Πράκτορες των ρωσικών μυστικών υπηρεσιών ενορχήστρωσαν την απόδραση του Μπασάλ αλ Άσαντ από τη Συρία την ώρα που οι αντάρτες πλησίαζαν τη Δαμασκό.
Όπως αναφέρει το Bloomberg επικαλούμενο τρεις πηγές που έχουν γνώση του θέματος, ο Άσαντ έλαβε οδηγίες να επιβιβαστεί στο ιδιωτικό του αεροσκάφος χωρίς να ενημερώσει κανέναν και να θέσει εκτός λειτουργίας τον αναμεταδότη του τζετ.
Αναχωρώντας από τη Δαμασκό, λίγες ώρες προτού αντάρτες και Σύροι πολίτες λεηλατήσουν το παλάτι του, ο Άσαντ προσγειώθηκε στη ρωσική αεροπορική βάση Χμέιμιμ -κοντά στη Λατάκκεια της Συρίας-, προτού συνεχίσει το ταξίδι διαφυγής του προς τη Μόσχα, πιθανώς με ρωσικό στρατιωτικό αεροσκάφος.
Ο Πούτιν ενέκρινε την επιχείρηση διάσωσης του Άσαντ
Σύμφωνα με το δημοσίευμα, ο Ρώσος Πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν άναψε το πράσινο φως για τη διάσωση του Άσαντ -ο ίδιος μάλιστα έλαβε την απόφαση για τη χορήγηση ασύλου στον έκπτωτο δικτάτορα-, αλλά δεν σκοπεύει να συναντηθεί μαζί του τώρα που ζει εξόριστος στη Ρωσία.
Ρώσοι πράκτορες φέρονται, όπως αναφέρει το Bloomberg, να έπεισαν τον Άσαντ να εγκαταλείψει τη Συρία από τη στιγμή που κατέστη σαφές ότι οι δυνάμεις του καθεστώτος θα έχαναν τη μάχη με τους αντάρτες υπό τη Χαγιάτ Ταχρίρ αλ Σαμ.
Πώς εξαφανίστηκε το αεροπλάνο του Άσαντ από τα ραντάρ
Δεδομένα από τον ιστότοπο παρακολούθησης πτήσεων Flighτradar24 έδειξαν ένα αεροσκάφος, που πιστεύεται ότι μετέφερε τον Άσαντ, να απογειώνεται τα χαράματα της Κυριακής από την πρωτεύουσα της Συρίας.
Το αεροσκάφος κατευθύνθηκε προς τη Μεσόγειο προτού κάνει μια αναστροφή και εξαφανιστεί από τα ραντάρ, πυροδοτώντας εικασίες περί πιθανής συντριβής του.
Ο υφυπουργός Εξωτερικών της Ρωσίας, Σεργκέι Ριαμπκόφ, δήλωσε πάντως στο NBC Νews ότι ο Άσαντ μεταφέρθηκε εκτός Συρίας «με τον ασφαλέστερο δυνατό τρόπο» το Σαββατοκύριακο. «Είναι ασφαλής, κι αυτό δείχνει ότι η Ρωσία σε μια τέτοια κρίσιμη περίσταση ενεργεί όπως απαιτείται», τόνισε.
Και εξήγησε ότι η Μόσχα βοήθησε τον Άσαντ να δραπετεύσει επειδή «κατηγορήθηκε από την ίδια ομάδα κρατών και κυβερνήσεων, που συνεχώς υπονομεύουν τις προσπάθειες χωρών να ζήσουν με τον τρόπο που επιθυμούν, όπως συνέβη στο Ιράκ, στη Λιβύη και σε πολλές ακόμη». Ερωτηθείς, δε, αν η χώρα του θα παραδώσει τον Άσαντ στο Διεθνές Ποινικό Δικαστήριο, ο Ριαμπκόφ απάντησε πως η Ρωσία δεν είναι μέρος της σύμβασης σύστασης του ΔΠΔ.
Άφαντος ο Άσαντ στη Ρωσία
Ρώσοι αξιωματούχοι επιβεβαίωσαν το απόγευμα της Κυριακής σε ρωσικά ΜΜΕ ότι ο Άσαντ προσγειώθηκε στη Μόσχα κι ότι ο Πούτιν χορήγησε στον ίδιο και στην οικογένειά του πολιτικό άσυλο. Ωστόσο, δεν έχουν κυκλοφορήσει φωτογραφίες ή βίντεο του Άσαντ στη Ρωσία αφότου φέρεται να έφθασε εκεί.
Η οικογένεια Άσαντ έχει στην κατοχή της τουλάχιστον 20 διαμερίσματα στη Μόσχα, αξίας περίπου 40 εκατ. δολαρίων, ανέφερε τη Δευτέρα η βρετανική εφημερίδα Daily Mail. Ο θείος του Άσαντ, Μοχάμεντ Μακλούφ, φέρεται να αγόρασε τουλάχιστον 18 πολυτελή διαμερίσματα στο συγκρότημα City of Capitals, που βρίσκεται στη λαμπερή περιοχή των ουρανοξυστών της Μόσχας.
Ο διώροφος ουρανοξύστης -ο οποίος μέχρι την αποκάλυψη του Shard του Λονδίνου, το 2012, ήταν το ψηλότερο κτίριο της Ευρώπης- φιλοξενεί μερικούς από τους πλουσιότερους επιχειρηματίες της Ρωσίας, υπουργεία, ξενοδοχεία πέντε αστέρων και πολυεθνικές εταιρείες.
Ο Άσαντ και η οικογένειά του έχουν τη δυνατότητα να επιλέξουν κάποιο από αυτά τα διαμερίσματα ως νέα κατοικία τους, αν και οι ρωσικές αρχές θα μπορούσαν να τους παράσχουν εναλλακτικές λύσεις, για λόγους ασφαλείας.
Αν και η οικογένεια Άσαντ δεν έχει ζήσει στη Μόσχα, είναι εξοικειωμένη με τη ρωσική πρωτεύουσα. Ο πατέρας του Μπασάρ αλ Άσαντ, Χαφέζ, την είχε επισκεφθεί συχνά για συναντήσεις με τον Πούτιν και με άλλους υψηλόβαθμους αξιωματούχους, ενώ ο μεγαλύτερος γιος τού Άσαντ σπούδασε σε πανεπιστήμιο στη Μόσχα και η σύζυγός του Άσμα παρέστη στην τελετή αποφοίτησής του.