Σε μια νέα δοκιμή του διηπειρωτικού βαλλιστικού πυραύλου Satan-2 ετοιμάζεται να προχωρήσει η Ρωσία περί τα τέλη του χρόνου.
«Οι δοκιμές σχεδιασμού πτήσης του RS-28 Sarmat [του πυραύλου Satan-2, όπως τον αποκαλούν στο ΝΑΤΟ] ενδέχεται να συνεχιστούν πριν από το τέλος του τρέχοντος έτους με μια δεύτερη δοκιμαστική εκτόξευση που θα πραγματοποιηθεί δυνητικά», δήλωσε αξιωματούχος του υπουργείου Άμυνας στο ρωσικό κρατικό ειδησεογραφικό πρακτορείο TASS.
Η ανακοίνωση έρχεται εν μέσω υποψιών ότι ο υπερηχητικός πύραυλος Satan-2, που κατά τον ρωσικό στρατό, μπορεί να «διαπεράσει οποιαδήποτε άμυνα» και να αφανίσει ολόκληρες χώρες, πιθανώς να μην είναι ακόμη έτοιμος προς χρήση και μάλλον αντιμετωπίζει ενοχλητικές καθυστερήσεις. Ο βάρους 200 τόνων και ύψους 14 ορόφων πύραυλος, που μπορεί να πλήξει στόχους με ταχύτητα σχεδόν 16.000 μιλίων την ώρα, δύναται να φέρει έως και 15 πυρηνικές κεφαλές. Η Ρωσία έλεγε ότι θα είναι πλήρως έτοιμος επιχειρησιακά περί τα τέλη του 2022. Αλλά τα σχέδια για τη νέα δοκιμή τον Δεκέμβριο φουντώνουν τις υποψίες ότι αυτό μάλλον δεν ισχύει.
Μετά την επιτυχημένη δοκιμή του Satan-2 τον περασμένο Απρίλιο, ο Βλαντίμιρ Πούτιν κόμπασε ότι «αυτό το πυραυλικό σύστημα θα εξασφαλίσει την ασφάλεια της Ρωσίας και θα δώσει τροφή για σκέψη σε όσους λυσσασμένους προσπαθούν να την απειλήσουν».
Βίντεο από τη δοκιμή εκείνη έδειξε τον μήκους 35 μ. πύραυλο να εκτοξεύεται από υπόγειο σιλό μέσα σε μια πύρινη σφαίρα. Ο Satan-2 κάλυψε μια απόσταση σχεδόν 5.800 χλμ σε περίπου 15 λεπτά.
Τον Μάιο, ο σύμμαχος του Πούτιν και πρώην διευθυντής της ρωσικής διαστημικής υπηρεσίας Roscosmos, Ντμίτρι Ρογκόζιν, είπε ότι βρίσκονται στη γραμμή παραγωγής σχεδόν 50 πύραυλοι Satan-2, που μπορούν να καταστρέψουν «τις μισές ακτές των ΗΠΑ» κι απείλησε με πλήγματα στον Λευκό Οίκο και τη Ντάουνινγκ Στριτ στη διάρκεια συνόδου του ΝΑΤΟ, όταν δημοσίευσε δορυφορικές φωτογραφίες και συντεταγμένες του χώρου όπου συνεδρίαζαν στη σύσκεψη κορυφής της Συμμαχίας στη Μαδρίτη, του αρχηγείου του ΝΑΤΟ στις Βρυξέλλες καθώς και «κέντρων λήψης αποφάσεων» στο Παρίσις και το Βερολίνο.
Τους ισχυρισμούς ότι προχωρά η μαζική παραγωγή του Satan-2 επανέλαβε και ο διάδοχος του Ρογκόζιν στο τιμόνι της Roscosmos, Γιούρι Μπορίσοφ. Τον περασμένο μήνα η Ρωσία συμφώνησε να επιτρέψει σε Αμερικανούς εμπειρογνώμονες να επιθεωρήσουν τον πύραυλο βάσει διεθνών συμφωνιών, αλλά όχι νωρίτερα από τον Φεβρουάριο του 2024.
Στο μεταξύ, αναλυτές επισημαίνουν ότι και προηγούμενοι ρωσικοί πύραυλοι έχουν αντιμετωπίσει καθυστερήσεις, όπως R-36M2 Voevoda, που εκτοξεύτηκε δοκιμαστικά 17 φορές προτού είναι έτοιμος επιχειρησιακά. Ο ειδικός σε θέματα άμυνας, Λεονίντ Νερσισιάν αμφιβάλλει κατά πόσον ο Satan-2 είναι σε φάση μαζικής παραγωγής και σύντομα θα μπορέσει να ενταχθεί στο οπλοστάσιο του Πούτιν. «Είναι πολύ πιθανότερο ο Sarmat να υποβληθεί στο ίδιο πρόγραμμα δοκιμών και πειραματισμού με τους προκατόχους της. Η ένταξή του στις Στρατηγικές Πυραυλικές Δυνάμεις της Ρωσίας φαίνεται αδύνατη πριν από το τέλος του 2022 και δύσκολα μπορεί να επιτευχθεί μέχρι το 2024».