Η μπαλαρίνα Michaela Mabinty DePrince, η οποία εμφανίστηκε με την Beyoncé και θεωρήθηκε από πολλούς πρωτοπόρος, πέθανε σε ηλικία 29 ετών.
Εκπρόσωπος ανακοίνωσε τον θάνατό της στην προσωπική της σελίδα στο Instagram και σε δήλωσή της η οικογένειά της ανέφερε ότι ήταν «μια αξέχαστη έμπνευση για όλους όσοι τη γνώρισαν ή άκουσαν την ιστορία της».
Η αιτία του θανάτου της δεν έχει γίνει γνωστή.
Η DePrince έκανε μια αξιοσημείωτη διαδρομή από την ταλαιπωρία ως ορφανή στην εμπόλεμη Σιέρα Λεόνε μέχρι τις πολυάριθμες διακρίσεις στον κόσμο του διεθνούς χορού.
Η οικογένειά της δήλωσε ότι ο θάνατός της ήταν «ξαφνικός», προσθέτοντας: «Η Michaela άγγιξε τόσες πολλές ζωές σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης και της δικής μας».
Η αδελφή της DePrince, Mia Mabinty DePrince, περιέγραψε ότι βρίσκεται «σε κατάσταση σοκ και βαθιάς θλίψης» καθώς «η όμορφη αδελφή μου δεν είναι πλέον εδώ».
Τα αφιερώματα έπεσαν βροχή, μεταξύ άλλων και από άλλους ανθρώπους της κοινότητας του μπαλέτου.
«Παρά το γεγονός ότι της είπαν ότι "ο κόσμος δεν ήταν έτοιμος για μαύρες μπαλαρίνες" ή ότι "οι μαύρες μπαλαρίνες δεν άξιζαν να επενδύσουν σε αυτές", παρέμεινε αποφασισμένη, συγκεντρωμένη και άρχισε να κάνει μεγάλα βήματα», έγραψε η Αμερικανίδα μπαλαρίνα Misty Copeland στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης.
Ποια ήταν η μπαλαρίνα Michaela Mabinty DePrince
Γεννημένη στην Κενέμα της Σιέρα Λεόνε το 1995, η DePrince στάλθηκε σε ορφανοτροφείο σε ηλικία τριών ετών, αφού και οι δύο γονείς της πέθαναν κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου.
Έχει μιλήσει στο παρελθόν για το πώς θεωρούνταν «παιδί του διαβόλου» στο ορφανοτροφείο επειδή έπασχε από λεύκη, μια κατάσταση κατά την οποία τα σημεία του δέρματος χάνουν τη μελάγχρωση.
Όμως υιοθετήθηκε σε ηλικία τεσσάρων ετών από ένα αμερικανικό ζευγάρι και μετακόμισε στο Νιου Τζέρσεϊ. Η θετή μητέρα της παρατήρησε γρήγορα την εμμονή της με το μπαλέτο και την έγραψε σε μαθήματα.
Έγινε διάσημη μετά την αποφοίτησή της από το λύκειο και έγραψε ιστορία ως η νεότερη κύρια χορεύτρια στο Dance Theatre of Harlem.
Η DePrince έχει εμφανιστεί σε όλο τον κόσμο, μεταξύ άλλων στο μουσικό βίντεο άλμπουμ «Lemonade» της Beyoncé.
Εντάχθηκε στο διάσημο Μπαλέτο της Βοστώνης ως δεύτερη σολίστ το 2021 και πρωταγωνίστησε στο τηλεοπτικό σόου Dancing with the Stars όταν ήταν μόλις 17 ετών.
Αφοσιωμένη ανθρωπιστής, η DePrince υπερασπίστηκε επίσης τα παιδιά που πλήττονται από συγκρούσεις και βία.
Ο εκπρόσωπός της έγραψε ότι η τέχνη της «άγγιξε αμέτρητες καρδιές» και το πνεύμα της «ενέπνευσε πολλούς, αφήνοντας ανεξίτηλο σημάδι στον κόσμο του μπαλέτου και όχι μόνο».
Και πρόσθεσαν: «Η ζωή της χαρακτηρίστηκε από χάρη, σκοπό και δύναμη. Η αταλάντευτη αφοσίωσή της στην τέχνη της, οι ανθρωπιστικές της προσπάθειες και το θάρρος της να ξεπερνά αδιανόητες προκλήσεις θα μας εμπνέουν για πάντα.
«Στάθηκε ως φάρος ελπίδας για πολλούς, δείχνοντας ότι ανεξάρτητα από τα εμπόδια, η ομορφιά και το μεγαλείο μπορούν να αναδυθούν από τα πιο σκοτεινά μέρη».
«Από την αρχή της ιστορίας μας πίσω στην Αφρική, κοιμόντας σε ένα κοινό χαλί στο ορφανοτροφείο, η Michaela (Mabinty) και εγώ φτιάχναμε τα δικά μας μουσικοθεατρικά έργα και τα παίζαμε», έγραψε η Mia σε δήλωσή της.
Η αδελφή της DePrince δήλωσε ότι το ζευγάρι συνήθιζε να δημιουργεί τα δικά του μπαλέτα όταν ήταν παιδιά, «εκείνη χορογραφούσε και εγώ ήμουν ο συνθέτης και ο μαέστρος».
«Άφησε τα ίχνη της στην άμμο και σε τόσες πολλές σκηνές σε όλο τον κόσμο. Θα μας λείψει πραγματικά», πρόσθεσε η Mia.
Τα δύο κορίτσια, που ήταν συμμαθήτριες στο ορφανοτροφείο, υιοθετήθηκαν από μια Αμερικανίδα, την Elaine DePrince.
Σε συνέντευξή τους στην εκπομπή Newshour του BBC, τα αδέλφια της DePrince - ο Eric και η Mia - δήλωσαν ότι η οικογένεια θρηνεί δύο θανάτους αυτή την εβδομάδα: της Michaela και της μητέρας τους Elaine.
«Είχα μόλις κλείσει το τηλέφωνο με τον γιατρό της μητέρας μου για τα νέα της, όταν με ειδοποίησαν για την αδελφή μου, απλά δεν φαινόταν πιστευτό.
«Ήταν πραγματικά δύσκολο να το ακούσω, επειδή συνήθως σηκώνω το τηλέφωνο για να καλέσω τη μαμά μου για οτιδήποτε, και μου πέρασε από το μυαλό ότι δεν μπορούσα να της τηλεφωνήσω», δήλωσε η Mia στο BBC.
Η Elaine έγραψε την τότε πεντάχρονη DePrince στη σχολή χορού Rock School of Dance στη Φιλαδέλφεια, κάνοντας κάθε μέρα 45 λεπτά με το αυτοκίνητο από το Νιου Τζέρσεϊ.
Η DePrince ήταν πρέσβειρα της φιλανθρωπικής οργάνωσης War Child και τα αδέλφια της λένε ότι ελπίζουν να συνεχίσουν την κληρονομιά της.
Ο αδελφός της, Eric DePrince, δήλωσε στο BBC ότι ελπίζει ο κόσμος να θυμάται την αδελφή του «ως κάποιον που εργάστηκε σκληρά για να βελτιώσει τις ζωές των άλλων».
Με πληροφορίες από BBC