Ο CEO του αμερικανικού φαρμακευτικού κολοσσού Pfizer, ο οποίος αντιστέκεται στις πιέσεις του Τραμπ να κυκλοφορήσει το εμβόλιο κατά του Covid-19 πριν από τις αμερικανικές εκλογές και πριν κριθεί το εμβόλιο επιστημονικά ώριμο από τον αμερικανικό οργανισμό φαρμάκου, δείχνει ένα υψηλό αίσθημα ευθύνης.
Και αυτό γιατί αν υπέκυπτε στις πιέσεις του Τραμπ, θα έβαζε σε κίνδυνο την υγεία εκατοντάδων εκατομμυρίων ανθρώπων, ρισκάροντας την φήμη του μεγαλύτερου παραγωγού φαρμάκων στον πλανήτη.
Ο Αλβέρτος Μπουρλά γεννήθηκε το 1962 στην Θεσσαλονίκη από μια εβραϊκή οικογένεια που σώθηκε από το ολοκαύτωμα. Σπούδασε κτηνιατρική στο ΑΠΘ από όπου αποφοίτησε το 1986. Ολοκλήρωσε τη διδακτορική του διατριβή το 1991 στην ίδια Σχολή, στο αντικείμενο της Βιοτεχνολογίας της Αναπαραγωγής, υπό την καθοδήγηση του αείμνηστου καθηγητού Παύλου Τσακάλωφ και στη συνέχεια, το 1993 άρχισε να εργάζεται στην Pfizer Hellas, στην Αθήνα, η οποία μόλις είχε ανοίξει γραφεία στην πρωτεύουσα.
Ο Αλβέρτος Μπουρλά ανέβηκε τα επόμενα 30 χρόνια όλα τα σκαλιά της διοικητικής πυραμίδας του αμερικανικού φαρμακευτικού κολοσσού, φτάνοντας μέχρι την καρέκλα του διευθύνοντος συμβούλου της Pfizer, της φαρμακευτικής που δραστηριοποιείται σε περισσότερες από 100 χώρες ανά τον κόσμο και έχει 95.000 υπαλλήλους, μεταξύ των οποίων περίπου 15.000 στο τμήμα ερευνών και η οποία επενδύει ετησίως 8 δισ. δολάρια στην έρευνα και ανάπτυξη καινοτόμων θεραπειών στους τομείς της ογκολογίας, ανοσολογίας, σπανίων νοσημάτων, εμβολίων και γενικής ιατρικής.
Ο Δρ. Μπουρλά εδώ και χρόνια ζει με την οικογένεια του στην Νέα Υόρκη όπου βρίσκονται τα γραφεία της ανώτατης διοίκησης της εταιρείας.
Ωστόσο, έχει κρατήσει τους δεσμούς του με την Ελλάδα και κάθε καλοκαίρι, όπως και φέτος, περνάει τις καλοκαιρινές διακοπές του στην Χαλκιδική, όπου έχει και σπίτι. Θεωρείται ένας από τους μεγαλύτερους γκουρού στον χώρο της παγκόσμιας φαρμακοβιομηχανίας, ενώ σαν άνθρωπος είναι ιδιαίτερα χαμηλών τόνων (αν και μετακινείται, για λόγους ασφαλείας, με ιδιωτικό αεροπλάνο, κάτι που προβλέπεται βάση συμβολαίου με την Pfizer).
Μάλιστα το καλοκαίρι ανακηρύχθηκε επίτιμος διδάκτωρ στο πανεπιστήμιο Θεσσαλονίκης.
Η πορεία του Δρ. Μπουρλά στην Pfizer
H πορεία του Δρ. Μπουρλά στην Pfizer ξεκίνησε το 1993, όταν και άρχισε να εργάζεται για Pfizer στην Αθήνα.
Τρία χρόνια αργότερα μετακινήθηκε στις Βρυξέλλες ξεκινώντας μια διεθνή καριέρα, κατά τη διάρκεια της οποίας εργάστηκε και στις πέντε ηπείρους, ενώ έζησε σε 8 διαφορετικές πόλεις, 5 διαφορετικών χωρών.
Το 2001 μετέβη στις ΗΠΑ, όπου ανέλαβε τη θέση του Διευθυντή Μάρκετινγκ. Το 2006 επανήλθε στην Ευρώπη και ανέλαβε Πρόεδρος του Ευρωπαϊκού Τμήματος της εταιρείας με έδρα το Παρίσι, ενώ αργότερα ορίστηκε ως υπεύθυνος για την Ασία, την Αφρική και τις χώρες του Ειρηνικού ωκεανού.
Το 2010 επέστρεψε στη Νέα Υόρκη ως επικεφαλής του Τμήματος «καθιερωμένων προϊόντων». Το 2014 ανέλαβε Πρόεδρος του Τμήματος Ογκολογικών προϊόντων και Εμβολίων και δύο χρόνια αργότερα ορίστηκε ως υπεύθυνος των καινοτόμων προϊόντων της Pfizer.
Το 2018 ορίστηκε Chief Operating Officer και εκλέχθηκε μέλος του Διοικητικού Συμβουλίου της εταιρείας. Κατά τη θητεία του στη θέση αυτή ηγήθηκε των εμπορικών, στρατηγικών και κατασκευαστικών δραστηριοτήτων, καθώς και αυτών που αφορούν στο τμήμα της εταιρείας για τα προϊόντα με παγκόσμια κάλυψη. Παράλληλα, διετέλεσε Πρόεδρος της Επιτροπής Προτεραιότητας Χαρτοφυλακίου Έρευνας, της αρχαιότερης εκτελεστικής επιτροπής, η οποία κατανέμει πόρους στα ερευνητικά εγχειρήματα της Pfizer, ετησίως.
Το 2018, υπό την ηγεσία του, η εταιρεία Pfizer παρείχε βοήθεια σε 800 εκατομμύρια ασθενείς, για τη διαχείριση της κατάστασης της υγείας τους, χάρη στα φάρμακά της.
Τον Οκτώβριο του ίδιου έτους, εξελέγη ως Chief Executive Officer και ανέλαβε καθήκοντα τον Ιανουάριο του 2019. Τους πρώτους 7 μήνες, ως Διευθύνων Σύμβουλος, διενήργησε μία σειρά από επιχειρηματικές κινήσεις ώστε να επαναπροσδιορίσει την Pfizer ως μία βιοφαρμακευτική εταιρεία, ιδιαίτερα βασισμένη στην έρευνα. Πραγματοποίησε μία κοινοπραξία της Pfizer Consumer Health με την GlaxoSmithKline, δημιουργώντας το μεγαλύτερο και πλέον διαφοροποιημένο οργανισμό στον τομέα των υπηρεσιών υγείας, παγκοσμίως. Τέλος, προώθησε μία νέα φιλοσοφία εσωτερικών αξιών και έθεσε τη Pfizer σε μια πορεία με κύριο σκοπό την ανάπτυξη και καινοτομία, που αλλάζουν τις ζωές των ασθενών.
Ο Δρ. Μπουρλά είναι μέλος του φιλανθρωπικού ιδρύματος Pfizer Foundation, του Healthcare Leadership Council (HLC), ενός φόρουμ που αναπτύσσει πολιτικές, ιδέες και προγράμματα για να κάνουν την υγεία προσβάσιμη σε όλους τους πολίτες, καθώς και του International Federation of Pharmaceutical Manufacturers & Associations (IFPMA), ενός οργανισμού που αναπτύσσει αποτελεσματικές προσεγγίσεις σε θέματα υγείας.