Τέσσερις τραπεζίτες εμφανίστηκαν σε δικαστήριο της Ελβετίας για να απολογηθούν για την κατηγορία ότι συνέβαλαν στην απόκρυψη δεκάδων εκατομμυρίων φράγκων για λογαριασμό του Βλαντίμιρ Πούτιν.
Οι άνδρες, οι οποίοι είχαν ανώτερες θέσεις στο ελβετικό υποκατάστημα της ρωσικής Gazprombank, κατηγορούνται ότι βοήθησαν τον Σεργκέι Ρολντούγκιν -στενό φίλο του Ρώσου προέδρου που έχει χαρακτηριστεί «το πορτοφόλι του Πούτιν»- να μετακινήσει πολλά εκατομμύρια μέσω ελβετικών τραπεζικών λογαριασμών χωρίς τους κατάλληλους ελέγχους για τις μεταφορές.
Οι άνδρες -τρεις Ρώσοι και ένας Ελβετός υπήκοος που δεν μπορεί να ταυτοποιηθεί, βάσει των ελβετικών περιορισμών για τις αναφορές- εμφανίστηκαν στο περιφερειακό δικαστήριο της Ζυρίχης την Τετάρτη, αρνούμενοι τις κατηγορίες.
Ποιος είναι ο τσελίστας που αποκαλείται το «πορτοφόλι του Πούτιν»
Ο Ρολντούγκιν, νονός της μεγαλύτερης κόρης του Πούτιν, Μαρίας, φέρεται να τοποθέτησε 50.000.000 δολάρια σε ελβετικούς λογαριασμούς μεταξύ 2014 και 2016 χωρίς καμία αξιόπιστη εξήγηση για την προέλευση των χρημάτων.
Επίσης, φέρεται ότι σχεδίαζε να διοχετεύει περισσότερα από 10 εκατομμύρια δολάρια ετησίως σε ελβετικούς λογαριασμούς μέσω ενός πολύπλοκου ιστού εταιρειών κελύφους.
Οι Ελβετοί εισαγγελείς είπαν στο δικαστήριο ότι οι τραπεζίτες δεν κατάφεραν να προσδιορίσουν την ταυτότητα του πραγματικού δικαιούχου των κεφαλαίων. Ο Ρολντούγκιν, πάντως, είναι ο επίσημα κατονομαζόμενος κάτοχος δύο λογαριασμών που άνοιξαν στην Gazprombank Ελβετία το 2014.
Ωστόσο, δεν υπήρχαν στοιχεία που να αποδεικνύουν την πηγή των κεφαλαίων του. Ο ίδιος, τσελίστας και μαέστρος, είχε δηλώσει στο παρελθόν στους New York Times ότι δεν είναι επιχειρηματίας και σίγουρα όχι εκατομμυριούχος. «Όλα τα στοιχεία έρχονται σε αντίθεση με το ότι ο Σεργκέι
Ρολντούγκιν είναι ο πραγματικός ιδιοκτήτης των περιουσιακών στοιχείων», είπε στο δικαστήριο ο εισαγγελέας Γιαν Χόφμαν.
Ο συνήγορος υπεράσπισης Bernhard Lötscher τόνισε ότι δεν υπάρχει καμία απόδειξη ότι ο Ρολντούγκιν δεν είναι ο πραγματικός ιδιοκτήτης των περιουσιακών στοιχείων. «Οι αμφιβολίες για την ταυτότητα του πραγματικού ιδιοκτήτη δεν επαρκούν από ποινική άποψη», είπε στο δικαστήριο.
Επίσημα ο Πούτιν δεν είναι πλούσιος, αλλά στην πραγματικότητα έχει τεράστια περιουσία
«Είναι γνωστό ότι επίσημα ο Πούτιν έχει εισόδημα μόνο 100.000 ελβετικών φράγκων και δεν είναι πλούσιος, αλλά στην πραγματικότητα έχει τεράστια περιουσία την οποία διαχειρίζονται άτομα κοντά του… Τα δηλωθέντα περιουσιακά στοιχεία δεν ήταν σε καμία περίπτωση εύλογο να θεωρηθούν ως περιουσιακά στοιχεία του ίδιου του Ρόλντουγκιν».
Στο παρελθόν, ο Πούτιν έχει χαρακτηρίσει τον Ρολντούγκιν φίλο, λαμπρό μουσικό και ευεργέτη που έχει κερδίσει ειλικρινά κάποια χρήματα από ένα μειοψηφικό μερίδιο σε μια ρωσική εταιρεία.
Προηγουμένως, το Κρεμλίνο είχε διαψεύσει τις θεωρίες ότι τα κεφάλαια του Ρολντούγκιν συνδέονται με τον Ρώσο ηγέτη, χαρακτηρίζοντάς τις αντιρωσική «πουτινοφοβία». Τόνισε, δε, ότι τα οικονομικά του Πούτιν είναι ένα θέμα δημοσίων στοιχείων, καθώς δηλώνει τακτικά τα περιουσιακά του στοιχεία και τον μισθό του στους Ρώσους ψηφοφόρους.
Ο υποτιθέμενος ρόλος του Ρολντούγκιν ως «πορτοφόλι» για τον Πούτιν αποκαλύφθηκε το 2016 από τα Panama Papers.