Τυχερός στην ατυχία του στάθηκε ένας πιλότος, που βγήκε σώος και αβλαβής από το μικρό του αεροπλάνο, που αναποδογύρισε κατά τη συντριβή του σε παραλία της Φλόριντα.
Αυτόπτες μάρτυρες έμειναν έκπληκτοι όταν είδαν τον πιλότο να βγαίνει ζωντανός από το αεροπλάνο.
Ένας εξ’ αυτών, ο Τζόζεφ Κουκ, περπατούσε στην ακτή της νήσου Anastasia της Φλόριντα με έναν ανιχνευτή μετάλλων, όταν άκουσε έναν ισχυρό κρότο. Όταν συνειδητοποίησε τι είχε συμβεί, έτρεξε προς το αεροπλάνο φωνάζοντας: «Θεέ μου! Κάποιος μόλις συνετρίβη»!
Αρκετά άτομα έτρεξαν προς το αεροπλάνο για να προσφέρουν τις βοήθειες στους επιβαίνοντες, αλλά έμειναν άναυδοι όταν διαπίστωσαν ότι ο πιλότος δεν είχε τραυματιστεί.
Ο πιλότος πετούσε πάνω από την περιοχή για να επιθεωρήσει τις ζημιές που είχε προκαλέσει ο τυφώνας Νικόλ την περασμένη εβδομάδα, όταν έπαθε βλάβη ο κινητήρας του αεροπλάνου. Το άφησε να πετά μέχρι που επιχείρησε αναγκαστική προσγείωση στην παραλία σε ένα σημείο, ανάμεσα στον Τζόζεφ Κουκ κι ένα ζευγάρι, τη Τζούλι και τον Ντον Ζουγκ, που έκαναν εκείνη την ώρα τη βόλτα τους στην περιοχή.
«Είναι τόσο τυχερός που επέζησε. Μας ζήτησε μάλιστα και συγνώμη», δήλωσε η Τζούλι Ζουγκ. «Νιώθω άσχημα που βρεθήκαμε στο δρόμο του. Δεν κατάλαβα ότι προσπαθούσε να προσγειώσει το αεροπλάνο, ούτε τι έκανε εκείνη την ώρα».
«Το άκουσα να πέφτει στο νερό, νωρίτερα δεν είχα ακούσει τίποτε και τότε το είδα να αναποδογυρίζει. Αυτό είναι το τρελό, ήμουν εντελώς ανυποψίαστος. Ο πιλότος προσπαθούσε να το προσγειώσει στην παραλία, αλλά εγώ ήμουν στο δρόμο του. Μέχρι να αναποδογυρίσει το αεροπλάνο, ο τύπος στεκόταν εκεί όρθιος μέσα στο νερό. Πρέπει να πρόλαβε να πήδηξε», θυμάται ο Τζόζεφ Κουκ.
Ένα τρακτέρ απομάκρυνε αργότερα το αεροπλάνο από την παραλία, ενώ η Πυροσβεστική Υπηρεσίας της κομητείας Σεντ Τζονς της Φλόριντα, επιβεβαίωσε ότι ο πιλότος δεν υπέστη κανέναν τραυματισμό.
«Πώς συνέβη αυτό; Νομίζω ότι ήταν θαύμα», είπε ο Κουκ.