Κρίσιμη συνάντηση στο Κρεμλίνο, που πιθανώς να έχει σημαντικές επιπλοκές για την κρίση στα σύνορα της Ουκρανίας θα έχουν σήμερα ο πρόεδρος της Ρωσίας, Βλαντίμιρ Πούτιν και ο Λευκορώσος ομόλογός του, Αλεξάντερ Λουκασένκο.
Οι δύο ηγέτες θα συζητήσουν τι θα γίνει με τους Ρώσους στρατιωτικούς στη Λευκορωσία μετά την ολοκλήρωση των κοινών στρατιωτικών γυμνασίων την Κυριακή. «Θα λάβουμε αύριο όλες τις κατάλληλες αποφάσεις», είπε ο Λουκασένο ερωτηθείς για τα ρωσικά στρατεύματα.
Περίπου 30.000 Ρώσοι στρατιώτες καθώς και σχεδόν το σύνολο των ενόπλων δυνάμεων της Λευκορωσίας μετέχουν στις ασκήσεις σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας. Δυτικοί αξιωματούχοι έχουν προειδοποιήσει ότι τα γυμνάσια αυτά μπορεί να αποτελούν προπέτασμα για την προετοιμασία μιας εισβολής στην Ουκρανία. Δορυφορικές φωτογραφίες δείχνουν ρωσικές ίλες τεθωρακισμένων και πυροβολικού σε απόσταση λίγων χιλιομέτρων από τα σύνορα της Λευκορωσίας με την Ουκρανία.
Έστησαν πλωτή γέφυρα μια ανάσα από τα σύνορα Λευκορωσίας – Ουκρανίας
Ουκρανοί και Δυτικοί αξιωματούχοι επισημαίνουν την ασυνήθιστη στρατιωτική δραστηριότητα, αλλά και την κατασκευή τα τελευταία 24ωρα μιας πλωτής γέφυρας στον ποταμό Πρίπιατ της Λευκορωσίας σε απόσταση μόλις επτά χιλιομέτρων από τα σύνορα της Ουκρανίας.
Η γέφυρα έκανε την εμφάνισή της το βράδυ της Τρίτης σε δορυφορικές φωτογραφίες της ιδιωτικής αμερικανικής Maxar Technologies κι είναι άγνωστο αν παραμένει εκεί. Σύμφωνα με το βρετανικό δίκτυο Sky News Η γέφυρα στήθηκε και διαλύθηκε αρκετές φορές με δυτικό αξιωματούχο να κάνει λόγο για «λίαν ασυνήθιστη δραστηριότητα, ασύμβατη με οποιεσδήποτε παλαιότερες ασκήσεις έχουμε δει».
Το στήσιμο και η αποσυναρμολόγηση μιας πλωτής γέφυρας για τη διέλευση στρατευμάτων και οχημάτων σε στρατηγικό σημείο θα μπορούσε να αποτελεί εξάσκηση ενόψει σύρραξης.
Θα φύγουν οι Ρώσοι στρατιώτες από τη Λευκορωσία;
Ρώσοι αξιωματούχοι έχουν δεσμευτεί ότι οι ρωσικές δυνάμεις θα φύγουν από τη Λευκορωσία μετά την ολοκλήρωση των ασκήσεων, αλλά ο Λουκασένκο, που εξαρτάται από την οικονομική και διπλωματική στήριξη της Μόσχας στην αντιπαράθεσή του με τη Δύση, είπε χθες ότι «αν υπάρχει λόγος να μείνουν εδώ οι Ρώσοι στρατιώτες θα τους κρατήσουμε όσο χρειαστεί. Το υπογραμμίζω άλλη μια φορά: δικά μας είναι τα εδάφη και διμή μας η απόφαση». Ο «τελευταίος δικτάτορας της Ευρώπης», όπως τον αποκαλούν δυτικά ΜΜΕ, επέκρινε την ανάπτυξη αμερικανικών δυνάμεων στην Πολωνία κι είπε ότι «δεν θα ζητήσει άδεια» για τις αποφάσεις του.
Η παρουσία των ρωσικών στρατευμάτων στη Λευκορωσία έχει προκαλέσει μεγάλη ανησυχία σε δυτικούς αναλυτές, καθώς κατέφθασαν εκεί από τις βάσεις τους στην ανατολική Ρωσία. Ο αναλυτής του Janes, Τόμας Μπούλοκ, λεει ότι τα εν λόγω στρατεύματα είναι μεταξύ εκείνων που θα πρέπει να αποσύρει η Ρωσία για να δείξει ότι θέλει πράγματι την αποκλιμάκωση της έντασης. Σύμφωνα με τη Rochan Consulting, η Ρωσία έχει στείλει το 50%-70% των μάχιμων μονάδων της από τον ανατολικό τομέα της χώρας στη Λευκορωσία, μεταξύ άλλων ίλες τεθωρακισμένων, πυροβολικού, ειδικές δυνάμεις, αλεξιπτωτιστές, μονάδες μηχανικού, συστοιχίες βαλλιστικών πυραύλων και μαχητικά SU-35.