Δόσεις φαρμακευτικής κάνναβης σε στρεσαρισμένους ελέφαντες ετοιμάζεται να χορηγήσει ο ζωολογικός κήπος της Βαρσοβίας στην Πολωνία στο πλαίσιο ενός πρωτοποριακού πιλοτικού πειράματος για να διαπιστωθεί κατά πόσον μπορεί να μειώσει τα επίπεδα του άγχους τους.
Η φαρμακευτική κάνναβη έχει χρησιμοποιηθεί ανά την υφήλιο σε σκύλους και άλογα, αλλά «αυτή είναι πιθανώς η πρώτη τέτοια πρωτοβουλία σε ελέφαντες», ανέφερε η επικεφαλής κτηνίατρος του πειράματος, Ανιέσκα Τσουζκόφσκα. Οι τρεις Αφρικανικοί ελέφαντες που φιλοξενούνται στον ζωολογικό κήπο θα λάβουν μέσω των προβοσκίδων τους δόσεις υψηλής περιεκτικότητας του χαλαρωτικού CBD σε υγρή μορφή, που όμως δεν προκαλεί ούτε ευφορία, αλλά ούτε επικίνδυνες παρενέργειες στο ήπαρ και τα νεφρά τους. Η κτηνίατρος έκανε λόγο για μια «προσπάθεια να βρεθεί μια νέα φυσική εναλλακτική λύση στις υφιστάμενες μεθόδους καταπολέμησης του άγχους, ειδικά των φαρμάκων», που έρχεται στην κατάλληλη στιγμή καθώς η αγέλη του ζωολογικού κήπου αντιμετώπισε πρόσφατα τον θάνατο του κυρίαρχου θηλυκού ελέφαντα. Οι αρμόδιοι του ζωολογικού κήπου παρατηρούν το άγχος των ελεφάντων ελέγχοντας τα επίπεδα των ορμονών τους καθώς και τη συμπεριφορά τους.
Θα χρειαστεί να περάσουν δύο χρόνια για να μπορέσουν οι υπεύθυνοι του πειράματος στους ελέφαντες να εξάγουν οριστικά συμπεράσματα και αν η χορήγηση φαρμακευτικής κάνναβης αποδειχθεί ότι έχει αποτελέσματα, μπορεί να δοκιμαστεί και σε άλλα ζώα που ζουν υπό καθεστώς αιχμαλωσίας. «Σε αντίθεση με ό,τι πιθανώς φαντάζονται μερικοί, δεν θα χορηγηθούν τεράστια βαρέλια [με το χαλαρωτικό] στους ελέφαντες» λόγω του μεγέθους τους είπε η Τσουζκόφσκα. Οι αρχικές δόσεις θα είναι συγκρίσιμες με εκείνες που χορηγούνται σε άλογα, δηλαδή περίπου 12 σταγόνες του χαλαρωτικού CBD δύο με τρεις φορές ημερησίως. Ένας θηλυκός ελέφαντας που δοκίμασε ήδη την ουσία, «δεν είπε όχι», σχολίασε χαριτολογώντας η κτηνίατρος.