Σκάνδαλο τζόγου συγκλονίζει το Συντηρητικό Κόμμα της Βρετανίας, καθώς οδεύει προς τις εκλογές τις οποίες αναμένεται να χάσει.
Τέσσερα άτομα που συνδέονται με τον πρωθυπουργό Ρίσι Σούνακ βρίσκονται στο μικροσκόπιο μετά από ισχυρισμούς περί στοιχημάτων - μεταξύ των οποίων ο διευθυντής εκστρατείας του Συντηρητικού Κόμματος Τόνι Λι και ένας αστυνομικός της ομάδας προστασίας του Σουνάκ.
Τα πρόσωπα που εμπλέκονται στο σκάνδαλο τζόγου
Δύο υποψήφιοι για τις εκλογές των Τόρις - η Λόρα Σόντερς και ο Κρεγκ Γουίλιαμς - επιβεβαίωσαν ότι εξετάζονται από την Επιτροπή Τυχερών Παιχνιδιών, σύμφωνα με το AP.
Το BBC μετέδωσε ότι η Σόντερς ερευνάται για το ότι στοιχημάτισε σχετικά με τον χρόνο διεξαγωγής των εκλογών, οι οποίες πρόκειται να διεξαχθούν στις 4 Ιουλίου. Πριν θέσει υποψηφιότητα, η Σόντερς εργαζόταν για το Συντηρητικό Κόμμα. Τα βρετανικά μέσα ενημέρωσης δεν παραλείπουν, δε, να αναφέρουν ότι είναι παντρεμένη με τον Τόνι Λι.
Ο Λι βρίσκεται, επίσης, υπό έρευνα για στοιχηματισμό για την ημερομηνία των εκλογών και φέρεται να αφήνει τα καθήκοντά του, ενώ μένουν μόνο δύο εβδομάδες πριν την εκλογική μάχη.
Ο Κρεγκ Γουίλιαμς, ο οποίος εργαζόταν ως βοηθός του πρωθυπουργού Ρίσι Σουνάκ στο κοινοβούλιο, φέρεται να στοιχημάτισε 100 λίρες στις εκλογές που θα διεξαχθούν τον Ιούλιο, μόλις τρεις ημέρες πριν ο πρωθυπουργός κάνει επίσημα την ανακοίνωση.
Ο Γουίλιαμς δήλωσε στο BBC την περασμένη εβδομάδα: «Σαφώς έκανα ένα τεράστιο σφάλμα, αυτό είναι σίγουρο και ζητώ συγγνώμη… Δεν θα επεκταθώ στη δήλωση μου επειδή πρόκειται για μια ανεξάρτητη διαδικασία… Η Επιτροπή Τυχερών Παιχνιδιών το εξετάζει τώρα».
Σούνακ: Είμαι απίστευτα θυμωμένος
Ο Σούνακ, που καταρρέει στις δημοσκοπήσεις, δήλωσε ότι ήταν «απίστευτα θυμωμένος» όταν έμαθε ότι συνεργάτες του φέρεται στοιχημάτισαν για τις εκλογές και υποσχέθηκε να «διώξει» όποιον βρεθεί να έχει παραβιάσει τους νόμους περί τυχερών παιχνιδιών, όπως μετέδωσε το BBC.
Η ιστορία έγινε χειρότερη για τον Σουνάκ την Τετάρτη, αφού έγινε γνωστό ότι εξετάζεται επίσης ένας αστυνομικός που εργαζόταν στο προσωπικό ασφαλείας του. Η Μητροπολιτική Αστυνομία ανέφερε σε ανακοίνωσή της: «Το θέμα παραπέμφθηκε αμέσως σε αξιωματικούς της Διεύθυνσης Επαγγελματικών Προτύπων της Met, οι οποίοι ξεκίνησαν έρευνα και ο αξιωματικός απομακρύνθηκε επίσης από τα επιχειρησιακά του καθήκοντα».
Πρόκειται για ένα πραγματικά σοβαρό θέμα - είναι σωστό να διερευνηθούν σωστά από τις αρμόδιες αρχές επιβολής του νόμου. «Η ακεραιότητα αυτής της διαδικασίας πρέπει να γίνει σεβαστή. Αλλά αυτό που μπορώ να σας πω είναι ότι αν διαπιστωθεί ότι κάποιος έχει παραβιάσει τους κανόνες, όχι μόνο θα πρέπει να αντιμετωπίσει όλες τις συνέπειες του νόμου, αλλά θα φροντίσω να διαγραφεί από το Συντηρητικό Κόμμα».