Η πανδημία του κορωνοϊού προκάλεσε χάος στην κινηματογραφική βιομηχανία.
Τα γυρίσματα σταμάτησαν για μήνες. Οι περιοδείες προώθησης ακυρώθηκαν. Φεστιβάλ όπως αυτό των Κανών, όπου κάνουν πρεμιέρα κάποιοι από τους σημαντικότερους τίτλους, είτε ακυρώθηκαν είτε μετασχηματίστηκαν σε διαδικτυακές εκδηλώσεις. Πολλοί διανομείς επέλεξαν να επαναπρογραμματίσουν την προβολή των μεγάλων μπλοκμπάστερ για το 2021, όπου υπάρχουν μεγαλύτερες πιθανότητες να υπάρξει κέρδος στα ταμεία. Αυτό θα σημαίνει μια υπερπροσφορά ταινιών με μεγάλα μπάτζετ, σημειώνει το περιοδικό Economist, τονίζοντας ότι ακόμη και οι πιο αποφασισμένοι είναι αμφίβολο αν θα καταφέρουν αν τις δουν όλες.
Απογειώθηκαν οι υπηρεσίες streaming
Με το κοινό κλεισμένο στο σπίτι του, η πανδημία έδωσε επιπλέον ισχύ στις ανερχόμενες υπηρεσίες streaming. Το Netflix απέκτησε 10,1 εκατομμύρια νέους συνδρομητές παγκοσμίως στο δεύτερο τρίμηνο του 2020 (ξεπερνώντας τις προβλέψεις για 8,3 εκατ.). Σύμφωνα με έρευνα της Ofcom, τον Απρίλιο οι Βρετανοί πέρασαν κατά μέσο όρο 6 ώρες και 25 λεπτά ημερησίως βλέποντας τηλεόραση ή περιεχόμενο βίντεο στο διαδίκτυο -μιάμιση ώρα παραπάνω σε σύγκριση με το 2019. Ενώ παλιότερα τα κινηματογραφικά στούντιο ανέβαζαν στο διαδίκτυο το λιγότερο συναρπαστικό και δημοφιλές υλικό τους, τώρα προσφέρουν και το πιο εκλεκτό περιεχόμενό τους. Τον Σεπτέμβριο η Disney ανέβασε τη νέα εκδοχή της “Μουλάν”, μία ταινία που κόστισε 200 εκατομμύρια δολάρια, στην υπηρεσία streaming της, Disney+, έναντι μίας επιπλέον χρέωσης.
Ως αποτέλεσμα αυτών, κάποιες κινηματογραφικές αίθουσες αναγκάστηκαν να επαναδιαπραγματευτούν τα αποκλειστικά τους δικαιώματα. Η απόφαση της Universal να ξεκινήσει τις προβολές του “Trolls World Tour” διαδικτυακά και σε περιορισμένες αίθουσες, σήμανε ταυτόχρονα μία νέα συμφωνία με τις κινηματογραφικές αίθουσες AMC για τις πρεμιέρες των ταινιών και την διαδικτυακή προβολή τους. Έως πρόσφατα οι αίθουσες AMC μπορούσαν να προβάλλουν τις ταινίες της Universal για 90 μέρες πριν από την διάθεσή τους στο διαδίκτυο. Η χρονική αυτή περίοδος μειώθηκε πλέον για πάντα στις 17 μέρες.
Οι αλλαγές που θα φέρει η πανδημία στις κινηματογραφικές αίθουσες
Οι ειδικοί του χώρου συμφωνούν ότι, σε κάποιον βαθμό τουλάχιστον, οι αλλαγές που συμβαίνουν στην κινηματογραφική βιομηχανία, ιδίως σε ό, τι αφορά στις αίθουσες, θα παραμείνουν και μετά την πανδημία.
Μένει ακόμα να δούμε πώς θα διαμορφωθεί ο τρόπος διανομής των ταινιών, αν και οι περισσότεροι πιστεύουν ότι οι νέες συμφωνίες θα γίνονται με βάση κάθε ταινία.
Παρά την άνεση της παρακολούθησης στο σπίτι, τα στούντιο του Χόλιγουντ δεν πιστεύουν ακόμα ότι οι κινηματογραφικές αίθουσες θα εξαφανιστούν.
“Έχουμε όλοι ακούσει την αναλογία με την ξέφρενη δεκαετία του 1920 που ακολούθησε την πανδημία της ισπανικής γρίπης” δηλώνει στο περιοδικό Variety ο Τομ Ρόθμαν, επικεφαλής της Sony Pictures. “Αυτό είναι κάτι που ενστικτωδώς το αντιλαμβάνεται κανείς ως σωστό. Έχει μαζευτεί μια τρομερή επιθυμία στους ανθρώπους να βγουν από το σπίτι, να αφήσουν τις μικρές οθόνες τους και να βιώσουν τη ζωή μαζί με άλλους”.
Πώς επηρεάζεται και η τελετή των Οσκαρ
Όλα αυτά έχουν φυσικά επιπτώσεις και στα βραβεία. Για τα Όσκαρ, τον Απρίλιο, έχει συμφωνηθεί μία “προσωρινή εξαίρεση” των κανόνων, ώστε να μπορούν να διαγωνιστούν και ταινίες που έκαναν πρεμιέρα σε πλατφόρμες streaming. Οι εταιρείες streaming κατάφερναν ήδη να παρακάμπτουν τους κανόνες προβάλλοντας πρώτα τις καλύτερες ταινίες τους στις δικές τους κινηματογραφικές αίθουσες – το Netflix είχε περισσότερες υποψηφιότητες από κάθε άλλο διανομέα το 2020 – αλλά αυτή η αλλαγή τις φέρνει σε ακόμα πιο ισχυρή θέση.
Μεγάλη αλλαγή βεβαίως, αποτελεί και η μεταφορά των γυρισμάτων πολλών ταινιών σε χώρες όπου ο ιός έχει τεθεί σε μεγάλο βαθμό υπό έλεγχο, όπως η Αυστραλία και η Νέα Ζηλανδία. Σύμφωνα με τα στοιχεία του πρακτορείου Ausfilm, τουλάχιστον 37 αμερικανικές παραγωγές μεταφέρθηκαν στην Αυστραλία.
Τέλος, η άνοδος της Κίνας, της μοναδικής χώρας που μπόρεσε να παρουσιάσει οικονομική ανάπτυξη το 2020, αντικατοπτρίζεται και στον κινηματογράφο. Το 2020, για πρώτη φορά δύο κινεζικά μπλοκμπάστερ ξεπέρασαν σε εισπράξεις τις αμερικανικές ταινίες. Σημειώνεται ότι στην Κίνα οι κινηματογράφοι παραμένουν ανοιχτοί, αν και με 50% πληρότητα.