«Πλουσιότερος από τον βασιλιά: Είναι ο Ρίσι Σούνακ πολύ πλούσιος για να κερδίσει;» είναι ο τίτλος δημοσιεύματος του Politico, που αναφέρεται στο πώς η περιουσία του πρωθυπουργού μπορεί να επηρεάσει την απήχησή του.
Ο Βρετανός πρωθυπουργός Ρίσι Σούνακ έχει συγκεντρώσει μια μεγάλη προσωπική περιουσία, αλλά, καθώς το Ηνωμένο Βασίλειο πηγαίνει στις κάλπες, αυτό μπορεί να έχει κόστος, γράφει το Politico.
Οι ψηφοφόροι είναι παραδοσιακά κάπως καχύποπτοι απέναντι στους εύπορους πολιτικούς, προσθέτει το δημοσίευμα, με αποτέλεσμα ορισμένοι βουλευτές να υποβαθμίζουν τον πλούτο τους.
Αυτό δεν είναι εύκολη υπόθεση για τον Σούνακ, ο οποίος είναι εξαιρετικά ευκατάστατος χάρη στα χρόνια που εργάστηκε ως επενδυτικός τραπεζίτης στην Goldman Sachs και σε δύο hedge funds πριν μπει στην πολιτική. Ο γάμος του με την κόρη του δισεκατομμυριούχου Akshata Murty, το 2009, τον ανέβασε σε ένα εντελώς νέο επίπεδο.
Οι Sunday Times ανέφεραν την περασμένη εβδομάδα ότι ο Σούνακ και η σύζυγός του κέρδισαν επιπλέον 122 εκατομμύρια λίρες κατά τη διάρκεια του οικονομικού έτους 2023-24, ανεβάζοντας τη συνολική τους περιουσία σε 651 εκατομμύρια λίρες και, έτσι, έγιναν πλουσιότεροι από τον βασιλιά Κάρολο.
Το πιο πολύτιμο περιουσιακό τους στοιχείο είναι η συμμετοχή της Murty στην Infosys, την εταιρεία πληροφορικής με έδρα την Ινδία, την οποία συνίδρυσε ο πατέρας της.
Οι οικονομικές καταστάσεις που δημοσιεύθηκαν φέτος δείχνουν ότι ο πρωθυπουργός κέρδισε προσωπικά 2,2 εκατομμύρια λίρες το 2022-23 -πάνω από 60 φορές τον μέσο μισθό του Ηνωμένου Βασιλείου και επισκιάζοντας τα χρήματα που παίρνει ως πρωθυπουργός, τα οποία είναι 167.391 λίρες.
Αυτό το είδος πλούτου είναι δύσκολο να υποτιμηθεί, και ο Σούνακ δύσκολα το απέφυγε με την κούπα καφέ των 180 λιρών, τα παπούτσια Prada και την προτίμησή του για τα ιδιωτικά αεροπορικά ταξίδια, γράφει το Politico.
Αφού ανέλαβε το αξίωμά του -χωρίς αντίπαλο- τον Οκτώβριο του 2022, η ημέρα της ψηφοφορίας στις 4 Ιουλίου σηματοδοτεί την πρώτη φορά που ο Σούνακ θα αντιμετωπίσει άμεσα την ετυμηγορία της χώρας, και ορισμένοι πιστεύουν ότι ο τεράστιος πλούτος του θα μπορούσε να αποδειχθεί μέρος της καταστροφής του.
Τα πλούτη του Ρίσι Σούνακ
Ο πρωθυπουργός της Βρετανίας ένιωθε σίγουρα άβολα όταν βρέθηκε αντιμέτωπος στο BBC πέρυσι με ένα... σύννεφο λέξεων που έδειχνε ότι οι λέξεις «πλούσιος», «πλούσιοι άνθρωποι» και «χρήματα» ήταν μεταξύ των πιο συνηθισμένων απαντήσεων μεταξύ των ανθρώπων που ρωτήθηκαν με ποιες φράσεις τον συνδέουν.
Ο Λουκ Τριλ, διευθυντής της εταιρείας δημοσκοπήσεων που δημιούργησε το «σύννεφο λέξεων», More in Common, δήλωσε ότι ο πλούτος του Σούνακ θα μπορούσε να μετρήσει εναντίον του εκλογικά με δύο τρόπους: ο πρώτος είναι το συναίσθημα που εκφράζεται, σύμφωνα με τον Tryl, ότι είναι «πολύ πλούσιος για να καταλάβει» και ότι «απλώς, δεν καταλαβαίνει» τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν τα νοικοκυριά που πλήττονται από την κρίση του κόστους ζωής, η οποία τον έχει καταδιώξει κατά τη διάρκεια της θητείας του.
Ο δεύτερος έχει να κάνει με μια σειρά από γκάφες -όπως το να δανειστεί ένα αυτοκίνητο μέσης τιμής για μια φωτογραφία και να δυσκολευτεί να χρησιμοποιήσει μια κάρτα ανέπαφων συναλλαγών-, οι οποίες, σύμφωνα με τον Tryl, μένουν στο μυαλό των ψηφοφόρων και ενισχύουν τις προκαταλήψεις ότι «έχει περισσότερα χρήματα από ό,τι λογική».
Ξεχωριστή έρευνα του More in Common έδειξε ότι το 48% πιστεύει ότι ο Σούνακ, γιος γενικού ιατρού και φαρμακοποιού που τον έστειλαν σε ιδιωτικό σχολείο, είχε ανατροφή στην ανώτερη τάξη, σε σύγκριση με το 17% που πίστευε το ίδιο για τον ηγέτη των Εργατικών, Κιρ Στάρμερ.
Ένας βουλευτής των Συντηρητικών -που του παραχωρήθηκε ανωνυμία για να μιλήσει ελεύθερα- δήλωσε: «Είναι, απλώς, πολύ πλούσιος. Ανεξάρτητα από την πολιτική του κρίση, οι άνθρωποι θα τείνουν να σκέφτονται ότι ''δεν είναι με το μέρος μας''».
Ένας πρώην σύμβουλος των Συντηρητικών πρόσθεσε ότι θα ήταν δύσκολο για τον Σούνακ να ξεπεράσει τη «συναλλακτική, τραπεζική ατμόσφαιρα, τύπου Goldman Sachs».
Περισσότερο χρήμα, παρά λογική;
Αυτή η καχυποψία απέναντι στους υπερπλούσιους έρχεται σε αντίθεση με τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου μελέτες δείχνουν ότι οι πλούσιοι πολιτικοί είναι πολύ πιο πιθανό να εκλεγούν από εκείνους που προέρχονται από λιγότερο πλούσια στρώματα.
Και δεν είναι μόνο τα οικονομικά του Σούνακ που θα μπορούσαν να πάνε εις βάρος του, αλλά και ο τρόπος που διαχειρίζεται την οπτική γύρω από το τραπεζικό του υπόλοιπο, κατά το δημοσίευμα του Politico.
Τα ερωτήματα σχετικά με τα οικονομικά συμφέροντα του ιδίου και της συζύγου του δεν έχουν εξαφανιστεί.
Η υπηρεσία ελέγχου των προτύπων του κοινοβουλίου διαπιστώνει ότι ο Σούνακ παραβίασε κατά λάθος τον κώδικα δεοντολογίας του κοινοβουλίου, παραλείποντας να δηλώσει σωστά τη συμμετοχή της συζύγου του στην εταιρεία Koru Kids, η οποία επρόκειτο να επωφεληθεί από μια κυβερνητική πολιτική παιδικής μέριμνας.
Ερωτηθείς για τον πλούτο του πέρυσι, ο Σούνακ επέμεινε ότι δεν είχε κανένα πρόβλημα να τον συζητήσει. «Για να είμαι ειλικρινής, το καλωσορίζω», δήλωσε σε podcast της Telegraph.
Αυτός ο ισχυρισμός μπορεί να φθαρεί, καθώς δοκιμάζεται αδιάκοπα στην προεκλογική εκστρατεία.
Ενώ ορισμένοι Συντηρητικοί ανησυχούν για τις ταξικές πτυχές που υπεισέρχονται στο ζήτημα της απήχησης του πρωθυπουργού στους ψηφοφόρους, οι ανώτεροι στρατηγικοί σύμβουλοι των Συντηρητικών έχουν υιοθετήσει μια αρκετά χαλαρή στάση τους 18 μήνες από τότε που έγινε πρωθυπουργός, χωρίς να απολογούνται για τη συνήθη χρήση ιδιωτικών αεροπλάνων και ελικοπτέρων.
Όπως το έθεσε ένας εκπρόσωπος της Ντάουνινγκ Στριτ, κατά τη διάρκεια μιας από τις πολλές συζητήσεις για το θέμα, «παίρνουμε πάντα αποφάσεις για τις μετακινήσεις του πρωθυπουργού με βάση την αποτελεσματικότητα», ενώ οι σύμμαχοι του Ρίσι Σούνακ επιμένουν ότι η επάρκειά του και η ικανότητά του να διαχειρίζεται την οικονομία έχουν μεγαλύτερη σημασία από την προσωπική του περιουσία.