Από τον περασμένο Οκτώβριο η Ρωσία εξαπολύει τακτικά πυραυλικές επιθέσεις στην Ουκρανία για να πτοήσει το ηθικό του πληθυσμού και να αναγκάσει το Κίεβο να ενδώσει στις αξιώσεις της, αλλά το μπαράζ πληγμάτων της Πέμπτης διέφερε καθώς περιλάμβανε μεγαλύτερο αριθμό υπερηχητικών πυραύλων.
Όπως όμως και οι προηγούμενες τέτοιες επιθέσεις το μπαράζ της Πέμπτης – που η Ρωσία χαρακτήρισε «αντίποινα» για πρόσφατη διείσδυση στο έδαφός της από «σαμποτέρ» του Κιέβου, όπως είπε - δεν κατάφερε να σακατέψει το ενεργειακό δίκτυο της Ουκρανίας, καθώς γρήγορα αποκαταστάθηκε η ηλεκτροδότηση στις περισσότερες περιοχές.
Η Ρωσία εξαπέλυσε 81 πυραύλους και οκτώ ιρανικής κατασκευής drones Shahed με εκρηκτικά – ανάμεσά τους και έξι υπερηχητικούς πυραύλους Kinzhal («Στιλέτο»), όπως είπε ο Ουκρανός πρόεδρος Βολόντιμιρ Ζελένσκι, καταγγέλλοντας τη Μόσχα για «ελεεινές τακτικές».
Γιατί επιστράτευσε ο Πούτιν τους υπερηχητικούς πυραύλους Kinzhal
Μιλώντας στην εκπομπή Meet The Press ο ναύαρχος ε.α. του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και πρώην ανώτατος συμμαχικός διοικητής του ΝΑΤΟ στην Ευρώπη, Τζέιμς Σταυρίδης, παρέθεσε κάποιους από τους πιθανούς λόγους που η Ρωσία του Πούτιν εξαπέλυσε τους πυραύλους αυτούς.
Όπως είπε, «η Ρωσία θέλει να επιδεικνύει τις υπερηχητικές της δυνατότητες. Είναι σε εμπόλεμη κατάσταση κι έχει την ευκαιρία να το κάνει». H εκτόξευση έξι υπερηχητικών πυραύλων Kinzhal σε μια νύχτα κατά τον Σταυρίδη δείχνει τρία πράγματα:
- Α., Πραγματικά εξαντλούνται τα αποθέματα πυραύλων,
- Β. επιδιώκουν να δείξουν την ικανότητά τους
- Γ., θέλουν πραγματικά να πλήξουν το δίκτυο ηλεκτροδότησης, ιδιαίτερα κατά τους χειμερινούς μήνες, γιατί πιστεύουν -νομίζω πολύ λανθασμένα- ότι τελικά με αυτό τον τρόπο θα κάμψουν το ηθικό του ουκρανικού λαού.
Κατά πόσον όντως εξαντλούνται τα αποθέματα πυραύλων της Ρωσίας δεν είναι γνωστό, αλλά ο Βαντίμι Σκιμπίτσκι, αναπληρωτής επικεφαλής της ουκρανικής στρατιωτικής υπηρεσίας πληροφοριών, είπε στο RBC-Ukraine τον Ιανουάριο ότι οι προμήθειες της Ρωσίας σε πυραύλους υψηλής ακρίβειας, συμπεριλαμβανομένων των υπερηχητικών πυραύλων Kh-101, Kh-555 και των Kalibr, εξαντλούνται.
Κάποιοι ειδικοί πιστεύουν ότι η χρήση των τεχνολογικά προηγμένων υπερηχητικών πυραύλων Kinzhal σε ολόκληρη την Ουκρανία θα μπορούσε να «αλλάξει θεμελιωδώς» τη δυναμική του πολέμου, κλιμακώνοντας πιθανώς τη σύγκρουση στην Ουκρανία.
«Η χρήση ενός υπερηχητικού πυραύλου είναι ξεκάθαρα μια κίνηση κλιμάκωσης από τη Ρωσία», δήλωσε ο πρώην συνταγματάρχης της Πολεμικής Αεροπορίας των ΗΠΑ, Τζεφ Φίσερ. «Oι Kh-47M2 αλλάζουν θεμελιωδώς τον πόλεμο. Είναι πιθανό η Ουκρανία να μην μπορεί να τους αντιμετωπίσει. Επιπλέον, είναι επίσης μια πρόκληση για τις ΗΠΑ. Τον Μάιο του 2022, ο Πρόεδρος Τζο Μπάιντεν σχολίασε ότι ο πύραυλος Kh-47M2 είναι "σχεδόν αδύνατο να αναχαιτιστεί».
Τι είναι οι υπερηχητικοί πύραυλοι;
Οι υπερηχητικοί πύραυλοι ταξιδεύουν στα ανώτερα στρώματα της ατμόσφαιρας με ταχύτητα πενταπλάσια του ήχου – κάπου 6.200 χλμ/ώρα - και μπορούν να αποφύγουν τα προηγμένα συστήματα ραντάρ.
Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι υπερηχητικών πυραύλων: το υπερηχητικό όχημα ολίσθησης (HGV), που βγαίνει από την ατμόσφαιρα της Γης και στη συνέχεια βυθίζεται ξανά σε αυτήν και ο υπερηχητικός πύραυλος κρουζ (HCM) που, ενώ δεν είναι τόσο γρήγορος, πετάει χαμηλά και με εξαιρετικά υψηλές ταχύτητες, δίνοντας ελάχιστα χρόνο αντίδρασης στον εχθρό. Μπορούν επίσης να φέρουν πυρηνική κεφαλή.
Τα κύρια χαρακτηριστικά των ρωσικών υπερηχητικών πυραύλων Kinzhal
O Kinzhal είναι ένας βαλλιστικός πύραυλος που εκτοξεύεται από αεροσκάφη και είναι ικανός να φέρει πυρηνικές ή συμβατικές κεφαλές. Έχει βεληνεκές 1.500-2.000 χλμ με ωφέλιμο φορτίο 480 κιλών και μπορεί να αναπτύξει ταχύτητα έως και 10 Mach (12.350 χλμ/ώρα).
Ο Πούτιν λέει ότι η Ρωσία κατέχει ηγετική θέση στην τεχνολογία υπερηχητικών πυραύλων, η ταχύτητα και η ευελιξία των οποίων και το ύψος στο οποίο κινούνται, καθιστούν δύσκολο τον εντοπισμό και την αναχαίτισή τους.
Στην Ουκρανία, οι πύραυλοι αυτοί χρησιμοποιήθηκαν για πρώτη φορά τον Μάρτιο του 2022 για να καταστρέψουν μια αποθήκη καυσίμων, σύμφωνα με τη Μόσχα. Την Πέμπτη, ο Γιούρι Ιχνάτ, εκπρόσωπος της Πολεμικής Αεροπορίας της Ουκρανίας, δήλωσε ότι η χώρα του δεν έχει την ικανότητα να «αντιμετωπίσει» τους Kinzhal.