Τις πρώτες του δηλώσεις μετά την αιφνίδια ανατροπή του φέρεται να έκανε ο Μπασάρ αλ Άσαντ.
Ο άλλοτε ισχυρότερος άνδρας και πρόεδρος της Συρίας, ο οποίος φυγαδεύτηκε στη Ρωσία, καθώς ένας συνασπισμός ανταρτών ανέτρεψε το καθεστώς του, με αποκορύφωνα την κατάληψη της πρωτεύουσας, Δαμασκού, δημοσιοποίησε δήλωσή του.
Τα σχόλια, τα πρώτα δημόσια μετά την ανατροπή του καθεστώτος του πριν από μία εβδομάδα, έγιναν στο κανάλι Telegram της συριακής προεδρίας. Η δήλωση ανέφερε ότι έφυγε από τη Δαμασκό για τη Ρωσία στις 8 Δεκεμβρίου - «μία ημέρα μετά την πτώση» της πόλης, προσθέτοντας: «Σε καμία στιγμή κατά τη διάρκεια αυτών των γεγονότων δεν σκέφτηκα να παραιτηθώ ή να αναζητήσω την προσφυγιά. Ο μόνος τρόπος δράσης ήταν να συνεχίσω να αγωνίζομαι ενάντια στην τρομοκρατική επίθεση».
Ο Άσαντ δήλωσε ότι αποφάσισε να μιλήσει για να «αντιμετωπίσει μια πλημμύρα παραπληροφόρησης και αφηγήσεων που απέχουν πολύ από την αλήθεια».
«Δεν ήταν προγραμματισμένο να φύγω»
Σύμφωνα με τις τελευταίες πληροφορίες του πρακτορείου ειδήσεων AFP, ο εκδιωχθείς ηγέτης της Συρίας διέψευσε τους ισχυρισμούς ότι εγκατέλειψε τη Συρία με «προγραμματισμένο» τρόπο.
Η δήλωση του Άσαντ περιλάμβανε, μεταξύ άλλων, τα εξής:
«Η αναχώρησή μου από τη Συρία ούτε προγραμματισμένη ήταν, ούτε την τελευταία στιγμή, όπως περιγράφεται. Έμεινα στη Δαμασκό μέχρι τις 8 Δεκεμβρίου και έφυγα από τη χώρα το βράδυ. Παρά τα γεγονότα, δεν σκέφτηκα να παραιτηθώ ή να φύγω. Η αναχώρησή μου από τη Συρία δεν ήταν προγραμματισμένη. Όταν μπήκαν στη Δαμασκό, πήγα στη Λαττάκεια. Η Ρωσία με φυγάδευσε».
Ο Άσαντ ισχυρίστηκε ότι κατέφυγε στη ρωσική βάση κατά τη διάρκεια των συγκρούσεων και απομακρύνθηκε από εκεί κατόπιν οδηγιών από τη Μόσχα.
Ανέφερε ότι παρέμεινε στη Δαμασκό «εκτελώντας τα καθήκοντά μου» μέχρι οι δυνάμεις των ανταρτών να εισέλθουν στην πόλη και μόνο τότε, σε συντονισμό με τις ρωσικές δυνάμεις, μεταφέρθηκε στη βάση της Ρωσίας στην παραθαλάσσια επαρχία της Λατάκειας.
Ο Άσαντ υποστήριξε ότι είχε προγραμματίσει να συνεχίσει να πολεμά.
Όμως, καθώς διαφάνηκε ότι οι δικές του δυνάμεις είχαν καταρρεύσει εντελώς μπροστά στην προέλαση των ανταρτών, η αεροπορική βάση Χμεϊμίμ, όπου βρισκόταν, δέχθηκε επίθεση από μη επανδρωμένα αεροσκάφη, είπε.
«Χωρίς κανένα βιώσιμο μέσο αποχώρησης από τη βάση, η Μόσχα ζήτησε από τη διοίκηση της βάσης να οργανώσει την άμεση εκκένωσή προς τη Ρωσία το βράδυ της Κυριακής 8 Δεκεμβρίου», πρόσθεσε.
Ο Άσαντ υποστήριξε επίσης ότι «ποτέ δεν επεδίωξε θέσεις για προσωπικό όφελος» και, αντίθετα, θεωρούσε τον εαυτό του «θεματοφύλακα ενός εθνικού σχεδίου, που υποστηρίζεται από την πίστη του συριακού λαού».
Στην ανακοίνωση ανέφερε επίσης ότι σύντομα θα παράσχει «λεπτομερή έκθεση των γεγονότων που εκτυλίχθηκαν», όταν το επιτρέψει ο χρόνος.
Εν κατακλείδι, δήλωσε: «Όταν το κράτος πέφτει στα χέρια της τρομοκρατίας και χάνεται η δυνατότητα ουσιαστικής συμβολής, κάθε θέση καθίσταται κενή σκοπού, καθιστώντας την κατοχή της χωρίς νόημα. Αυτό δεν μειώνει, με κανέναν τρόπο, τη βαθιά αίσθηση του ανήκειν μου στη Συρία και στον λαό της - ένας δεσμός που παραμένει ακλόνητος από οποιαδήποτε θέση ή περίσταση».
Στο τέλος της δήλωσης αναφέρεται στην «ελπίδα ότι η Συρία θα είναι και πάλι ελεύθερη και ανεξάρτητη».