Μια ομάδα επιστημόνων ξεκίνησε την προσομοίωση της ζωής για περίπου έναν μήνα στον πλανήτη Αρη, σε γήινο περιβάλλον ωστόσο -συγκεκριμένα, στον κρατήρα Ραμόν στο νότιο Ισραήλ.
Σε μια... διαστημική προσομοίωση, επιστήμονες από το Ισραήλ, την Ισπανία, τη Γερμανία, την Αυστρία, την Πορτογαλία και την Ολλανδία (πέντε άνδρες και μια γυναίκα) επιχειρούν να προσαρμοστούν στη ζωή στον «κόκκινο πλανήτη». Το πρότζεκτ με την ονομασία AMADEE-20 ήταν να ξεκινήσει στα μέσα του 2020, αλλά αναβλήθηκε λόγω της πανδημίας του κορωνοϊού και αρχίζει να «τρέχει» πλέον φέτος.
Ο «βιότοπός» AMADEE-20 (ουσιαστικά ένα κοντέινερ) είναι κρυμμένος κάτω από μια βραχώδη προεξοχή στον κρατήρα. Κατά τη διάρκεια του ένα μήνα οι επιστήμονες θα τρώνε, θα κοιμούνται και θα διεξάγουν πειράματα μέσα στον χώρο που τους έχει προσφερθεί, ενώ όταν θα κυκλοφορούν εκτός, θα φορούν τις ειδικές στολές.
Σκοπός της προσομοίωσης, όπως λέει και ο διευθυντής της Αυστριακής Διαστημικής Ομάδας, είναι να κάνουν -τα δεδομένα- λάθη στη Γη, ώστε να μην συμβούν αυτά στον Αρη, κάτι που θα είχε σημαντικές -έως και ολέθριες συνέπειες. «Το σύνθημά μας είναι να αποτύχουμε γρήγορα, με μικρό κόστος και να επιτύχουμε μεγάλη καμπύλη μάθησης», ανέφερε ο Gernot Gromer.
Το πρότζεκτ αυτό είναι μια κοινή προσπάθεια της Αυστριακής και της Ισραηλινής Διαστημικής Υπηρεσίας και έρχεται ως μια συνέχεια στις προσπάθειες της ανθρωπότητας να κάνει... δικό της τον πλανήτη Αρη. Αλλωστε, δεν έχει περάσει και μεγάλο διάστημα από τότε που το ρόβερ Perseverance προσεδαφίστηκε στον «κόκκινο πλανήτη» και μάλιστα κατάφερε να παράγει οξυγόνο, όπως ανακοίνωσε η Αμερικανική Διαστημική Υπηρεσία (NASA).
Επίσης, το Ingenuity, το ελικόπτερο της NASA, πραγματοποίησε τον προηγούμενο Απρίλιο μια σύντομη ιστορική πτήση στον πλανήτη Αρη, με τη NASA να δίνει στη δημοσιότητα και ένα σύντομο βίντεο της πτήσης, που τραβήχτηκε από το ρομποτικό ρόβερ Perseverance.
Οπως φαίνεται, η ανθρωπότητα δεν θα... ησυχάσει, μέχρι να έρθει η ιστορική αυτή στιγμή που θα πατήσει το πόδι της στο Αρη, ενώ διαχρονικός στόχος αποτελεί ο πλανήτης να αποτελέσει κάποια στιγμή ένα εναλλακτικό ανθρώπινο «σπίτι», ή ένα... εξοχικό.