Η Μέση Ανατολή φαίνεται να έχει απομακρυνθεί από το χείλος ενός περιφερειακού πολέμου, για την ώρα, αλλά όλα μοιάζουν να κρέμονται από μια κλωστή.
Για σχεδόν ένα μήνα, οι άνθρωποι στο Λίβανο και το Ισραήλ προετοιμάζονταν για έναν ευρύτερο πόλεμο. Μια φονική επίθεση με ρουκέτες από τον Λίβανο τον περασμένο στα κατεχόμενα από το Ισραήλ Υψίπεδα του Γκολάν ακολουθήθηκε από ισραηλινό πλήγμα αντιποίνων που σκότωσε τον ανώτατο διοικητή της Χεζμπολάχ στη νότια Βηρυτό. Η ισχυρή ομάδα που υποστηρίζεται από το Ιράν υποσχέθηκε να απαντήσει.
Η απειλή προκάλεσε ένα σωρό ακυρώσεις πτήσεων και στις δύο πλευρές των συνόρων, με πολλές κυβερνήσεις να παρακαλούν τους πολίτες τους να εγκαταλείψουν τον Λίβανο και το Ισραήλ και μια διπλωματική προσπάθεια με κομμένη την ανάσα για να αποτραπεί μια κλιμάκωση που οι δυτικές κυβερνήσεις φοβούνταν ότι θα πυροδοτούσε μια περιφερειακή σύγκρουση, έναν ολοκληρωτικό πόλεμο στη Μέση Ανατολή.
Η κλιμάκωση της Κυριακής
Το πρωί της Κυριακής, η Χεζμπολάχ δήλωσε ότι έδωσε την αναμενόμενη απάντησή της, εκτοξεύοντας εκατοντάδες μη επανδρωμένα αεροσκάφη και ρουκέτες Κατιούσα, βλήματα μικρού βεληνεκούς της σοβιετικής εποχής. Το σμήνος των εναέριων όπλων, είπε, επεδίωκε να εξουδετερώσει τα περίφημα συστήματα αεράμυνας του Ισραήλ και να ανοίξει δρόμο για τους στόχους της: 11 ισραηλινές στρατιωτικές εγκαταστάσεις στο βόρειο Ισραήλ και τα κατεχόμενα υψίπεδα του Γκολάν. Ο πρωθυπουργός του Ισραήλ Μπέντζαμιν Νετανιάχου δήλωσε ότι όλα τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη της Χεζμπολάχ αναχαιτίστηκαν.
Ισραηλινοί αξιωματούχοι δήλωσαν ότι έπληξαν προληπτικά στόχους της Χεζμπολάχ κατά τη διάρκεια της νύχτας για να αποτρέψουν μια πολύ ευρύτερη επίθεση, λέγοντας ότι χτύπησαν πολλούς εκτοξευτές πυραύλων στο Λίβανο. Τρεις άνθρωποι σκοτώθηκαν σε αυτές τις ισραηλινές επιθέσεις, σύμφωνα με το Υπουργείο Υγείας του Λιβάνου, το οποίο δεν κάνει διάκριση μεταξύ αμάχων και μαχητών.
Τα διασυνοριακά πυρά το πρωί της Κυριακής σηματοδότησαν μια σημαντική κλιμάκωση μετά από 11 μήνες εχθροπραξιών μεταξύ της Χεζμπολάχ και του Ισραήλ. Φαίνεται όμως να έχουν αμβλυνθεί οι φόβοι για έναν ευρύτερο πόλεμο, προς το παρόν, υποστηρίζει το CNN.
Στο Ισραήλ, οι αρχές σύντομα ήραν τους περιορισμούς ασφαλείας στο βορειότερο έδαφος της χώρας, γνωστό ως άνω Γαλιλαία. Στο Λίβανο, η Χεζμπολάχ δήλωσε ότι ολοκλήρωσε τις επιθέσεις κατά του Ισραήλ για σήμερα. Φαίνεται επίσης να σηματοδοτεί την ολοκλήρωση της αναμενόμενης λιβανικής κλιμάκωσης που έφερε τη Μέση Ανατολή, για άλλη μια φορά, στα πρόθυρα ενός ολοκληρωτικού πολέμου. Η Χεζμπολάχ δήλωσε ότι η επίθεσή της στο Ισραήλ ολοκληρώθηκε «σχολαστικά», αλλά θα μπορούσαν να πραγματοποιηθούν και άλλα πλήγματα. Αλλά ενώ η υποσχόμενη απάντηση της Χεζμπολάχ φαίνεται να έχει σε μεγάλο βαθμό ξεπεραστεί, το Ισραήλ πρέπει να συνεχίσει να περιμένει την υλοποίηση μιας άλλης απειλής: Την ορκισμένη «εκδίκηση» του Ιράν για τη δολοφονία του επικεφαλής της Χαμάς Ισμαήλ Χανίγιε στην Τεχεράνη, για την οποία κατηγόρησε το Ισραήλ. Ο Νετανιάχου, εν τω μεταξύ, δήλωσε ότι «αυτό που συνέβη σήμερα δεν είναι το τέλος» των συγκρούσεων.
Συνομιλίες και αυτοσυγκράτηση
Όπως σημειώνει το αμερικανικό μέσο μετά τις επιθέσεις στη Βηρυτό και την Τεχεράνη στα τέλη του περασμένου μήνα, αξιωματούχοι των δυτικών και ισραηλινών μυστικών υπηρεσιών, διπλωμάτες και αναλυτές προσπαθούσαν να καταλάβουν πώς θα μπορούσαν να μοιάζουν τα αντίποινα που υποσχέθηκε το Ιράν και ο ισχυρότερος μη κρατικός εταίρος του, η Χεζμπολάχ.
Αυτό πυροδότησε μια διπλωματία-αστραπή με τις Ηνωμένες Πολιτείες, το Ηνωμένο Βασίλειο και τη Γαλλία να παροτρύνουν τη Χεζμπολάχ και το Ιράν να επιδείξουν αυτοσυγκράτηση. Αυτό φάνηκε να επιταχύνει έναν ακόμη γύρο συνομιλιών για μια συμφωνία κατάπαυσης του πυρός και απελευθέρωσης ομήρων στη Γάζα, σε μια προσπάθεια να αποτραπεί μια ακόμη κλιμάκωση του «άξονα της αντίστασης» (Ιράν, Χεζμπολάχ, Χαμάς, Χούθι κ.ά) υπό την ηγεσία του Ιράν, που είχε επανειλημμένα εξαρτήσει τη διακοπή των επιθέσεών του κατά του Ισραήλ και των συμμάχων του από τον τερματισμό της ισραηλινής επίθεσης στη Γάζα.
Οι συνομιλίες για τον τερματισμό του πολέμου συνεχίζουν να κινούνται αργά, παρά τις έντονες διπλωματικές προσπάθειες των ΗΠΑ. Αλλά η τελευταία κλιμάκωση έδειξε ότι ούτε το Ιράν ούτε οι συμμαχικές του οργανώσεις στην περιοχή μπορούν να χωνέψουν την προοπτική ενός ευρύτερου πολέμου.
Η Χεζμπολάχ είχε επανειλημμένα ορκιστεί να ανταποδώσει οποιοδήποτε ισραηλινό χτύπημα στη Βηρυτό με επίθεση σε μεγάλα αστικά κέντρα του Ισραήλ. Ωστόσο, είτε από πρόθεση είτε λόγω των ισχυριζόμενων προληπτικών χτυπημάτων του Ισραήλ, δεν έκανε ουσιαστικά πράξη αυτή την απειλή.
Διπλωματικές πηγές που μίλησαν στο Reuters, υποστήριξαν ότι Χεζμπολάχ και Ισραήλ είχαν επικοινωνία μέσω τρίτων στην οποία φαίνεται ότι δηλώθηκε πως δεν επιθυμούσαν επέκταση της σύρραξης, για την ώρα.
Στην κόψη του ξυραφιού
Οι δηλωμένοι στόχοι της λιβανέζικης οργάνωσης παραμένουν εντός της παραμεθόριας περιοχής που αποτελεί το πεδίο των εχθροπραξιών από τον Οκτώβριο και οι πύραυλοι μικρού βεληνεκούς της σοβιετικής εποχής που χρησιμοποίησε αποτελούν βασικό πυλώνα των επιθέσεων της Χεζμπολάχ κατά των ισραηλινών δυνάμεων εδώ και δεκαετίες.
Ο κίνδυνος μιας ολοκληρωτικής σύγκρουσης φαίνεται να είναι σημαντικά μικρότερος μετά τα διασταυρούμενα πυρά της Κυριακής. Ωστόσο, η ανοιχτή απειλή του Ιράν θα συνεχίσει να συμβάλλει στον πόλεμο των νεύρων που έχει καθορίσει μεγάλο μέρος της χαμηλής κλίμακας σύγκρουσης μεταξύ του άξονα υπό την ηγεσία της Τεχεράνης και του Ισραήλ, και η περιοχή θα παραμείνει στην κόψη του ξυραφιού για όσο διαρκεί ο πόλεμος στη Γάζα, καταλήγει το CNN.