Τουλάχιστον 12 άνθρωποι σκοτώθηκαν όταν μαχητές της ισλαμιστικής οργάνωσης Σεμπάμπ, που συνδέεται με την Αλ Κάιντα, επιτέθηκαν την Παρασκευή σε ένα ξενοδοχείο, στο Μογκαντίσου, πρωτεύουσα της Σομαλίας.
Οι ένοπλοι παραμένουν ταμπουρωμένοι στο κτίριο και οι δυνάμεις ασφαλείας προσπαθούν ακόμη να τους εξουδετερώσουν και να απελευθερώσουν τους ομήρους, με την πολιορκία να μπαίνει πλέον στο δεύτερο 24ωρο.
«Μέχρι τώρα έχουμε επιβεβαιωμένα 12 νεκρούς, οι περισσότεροι είναι πολίτες», είπε ένας πρώην αξιωματικός της υπηρεσίας πληροφοριών της Σομαλίας, που έδωσε μόνο το μικρό του όνομα, Μοχάμεντ, στο πρακτορείο Reuters.
Οι δράστες κρατούν άγνωστο αριθμό ομήρων στον δεύτερο όροφο του κτιρίου. Λόγω της παρουσίας των ομήρων, οι δυνάμεις ασφαλείας δεν μπορούν να χρησιμοποιήσουν βαρύ οπλισμό. Επίσης, ανατίναξαν τη σκάλα, ώστε να καταστεί δύσκολη η πρόσβαση σε ορισμένους ορόφους του ξενοδοχείου.
Κατά διαστήματα, καθώς έπεφτε το σκοτάδι, ακούγονταν ριπές από την περιοχή. Σύμφωνα με μαρτυρίες περιοίκων, μεγάλο μέρος του ξενοδοχείου έχει καταστραφεί από τις εκρήξεις και την ανταλλαγή πυρών.
Η επίθεση της Παρασκευής ήταν η πρώτη ευρείας κλίμακας που σημειώνεται στη Σομαλία αφότου ανέλαβε τα καθήκοντά του ο νέος πρόεδρος της χώρας, ο Χάσαν Σεΐχ Μοχάμουντ, τον Μάιο. Την ευθύνη ανέλαβε η οργάνωση Σεμπάμπ που προσπαθεί εδώ και πάνω από 10 χρόνια να ανατρέψει την κυβέρνηση και να εγκαθιδρύσει ένα κράτος βασισμένο στον ισλαμικό νόμο, τη σαρία.
Το ξενοδοχείο Χαγιάτ είναι δημοφιλές στους βουλευτές και σε άλλους κυβερνητικούς αξιωματούχους. Δεν υπάρχουν πληροφορίες ωστόσο αν κάποιος πολιτικός βρισκόταν στο κτίριο τη στιγμή της επίθεσης.