Η SpaceX του Έλον Μασκ φέρεται ως επικρατέστερη για την ανάληψη και κατασκευή της αντιπυραυλικής ασπίδας που θέλει να δημιουργήσει ο Ντόναλντ Τραμπ.
Σύμφωνα με έξι πηγές του Reuters, ο Αμερικανός πρόεδρος θέλει η «Χρυσή Θόλος» να πάει στα χέρια της εταιρείας του Μασκ η οποία συνεργάζεται με την εταιρεία λογισμικού Palantir και τον κατασκευαστή drones Anduril, που θα συνεργαστούν γι’ αυτό το έργο.
Ο Τραμπ σε εκτελεστικό διάταγμα της 27ης Ιανουαρίου, ανέφερε την πυραυλική επίθεση ως την «μεγαλύτερη καταστροφική απειλή για τις Ηνωμένες Πολιτείες».
Και οι τρεις εταιρείες έχουν ιδρυθεί από επιχειρηματίες που είναι σημαντικοί πολιτικοί υποστηρικτές του Τραμπ.
Το Πεντάγωνο, που θα πάρει και την απόφαση για το ποιος θα πάρει το έργο, είναι θετικό, ωστόσο τόνισαν ότι η διαδικασία λήψης αποφάσεων για τη «Χρυσή Θόλο», ενδέχεται να φέρει αλλαγές μέσα στους επόμενους μήνες.
Οι τρεις εταιρείες συναντήθηκαν πρόσφατα με κορυφαίους αξιωματούχους της κυβέρνησης Τραμπ και του Πενταγώνου για να παρουσιάσουν το σχέδιό τους: την εκτόξευση 400 έως και 1.000 δορυφόρων που θα ανιχνεύουν πυραύλους και θα παρακολουθούν την πορεία τους.
Μια ξεχωριστή ομάδα από 200 δορυφόρους επίθεσης, εξοπλισμένους με πυραύλους ή λέιζερ, θα αναλάβει να καταρρίψει τους εχθρικούς πυραύλους. Ωστόσο, η SpaceX δεν αναμένεται να εμπλακεί στον εξοπλισμό των δορυφόρων, σύμφωνα με πηγές του πρακτορείου.
H Space X θέλει «συνδρομητική υπηρεσία» με τον Θόλο
Το Πεντάγωνο απάντησε μόνο ότι «θα παραδώσει επιλογές στον Πρόεδρο σύμφωνα με το εκτελεστικό διάταγμα και τις οδηγίες του Λευκού Οίκου».
Σύμφωνα με το ίδιο δημοσίευμα, η SpaceX πρότεινε να έχει τον ρόλο της «συνδρομητικής υπηρεσίας», όπου η κυβέρνηση θα πληρώνει για πρόσβαση στην τεχνολογία αντί να της ανήκει το σύστημα.
Αυτό θα μπορούσε να επιταχύνει τις διαδικασίες, λύνοντας τα χέρια του Πενταγώνου, ανέφεραν δύο πηγές.
Αν η ομάδα της SpaceX κερδίσει το συμβόλαιο για τη Χρυσή Θόλο, θα ήταν η μεγαλύτερη νίκη για τη Silicon Valley στον χώρο των αμυντικών συμβολαίων, αποτελώντας πλήγμα για παραδοσιακούς εργολάβους όπως οι Northrop Grumman, Boeing και RTX.
Συνολικά πάνω από 180 εταιρείες έχουν εκφράσει ενδιαφέρον για το έργο, περιλαμβάνοντας startups όπως οι Epirus, Ursa Major και Armada.
Ο Στιβ Φάινμπεργκ, πρώην επενδυτής και νυν αναπληρωτής υπουργός Άμυνας, θα παίξει βασικό ρόλο στις αποφάσεις. Το συνολικό κόστος της Χρυσής Θόλου θα μπορούσε να φτάσει τα εκατοντάδες δισεκατομμύρια δολάρια, ενώ ο Τραμπ και το Πεντάγωνο, θέλουν να τρέξει μέσα στην θητεία του Αμερικανού προέδρου.
Παραμένει ασαφές πάντως αν η SpaceX και οι συνεργάτες της μπορούν να υλοποιήσουν με επιτυχία ένα πλήρες σύστημα εθνικής άμυνας σε λογικό κόστος.