταν μέσα στο Αββαείο για να ξεκινήσει η νεκρώσιμη ακολουθία.
Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι είχαν παραταχθεί στους δρόμους από τους οποίους πέρασε το φέρετρο της βασίλισσας, διανύοντας τη σύντομη διαδρομή από το Ουέστμινστερ Χολ, όπου εξετέθη επί τετραήμερο σε λαϊκό προσκύνημα.
Στο γειτονικό Χάιντ Πάρκ του Λονδίνου επικράτησε απόλυτη σιωπή, καθώς χιλιάδες άνθρωποι, που βρίσκονταν εκεί για ώρες, έμειναν αμίλητοι τη στιγμή που το φέρετρο της βασίλισσας εμφανίστηκε στις οθόνες που είχαν τοποθετηθεί εκεί προκειμένου οι Βρετανοί να μπορέσουν να παρακολουθήσουν την κηδεία.
Στην είσοδο του Αββαείου του Ουέστμινστερ είχαν ήδη φθάσει η Καμίλα, η Κέιτ Μίντλετον με τον πρίγκιπα Τζορτζ και την πριγκίπισσα Σάρλοτ, η Μέγκαν Μαρκλ και η Σοφί του Ουέσεξ, σύζυγος του πρίγκιπα Εντουαρντ.
Με το που έφθασε η σορός της βασίλισσας εντάχθησαν και εκείνοι στη νεκρική πομπή.
Τα μέλη της βασιλικής οικογένειας ακολούθησαν το φέρετρο ως το βάθρο όπου τοποθετήθηκε.
Ο Ουίλιαμ και η Κέιτ είχαν τα παιδιά τους ανάμεσά τους, καθώς περπατούσαν, και τα κρατούσαν από τον ώμο.
Εντός του Αββαείου απαγγέλθηκαν αποσπάσματα της Βίβλου υπό τους ήχους ύμνων που ακούγονται σε κάθε επίσημη νεκρώσιμη ακολουθία από τις αρχές του 18ου αιώνα. Μεταξύ αυτών που περπάτησαν πίσω από το φέρετρο ήταν ο εγγονός της βασίλισσας και μελλοντικός βασιλιάς, ο εννιάχρονος πρίγκιπας Γεώργιος.
Ο αρχιεπίσκοπος του Καντέρμπουρι, Τζάστιν Ουέλμπι, επικεφαλής της Αγγλικανικής εκκλησίας, απέτισε φόρο τιμής στην εκλιπούσα βασίλισσα Ελισάβετ Β’ στη διάρκεια της νεκρώσιμης ακολουθίας.
«Σε γνωστή της ομιλία, την οποία εκφώνησε με την ευκαιρία των 21ων γενεθλίων της, η εκλιπούσα Αυτής Μεγαλειότητα είχε δηλώσει ότι όλη της η ζωή θα είναι αφιερωμένη στην υπηρεσία του έθνους και της Κοινοπολιτείας. Σπάνια έχει τηρηθεί σε τέτοιο βαθμό μια υπόσχεση», δήλωσε ο αρχιεπίσκοπος.
Ο βασιλιάς Κάρολος και άλλα μέλη της βρετανικής βασιλικής οικογένειας ακολούθησαν το φέρετρο της βασίλισσας Ελισάβετ.
Πλήθη ανθρώπων είχαν συγκεντρωθεί στο Λονδίνο από όλη τη Βρετανία και το εξωτερικό για να αποτίσουν φόρο τιμής στη βασίλισσα, με ορισμένους να σκαρφαλώνουν σε κολώνες φωτισμού προκειμένου να δουν τη βασιλική πομπή -μια από τις μεγαλύτερες αυτού του είδους στη σύγχρονη Ιστορία στη βρετανική πρωτεύουσα.
Εκατομμύρια ήταν οι άνθρωποι που παρακολούθησαν την κηδεία της Ελισάβετ από την τηλεόραση στα σπίτια τους, καθώς για σήμερα στη χώρα έχει κηρυχθεί επίσημη αργία.
Είναι η πρώτη φορά που κηδεία Βρετανού μονάρχη μεταδίδεται τηλεοπτικά.
Μετά το πέρας της νεκρώσιμης ακολουθίας τηρήθηκε σιγή δύο λεπτών στη μνήμη της βασίλισσας Ελισάβετ Β' στο Αββαείο του Ουέστμινστερ στο Λονδίνο, όπως και σε ολόκληρο το Ηνωμένο Βασίλειο.
Με ένα χειρόγραφο σημείωμα αποχαιρέτησε ο βασιλιάς Κάρολος τη μητέρα του
Ο βασιλιάς Κάρολος απέτισε φόρο τιμής στη μητέρα του, βασίλισσα Ελισάβετ, με ένα χειρόγραφο σημείωμα που τοποθετήθηκε πάνω στο φέρετρό της. «Εις μνήμην, με αγάπη και αφοσίωση, Κάρολος», έγραφε το σημείωμα.
Πάνω στο φέρετρο τοποθετήθηκε επίσης ένα στεφάνι που, σύμφωνα με τα Ανάκτορα, ήταν φτιαγμένο, κατ’ απαίτηση του Καρόλου, από δενδρολίβανο, βελανιδιά και μυρτιά, από ένα δέντρο το οποίο φυτεύτηκε από τις μυρτιές που χρησιμοποίησε η Ελισάβετ στη γαμήλια ανθοδέσμη της. Τα χρυσά, ροζ, λευκά και κοκκινο-μόβ λουλούδια προέρχονταν όλα από τους κήπους των βασιλικών κατοικιών.
Η νεκρική πομπή στους δρόμους του Λονδίνου
Ακολούθως, ξεκίνησε η νεκρική πομπή, διαρκείας 45 λεπτών, στους δρόμους του Λονδίνου, με προορισμό την αψίδα του Ουέλινγκτον, διασχίζοντας το κεντρικό Λονδίνο και περνώντας από τα ανάκτορα του Μπάκιγχαμ.
Όταν η πομπή έφτασε στην Αψίδα του Ουέλινγκτον, πολύ κοντά στα Ανάκτορα, το φέρετρο τοποθετήθηκε στη βασιλική νεκροφόρα, υπό τα βλέμματα των μαυροντυμένων μελών της βασιλικής οικογένειας -μεταξύ αυτών ήταν και τα δισέγγονα της Ελισάβετ, ο Γεώργιος, 9 ετών, και η αδελφή του Σάρλοτ, 7 ετών, η οποία σε εκείνο το σημείο έβαλε τα κλάματα.
Ο νέος βασιλιάς Κάρολος Γ' χαιρέτησε στρατιωτικά, ακούστηκε ο εθνικός ύμνος και το όχημα ξεκίνησε αργά, με αστυνομική συνοδεία, για το Γουίνδσορ, περίπου 40 χιλιόμετρα δυτικά της πρωτεύουσας.
Το τελευταίο ταξίδι της βασίλισσας Ελισάβετ προς το Γουίνδσορ
Το Γουίνδσορ ήταν ο προορισμός της νεκρικής πομπής και πλέον η τελευταία κατοικία της βασίλισσας Ελισάβετ.
Χιλιάδες άνθρωποι είχαν συγκεντρωθεί κατά μήκος του δρόμου και έραιναν με λουλούδια ή χειροκροτούσαν καθώς περνούσε από μπροστά τους η νεκροφόρα, οδεύοντας για το Γουίνδσορ.
Μια σελίδα της Ιστορίας γυρίζει με το τελευταίο «αντίο» στην Ελισάβετ, η οποία βασίλεψε επί 70 χρόνια, επτά μήνες και δύο ημέρες, χωρίς να εκφράσει ποτέ δημοσίως τη γνώμη της, αλλά εκπλήρωσε τα καθήκοντά της με σοβαρότητα, αφοσίωση στο Στέμμα και, μερικές φορές, με ακαταμάχητο χιούμορ.
Ακολούθησε η λειτουργία στο Παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου, παρουσία των μελών της βασιλικής οικογένειας και συνολικά 800 προσκεκλημένων, ανάμεσά τους ηγέτες χωρών της κοινοπολιτείας και εργαζόμενοι του παλατιού.
Στη συνέχεια, αφαιρέθηκαν από το φέρετρο και τοποθετήθηκαν στην Αγία Τράπεζα το σκήπτρο, το στέμμα και η σφαίρα, τα βασιλικά εμβλήματα, σημαίνοντας το τέλος της βασιλείας της βασίλισσας Ελισάβετ.
Ο βασιλιάς Κάρολος τοποθέτησε στη σορό της βασίλισσας μια μικρή κόκκινη «σημαία», το The Queen’s Company Camp Colour.
Ο αυλάρχης, ο πλέον υψηλόβαθμος αξιωματούχος της βασιλικής αυλής, έσπασε τη ράβδο του αξιώματός του και την τοποθέτησε πάνω στο φέρετρο, συμβολίζοντας το τέλος της υπηρεσίας του στη μονάρχη.
Στη συνέχεια ακούστηκε ο εθνικός ύμνος και ο αυλητής της βασίλισσας έπαιξε έναν θρήνο στην γκάιντα.
Ο βασιλιάς Κάρολος Γ’ μετά βίας συγκρατούσε τα δάκρυά του κατά την ανάκρουση του εθνικού ύμνου.
Το φέρετρο βυθίστηκε στη συνέχεια στη βασιλική κρύπτη του παρεκκλησίου του Αγίου Γεωργίου, όπου βρίσκεται από το Απρίλιο του 2021 η σορός του πρίγκιπα Φιλίππου. Στις 9:30 στην ιδιωτική τελετή-κηδεία οι δύο σοροί θα μεταφερθούν σε άλλη βασιλική κρύπτη, σε παρεκκλήσι εντός του παρεκκλησίου όπου αναπαύονται ο βασιλιάς Γεώργιος, πατέρας της Ελισάβετ, η βασιλομήτορ και η αδελφή της πριγκίπισσα Μαργαρίτα.
«Είμαστε πολύ χαρούμενες που είσαι ξανά μαζί με τον παππού. Αντίο, αγαπημένη μας γιαγιά, ήταν τιμή μας που ήμασταν εγγονές σου και είμαστε πολύ υπερήφανες για σένα», είπαν οι εγγονές της, πριγκίπισσες Βεατρίκη και Ευγενία.
Στην τελευταία της κατοικία η βασίλισσα Ελισάβετ
Ύστερα από μια πολύωρη τελετή, που ξεκίνησε από το Αββαείο του Ουέστμινστερ και ολοκληρώθηκε στο Κάστρο του Ουίνδσορ, το φέρετρο με τη σορό της βασίλισσας Ελισάβετ Β’ τοποθετήθηκε στη βασιλική κρύπτη, προτού μεταφερθεί αργότερα για την ιδιωτική ταφή.
Προτού εισέλθει στην κρύπτη και ανακρουστεί ο εθνικός ύμνος, αφαιρέθηκαν από το φέρετρο τα σύμβολα της εξουσίας -το στέμμα, η σφαίρα και το σκήπτρο- και τοποθετήθηκαν στον βωμό.
sfd
Στη συνέχεια η σορός της βασίλισσας βυθίστηκε στη βασιλική κρύπτη.
Πιστά μέχρι το τέλος, τα σκυλάκια και το άλογο της βασίλισσας παρακολούθησαν τη νεκρική πομπή
Το μαύρο πόνι της βασίλισσας Ελισάβετ, η Έμα, συνοδευόμενο από τον ιπποκόμο του, παρακολούθησε τη νεκρική πομπή να μπαίνει στο Κάστρο του Γουίνδσορ και να οδεύει στο παρεκκλήσι του Αγίου Γεωργίου. Τα δύο κόργκι της βασίλισσας, η Σάντι και ο Μίουικ, μεταφέρθηκαν επίσης από το προσωπικό στους κήπους της βασιλικής κατοικίας για να περιμένουν την άφιξη της σορού της βασίλισσας. Η Ελισάβετ αγαπούσε πολύ τα σκυλάκια κόργκι και τα άλογα και απολάμβανε την ιππασία. Ο πρίγκιπας Άντριου, ο δευτερότοκος γιος της, θα αναλάβει τώρα τη φροντίδα των δύο σκυλιών.
Καρέ-καρέ η τελετή στο Αββαείο του Ουέστμινστερ
Καρέ-καρέ η τελετή στο Ουίνδσορ
