Η βελγική αστυνομία ερεύνησε το γραφείο του Ευρωπαϊκού Κοινοβουλίου και το σπίτι στις Βρυξέλλες ενός κοινοβουλευτικού στελέχους που πιστεύεται ότι διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο σε μια επιχείρηση ρωσικής παρέμβασης, δήλωσε ο εθνικός εισαγγελέας.
Οι γαλλικές αρχές πραγματοποίησαν, επίσης, έρευνα στο γραφείο του υπαλλήλου στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στο Στρασβούργο, κατόπιν αιτήματος του Βέλγου ανακριτή που επιβλέπει την έρευνα για τη διαφθορά και τη ρωσική ανάμειξη.
Η υπόθεση εντάσσεται στο πλαίσιο βελγικής έρευνας, που ανακοινώθηκε τον περασμένο μήνα, σχετικά με φερόμενες πληρωμές σε ευρωβουλευτές για την προώθηση της ρωσικής προπαγάνδας στον ιστότοπο της Φωνής της Ευρώπης. Οι έρευνες έρχονται λίγο περισσότερο από μία εβδομάδα πριν από τις εκλογές για το Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο.
Μετά από μια τσεχική έρευνα για τον ιστότοπο με έδρα την Πράγα, ο πρωθυπουργός του Βελγίου δήλωσε τον περασμένο μήνα ότι ένα δίκτυο φιλορωσικής παρέμβασης ήταν ενεργό σε πολλές ευρωπαϊκές χώρες, συμπεριλαμβανομένου του Βελγίου.
Ο στόχος, πρόσθεσε, ήταν να βοηθήσει στην εκλογή περισσότερων φιλορώσων υποψηφίων στο Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο στις εκλογές της επόμενης εβδομάδας και να ενισχύσει «μια ορισμένη φιλορωσική αφήγηση σε αυτό το θεσμικό όργανο».
Σε ανακοίνωσή της την Τετάρτη, η ομοσπονδιακή εισαγγελία του Βελγίου ανέφερε ότι οι έρευνες αποτελούν μέρος «μιας υπόθεσης διαπλοκής, παθητικής διαφθοράς και συμμετοχής σε εγκληματική οργάνωση και σχετίζονται με ενδείξεις ρωσικής ανάμειξης».
Ποιος ερευνάται στο Russiagate -Βοηθός ευρωβουλευτή
Εκπρόσωπος της εισαγγελίας αρνήθηκε να κατονομάσει τον ύποπτο, επικαλούμενος τη συνήθη πρακτική της μυστικότητας.
Επικαλούμενα πηγές προσκείμενες στην έρευνα, τα βελγικά μέσα ενημέρωσης κατονόμασαν τον ύποπτο ως Guillaume Pradoura, ο οποίος, όπως ανέφεραν, ήταν ο πρώην βοηθός του Maximilian Krah, του επικεφαλής υποψηφίου του γερμανικού κόμματος Alternative für Deutschland, ο οποίος παραιτήθηκε πρόσφατα από την ηγεσία του ακροδεξιού κόμματος λόγω σχολίων για τα SS.
Έχει επίσης κατηγορηθεί ότι δέχτηκε πληρωμές για συνεντεύξεις στη Φωνή της Ευρώπης, ισχυρισμούς που αρνείται σθεναρά. Ένας από τους βοηθούς του, ο Jian Guo, έχει επίσης συλληφθεί για υποψία κατασκοπείας υπέρ της Κίνας.
Ο Pradoura είναι καταχωρημένος ως εργαζόμενος για τον Marcel de Graaff, έναν Ολλανδό ευρωβουλευτή του ακροδεξιού κόμματος Φόρουμ για τη Δημοκρατία.
Σε μια ανάρτηση στο X, ο De Graaff δήλωσε ότι έμαθε για τις έρευνες μέσω των μέσων ενημέρωσης, προσθέτοντας: «Μίλησα με τον υπάλληλό μου και φάνηκε ότι δεν το γνώριζε αυτό. Οι Αρχές δεν επικοινώνησαν ούτε με εμένα ούτε με τον ίδιο. Για μένα όλα αυτά αποτελούν πλήρη έκπληξη». Ο De Graaff πρόσθεσε ότι ο ίδιος, προσωπικά, δεν είχε καμία ανάμειξη «σε καμία αποκαλούμενη ρωσική επιχείρηση παραπληροφόρησης».
Ο στόχος της Ρωσίας
Ανώτερος αξιωματούχος της κεντρικής Ευρώπης δήλωσε στον Guardian ότι οι Ρώσοι «σίγουρα αυξάνουν την πίεση σε πολλά μέτωπα» πριν από τις ευρωπαϊκές εκλογές.
Ο στόχος της Ρωσίας με αυτού του είδους τις επιχειρήσεις, είπε ο αξιωματούχος, ήταν να διχάσει και να αποδυναμώσει την Ευρώπη: «Πρέπει να διασπάσουν την ενότητα γύρω από την Ουκρανία, νομίζω ότι αυτό είναι κάτι στο οποίο πραγματικά επικεντρώνονται.
«Νομίζω ότι ο γενικός τους στόχος είναι να διασπάσουν την ΕΕ, να δημιουργήσουν ένα χάος… Στο χάος μπορείς πάντα να προωθήσεις τα συμφέροντά σου πιο εύκολα».