Ο Βλαντιμίρ Πούτιν καλωσόρισε χθες θερμά τους Ρώσους υπηκόους - συμπεριλαμβανομένου ενός καταδικασμένου δολοφόνου - πίσω στη «μητέρα πατρίδα» στο πλαίσιο της μεγαλύτερης ανταλλαγής κρατουμένων Ανατολής-Δύσης από τον Ψυχρό Πόλεμο.
Τους υποδέχθηκε στο αεροδρόμιο Vnukovo της Μόσχας, λέγοντάς τους ότι «δεν τους είχε ξεχάσει, ούτε ένα λεπτό». Μεταξύ αυτών που επέστρεψαν ήταν ο Βαντίμ Κράσικοφ, που καταδικάστηκε από γερμανικό δικαστήριο για τη δολοφονία ενός Τσετσένου αντιφρονούντα στο Βερολίνο, και δύο άνδρες που καταδικάστηκαν για διαδικτυακά εγκλήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Βλαντιστάφ Κλιούσιν και ο Ρομάν Σελέζνιόφ.
Ο επιχειρηματίας Βλαντισλάβ Κλιούσιν συνελήφθη στην Ελβετία το 2021 και εκδόθηκε στις ΗΠΑ. Καταδικάστηκε το 2023 από δικαστήριο της Βοστόνης σε κάθειρξη 9 ετών για τη συμμετοχή του σε μαζικές κλοπές απόρρητων δεδομένων από αμερικανικές εταιρείες.
Ο χάκερ Ρομάν Σελεζνιόφ συνελήφθη το 2014 στις Μαλδίβες και εκδόθηκε στις ΗΠΑ. Καταδικάστηκε το 2017 σε κάθειρξη 27 ετών για τραπεζικές απάτες που εκτιμάται ότι έφτασαν σε ύψος τα 169 εκατομμύρια δολάρια.
Οι θερμοί εναγκαλισμοί του Πούτιν με κάποιους από τους κρατούμενους
Όπως σημειώνει η Daily Mail, όταν οι κρατούμενοι αποβιβάστηκαν από το αεροπλάνο, ήταν σαφές ότι ο Πούτιν ήταν πιο φιλικός με ορισμένους, συμπεριλαμβανομένου Κράσικοφ, τον οποίο αγκάλιασε θερμά. Με άλλους είχε μία απλή χειραψία.
Ανάμεσα στους Ρώσους που επέστρεψαν ήταν ο Βαντίμ Κράσικοφ, που φέρεται να στρατολογήθηκε από τη ρωσική FSB. Ο Κράσικοφ καταδικάστηκε στις 15 Δεκεμβρίου 2021 στο Βερολίνο σε ισόβια κάθειρξη για τον φόνο ενός Γεωργιανού τσετσενικής καταγωγής που είχε πολεμήσει εναντίον των ρωσικών δυνάμεων μεταξύ 2000-2004. Ένα γερμανικό δικαστήριο έκανε λόγο για «δολοφονία με κρατική σύμβαση» για λογαριασμό του Κρεμλίνου.
Η απελευθέρωση του Κράσικοφ φάνηκε να έχει κεντρική θέση σε ολόκληρη τη συμφωνία ανταλλαγής κρατουμένων και έχει ζητηθεί προσωπικά από τον Πούτιν. Οι δυο τους συναντήθηκαν ενώ εργάζονταν ως αξιωματικοί στην Ομοσπονδιακή Υπηρεσία Ασφαλείας, τη μεγαλύτερη υπηρεσία κατασκοπείας της Ρωσίας, με την οικογένεια του Κράσικοφ να λέει ότι καυχιόταν ότι έκανε εξάσκηση στο στόχο με τον ηγέτη.
«Θέλω να σας συγχαρώ για την επιστροφή σας στη μητέρα πατρίδα», είπε ο Πούτιν αφού καλωσόρισε τους οχτώ Ρώσους πολίτες. Απευθυνόμενος σε όσους είχαν υπηρετήσει στον στρατό της Ρωσίας, πρόσθεσε: «Θέλω να σας ευχαριστήσω για την πίστη σας στον όρκο, στο καθήκον και στην Πατρίδα, που δεν σας ξέχασε».
Τα ρωσικά πρακτορεία ειδήσεων ανέφεραν ότι οι 8 Ρώσοι συναντήθηκαν επίσης από τον επικεφαλής της υπηρεσίας πληροφοριών FSB, Αλεξάντερ Μπόρτνικοφ, τον επικεφαλής της ξένης υπηρεσίας πληροφοριών SVR, Σεργκέι Ναρίσκιν και τον υπουργό Άμυνας Αντρέι Μπελούσοφ.