Τα ίχνη της μάχης που άφησαν πίσω τους οι δυνάμεις της Ουκρανίας ήταν ορατά στην πόλη της Σούντζα, όπου μετέβησαν χθες Παρασκευή δημοσιογράφοι του Associated Press στο πλαίσιο ταξιδιού που οργάνωση η κυβέρνηση του Κιέβου.
Βλήματα πυροβολικού κατέστρεψαν τμήμα ανδριάντα του Βλαντίμιρ Λένιν, που ορθώνεται στην κεντρική πλατεία της πόλης-κόμβου της ρωσικής περιφέρειας του Κουρσκ, μιας πόλης που έχει περιέλθει στον έλεγχο των Ουκρανών, όπως είπε ο Βολόντιμιρ Ζελένσκι.
Τρύπες από σφαίρες διακρίνονται στους τοίχους ενός κτιρίου διοίκησης, τα παράθυρα του οποίου έχουν ανατιναχθεί.
Η εισβολή που οι Ουκρανοί ελπίζουν να αλλάξει τη δυναμική της σύγκρουσης με τη Ρωσία
Ουκρανικές δυνάμεις κατέλαβαν την πόλη και δεκάδες άλλους ρωσικούς οικισμούς κατά την αιφνιδιαστική επιχείρηση της 6ης Αυγούστου, που όπως ελπίζει το Κίεβο ίσως αλλάξει την δυναμική του πολέμου με τη Ρωσία που μαίνεται από τα τέλη του Φεβρουαρίου του 2022.
Μέχρι στιγμής οι ρωσικές δυνάμεις δεν έχουν καταφέρουν να αποκρούσουν αποτελεσματικά την ουκρανική επίθεση στην περιφέρεια του Κουρσκ, τη μεγαλύτερη που δέχθηκε η χώρα από τη λήξη του Β΄ Παγκοσμίου Πολέμου. Η Σούντζα, που απέχει δέκα χιλιόμετρα από τα σύνορα, είναι η μεγαλύτερη μέχρι στιγμής ρωσική πόλη που έπεσε στα χέρια των Ουκρανών αφότου ξεκίνησαν την διασυνοριακή τους επιχείριση.
Οι δρόμοι που οδηγούν στη Σούντζα είναι γεμάτοι με ίχνη που μαρτυρούν την αιφνιδιαστική προέλαση των Ουκρανών.
Πεσμένη στο γεμάτο με συντρίμμια γρασίδι μια διάτρητη από σφαίρες πινακίδα φέρει βέλη που δείχνουν προς δύο κατευθύνσεις: την Ουκρανία προς τα αριστερά και τη Ρωσία προς τα δεξιά. Το κουφάρι ενός απανθρακωμένου άρματος μάχης κείτεται την άκρη του δρόμου.
Πάνω από 120.000 Ρώσοι άμαχοι εγκατέλειψαν την περιφέρεια του Κουρσκ
Η ουκρανική εισβολή οδήγησε στην αιχμαλώτιση τουλάχιστον 100 Ρώσων στρατιωτών, σύμφωνα με το Κίεβο και την εκκένωση άνω των 120.000 αμάχων από την περιφέρεια του Κουρσκ, σύμφωνα με τις ρωσικές Αρχές.
Μια επιχείρηση που ήρθε να τονώσει το ηθικό της ουκρανικής κοινής γνώμης και των ενόπλων δυνάμεών τους, που πασχίζουν να ανακόψουν την αργή αλλά σταθερή προέλαση των Ρώσων στην ανατολική Ουκρανία.
Προς το παρόν παραμένει ασαφής η πλήρης έκταση της ουκρανικής επιχείρησης στην περιφέρεια του Κουρσκ όπως και για πόσο διάστημα είναι διατεθειμένο το Κίεβο να την κρατήσει υπό τον έλεγχό του. Θα αποτελέσει η Σούντζα διαπραγματευτικό ατού σε μελλοντικές ειρηνευτικές συνομιλίες; Και αν ναι, θα αναλάβουν οι Ουκρανοί το ρόλο των δυνάμεων κατοχής σε μια χώρα που ελέγχει από την πλευρά της το ένα πέμπτο των εδαφών της πατρίδας τους;
Ένας εκ των στόχων της επιχείρησης στο Κουρσκ, σύμφωνα με Ουκρανούς αξιωματούχους, είναι να αποσύρει η Ρωσία δυνάμεις της από τα μέτωπα της ανατολικής Ουκρανίας και να τα στείλει στο Κουρσκ προς υπεράσπισή του, αλλά μέχρι στιγμής η Μόσχα δεν έχει εκτρέψει σημαντικές δυνάμεις της από τις εκεί μάχες, ούτε αποκλιμάκωσε την ένταση των επιθέσεών της.
Τα σχέδια του Κιέβου για τη Σούντζα
Ο Ζελένσκι έχει πει ότι η Ουκρανία θα ανοίξει στη Σούντζα ένα γραφείο διοίκησης που θα συντονίζει τις στρατιωτικές υποθέσεις και τη διανομή βοήθειας. Αυτό σημαίνει ότι η Ουκρανία ίσως σχεδιάζει να διατηρήσει μακροπρόθεσμα τις δυνάμεις της στην περιφέρεια του Κουρσκ, ή τουλάχιστον αυτό το μήνυμα θέλει να στείλει στη Μόσχα.
Οι δυτικοί σύμμαχοι της Ουκρανίας σε μεγάλο βαθμό τηρούν διακριτική σιγή για την αιφνιδιαστική επίθεση στο Κουρσκ, αν και ορισμένοι έσπευσαν να στηρίξουν το δικαίωμα του Κιέβου να εξαπολύει επιθέσεις στο πλαίσιο του διεθνούς δικαίου στον επιτιθέμενο εντός εδαφών του.
Η Σούντζα των 5.000 κατοίκων πριν την έναρξη της σύγκρουσης έχει στρατηγική σημασία. Από την κωμόπολη αυτή τα ουκρανικά στρατεύματα έχουν πρόσβαση σε κύριους οδικούς άξονες για να συνεχίσουν την επιχείρησή τους στη Ρωσία, ενώ από έναν σταθμό μέτρησης της Σούντζα περνά το φυσικό αέριο που ρέει από τα κοιτάσματα της Δυτικής Σιβηρίας προς την Κεντρική Ευρώπη.
Κάτοικοι της Σούντζα συγκεντρώθηκαν χθες Παρασκευή στο υπόγειο σχολείου κι ενώ αναρωτιούνταν τι τους επιφυλάσσει το μέλλον, οι ουκρανικές δυνάμεις συνέχιζαν την προέλασή τους στο Κουρσκ.