«Δεν έκανα πολύ ποδήλατο επί μια δεκαετία. Όμως τα τελευταία δύο χρόνια, έχω ξανά το ποδήλατό μου και, καιρού επιτρέποντος, πηγαίνω στο γραφείο με αυτό» δήλωσε την Παρασκευή ο πρωθυπουργός της Ολλανδίας, Μαρκ Ρούτε.
Κι αν η εικόνα ενός πρωθυπουργού να πηγαίνει στη δουλειά του με το ποδήλατο είναι κάπως ασυνήθιστη, μάλλον δεν εντυπωσιάζει ιδιαίτερα του Ολλανδούς. Η χώρα της τουλίπας είναι ιδιαίτερα ξακουστή για την αγάπη των πολιτών της στο ποδήλατο.
Για την ακρίβεια, το 2018, έρευνα έδειχνε πως τα ποδήλατα στην Ολλανδία ξεπέρασαν σε αριθμό τους κατοίκους της. Για τα 17 εκατομμύρια Ολλανδών, καταμετρήθηκαν 23 εκατομμύρια ποδήλατα. Επιπλέον, φαίνεται πως περισσότερο από το ένα τέταρτο των μετακινήσεων των Ολλανδών πραγματοποιούνται με ποδήλατα.
Σύμφωνα με την ίδια έρευνα, 1 στους 4 Ολλανδούς που μετακινούνται συχνά με ποδήλατο, το χρησιμοποιούν και για να πάνε στη δουλειά τους, όπως ακριβώς δηλαδή και πρωθυπουργός Μαρκ Ρούτε.
«Οι Ολλανδοί λατρεύουν το ποδήλατο γιατί είμαστε μαι μικρή χώρα. Και φυσικά το αυτοκίνητο ναι, είναι μια επιλογή, αλλά υπάρχει και η κυκλοφοριακή συμφόρηση, εκτός βέβαια από τις επιπτώσεις στο περιβάλλον» εξηγεί ο πρωθυπουργός Μαρκ Ρούτε για τις οικολογικές συνήθειες των Ολλανδών. «Από πολύ παλιά, σχεδόν από τα τέλη του 19ου αιώνα, συνηθίζουμε να παίρνουμε το ποδήλατό μας» συμπληρώνει ο Ολλανδός.
Το εξαιρετικό δίκτυο ποδηλατόδρομων της Ολλανδίας
Ο πρωθυπουργός Μαρκ Ρούτε εκμεταλλεύεται την ιδανική μορφολογία του εδάφους της χώρας του, αλλά και τις εξαιρετικές υποδομές. Υπολογίζεται πως στην Ολλανδία υπάρχουν περισσότερα από 35.000 χλμ ποδηλατοδρόμων, ενώ και στην Ουτρέχτη βρίσκεται το μεγαλύτερο υπόγειο ποδηλατικό πάρκο στον κόσμο.
«Εντυπωσιάζομαι με τα φανάρια ποδηλάτων και ποδηλατοδρόμους που έχουμε -πολύ περισσότερους σε σύγκριση με 10 χρόνια πριν» παραδέχεται ο Μαρκ Ρούτε ενθουσιασμένο. «Δεν εκτείνονται μόνο εντός της πόλης, αλλά και μεταξύ των αστικών ιστών, κάτι που κάνει το δίκτυο ασφαλές και εύκολο, ειδικά για μικρά παιδιά που θέλουν να πάνε στο σχολείο».