Ιδιαίτερα τεταμένο είναι το κλίμα πίσω από τις κλειστές πόρτες στον Λευκό Οίκο μεταξύ υπουργών εξαιτίας του Έλον Μασκ, κάτι που από την αρχή της νέας κυβερνητικής θητείας του Τραμπ δεν έχει περάσει απαρατήρητο.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο Έλον Μασκ εξαπέλυσε επίθεση στον Μάρκο Ρούμπιο και άλλους δύο υπουργούς, με ειρωνικά σχόλια, την ώρα που ο Τραμπ… παρακολουθούσε, απλώς, τους διαλόγους.
Ο Μασκ εμφανίστηκε για πρώτη φορά με γραβάτα και κοστούμι, υπακούοντας στις παρατηρήσεις του Τραμπ, και μπροστά σε 20 μέλη της κυβέρνησης επιτέθηκε αρχικά στον Ρούμπιο, λέγοντας ότι «δεν έχει απολύσει όσους δημοσίους υπαλλήλους πρέπει»…
Ο υπουργός Εξωτερικών απάντησε με ειρωνεία στον Μασκ. «Έχουν φύγει με εθελούσια 1.500 εργαζόμενοι, δεν μετράνε;», με τον Μασκ να απαντάει επίσης ειρωνικά: «Οκ, είσαι καλός στην τηλεόραση»…
Ο διάλογος προκάλεσε την αντίδραση και του υπουργού Μεταφορών, Σον Ντάφι, ο οποίος επίσης τα… άκουσε από τον Μασκ.
Ο Ντάφι είπε πως έχει τεράστιο έλλειμμα σε προσωπικό και πως όσοι έχουν απολυθεί από τις θέσεις ευθύνης στα αεροδρόμια και στους πύργους ελέγχου αφήνουν ένα κενό που δεν μπορεί να καλυφθεί, τουλάχιστον άμεσα.
Τόνισε μάλιστα ότι οι απολύσεις αυτές εγκυμονούν κινδύνους, με τον Μασκ να του απαντά με επιθετικό και ειρωνικό ύφος: «Πάρε ανθρώπους από το ΜΙΤ. Δεν έχεις ανάγκη από ανθρώπους που δεν έχουν τις ικανότητες για τη θέση».
Αφού μίλησαν όλοι, ο Τραμπ αποφάσισε να πάρει τον λόγο, επαινώντας αρχικά τον Ρούμπιο.
«Ο υπουργός Εξωτερικών κάνει σπουδαία δουλειά. Είναι διαρκώς σε συναντήσεις, βγαίνει συχνά στην τηλεόραση και έχει και ένα σημαντικό υπουργείο» φέρεται να είπε, για να αρχίσει τους επαίνους στον Μασκ στη συνέχεια, λέγοντας πως κάνει «σημαντικό έργο» και ότι «όλοι πρέπει να είμαστε στην ίδια πλευρά για να τελειώσει η κατασπατάληση δημοσίου χρήματος».
Σύμφωνα επίσης με αμερικανικά δημοσιεύματα, ο Τραμπ προχώρησε σε μεμονωμένες συζητήσεις με υπουργούς, προκειμένου να κατευνάσει τα πνεύματα.