Σοκ προκαλεί η φωτογραφία που δείχνει τον ύποπτο που κατηγορείται για τη φωτιά στο Μέγαρο του Τζος Σαπίρο να κρατάει όπλο και να το στρέφει στον φακό.
Ο 38χρονος Cody Balmer αναμένεται να αντιμετωπίσει κατηγορίες για απόπειρα δολοφονίας, τρομοκρατία και εμπρησμό σε βαθμό κακουργήματος, αφού το σπίτι του Σαπίρο δέχθηκε εμπρηστική επίθεση κατά τη διάρκεια της νύχτας, την ώρα που ο ίδιος ο κυβερνήτης της Πενσιλβάνια και η οικογένειά του κοιμόντουσαν.
Στη νέα φωτογραφία που αποκάλυψε πρώτη η Daily Mail, φαίνεται ο Balmer χαλαρώνει σε έναν καναπέ και το όπλο του να στρέφεται προς τον φωτογραφικό καλύπτοντας το μισό του πρόσωπο.
Εν τω μεταξύ, το προφίλ του Balmer στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης είναι γεμάτο με πολιτικά σχόλια και άσκηση κριτικής σχετικά με τους αμερικανικούς θεσμούς.
Οι ανατριχιαστικές αναρτήσεις του τρομοκράτη της Πενσιλβάνια
Ο 38χρονος πατέρας από το Χάρισμπεργκ είχε κάνει ανατριχιαστικές αναρτήσεις για τον πρώην πρόεδρο Τζο Μπάιντεν και τους υποστηρικτές του, λέγοντας ότι «δεν θα έπρεπε να υπάρχουν».
«Οι υποστηρικτές του Μπάιντεν δεν θα έπρεπε να υπάρχουν» έγραψε σε μια ανάρτηση με ημερομηνία Ιανουάριος 2021. «RIP Joe Biden… ουπς, αυτό είναι τον Μάιο. #notmypresident» έγραφε σε μια άλλη, ενώ ένας άλλος πρόσθεσε ότι «η γνώση είναι η μισή μάχη… η άλλη μισή είναι η ακραία βία».
Ο Μπάλμερ είχε σημειώσει σε άλλη ανάρτησή του, κατά τη διάρκεια της προεδρικής θητείας του Μπάιντεν, ότι το φυσικό αέριο ήταν φθηνότερο όταν κυβερνούσε ο πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ.
Τώρα, οι Αρχές στην Πενσιλβάνια αναμένεται να του επιβάλουν σοβαρές κατηγορίες, ασκώντας του ποινική δίωξη. Ο 38χρονος φέρεται αρχικά να σκαρφάλωσε σε έναν φράχτη και στη συνέχεια να εισέβαλε στον χώρο του κτήματος, έχοντας μαζί του αυτοσχέδιους εμπρηστικό μηχανισμό ο οποίος προκάλεσαν την εκτεταμένη ζημιά.
Σημεία του σπιτιού καταστράφηκαν ολοσχερώς
Εν τω μεταξύ, την έκταση της ζημιάς που προκλήθηκε στο σπίτι του κυβερνήτη της Πενσιλβάνια φανερώνουν οι φωτογραφίες που δημοσίευσε η αστυνομία.
Οι φωτογραφίες δείχνουν τις ζημιές που προκλήθηκαν στο αρχοντικό, με έντονη την παρουσία πυκνών σύννεφων μαύρου καπνού. Μέχρι οι πυροσβέστες να καταφέρουν να αναχαιτίσουν τη φωτιά, φαίνεται πώς κάποια τμήματα που σπιτιού καταστράφηκαν ολοσχερώς.
Τα πυροσβεστικά συνεργεία εστάλησαν στο σπίτι του Δημοκρατικού Σαπίρο στο Χάρισμπεργκ γύρω στις 2 τα ξημερώματα της Κυριακής, δήλωσε ο επικεφαλής της πυροσβεστικής υπηρεσίας της πόλης Μπράιαν Εντερλάιν.
Ευτυχώς κανείς από τους ενοίκους του σπιτιού δεν βρισκόταν κοντά στο σημείο που ξέσπασε η φωτιά και έτσι όλοι μπόρεσαν να απομακρυνθούν με ασφάλεια.
Ασφαλώς η επίθεση θα μπορούσε να έχει πολύ μεγαλύτερο κόστος και να στοιχίσει τη ζωή κάποιου, ωστόσο οι εικόνες που δημοσίευσαν οι Αρχές δεν παύουν να συγκλονίζουν καθώς δείχνουν τα απανθρακωμένα απομεινάρια των άλλοτε εντυπωσιακών δωματίων.
Οι κοινόχρηστοι χώροι του σπιτιού έχουν μαυρίσει από τη στάχτη και την αιθάλη, ενώ ό,τι έχει απομείνει από τα έπιπλα έχει διασκορπιστεί άναρχα στα δωμάτια.
Σημαντικό μέρος του κτήματος υπέστη ζημιές από τη φωτιά, η οποία ξέσπασε λίγες ώρες αφότου ο Σαπίρο δημοσίευσε μια φωτογραφία της οικογένειάς του να γιορτάζει το Πάσχα. Δεν είναι σαφές αν επρόκειτο για μια πράξη μίσους με στόχο τον Σαπίρο λόγω της πολιτικής ή της θρησκείας του.
Ο αντισυνταγματάρχης της πολιτειακής αστυνομίας, Τζορτζ Μπίβενς, δήλωσε ότι ο Μπάλμερ «είχε ξεκάθαρα σχεδιασμένη την επίθεση. «Ήταν πολύ μεθοδικός στην προσέγγισή του και κινήθηκε χωρίς βιασύνη», δήλωσε ο Bivens.
Η ανάρτηση του Σαπίρο για τον εμπρησμό στο σπίτι του
Ο Σαπίρο, ο οποίος έχει τέσσερα παιδιά με τη σύζυγό του Λόρι, μοιράστηκε μια ανάρτηση στο Χ σχετικά με το περιστατικό. «Χθες το βράδυ, περίπου στις 2 τα ξημερώματα, η οικογένειά μου και εγώ ξυπνήσαμε όταν χτύπησε την πόρτα μας η πολιτειακή αστυνομία της Πενσιλβάνια, καθώς ένας εμπρηστής έβαλε φωτιά στην κατοικία του κυβερνήτη στο Χάρισμπουργκ».
«Η Πυροσβεστική Υπηρεσία του Χάρισμπουργκ έφτασε για να αντιμετωπίσει τη φωτιά, εμείς απομακρυνθήκαμε από την κατοικία με ασφάλεια από την Πολιτειακή Αστυνομία της Πενσιλβάνια και με τη βοήθεια της Αστυνομίας του Καπιτωλίου».
«Δόξα τω Θεώ, κανείς δεν τραυματίστηκε και η πυρκαγιά κατασβήστηκε. Κάθε μέρα στεκόμαστε στο πλευρό των αρχών επιβολής του νόμου και των ανθρώπων που πρώτοι κινητοποιούνται όταν υπάρχει κίνδυνος προκειμένου να μας προστατεύσουν. Χθες το βράδυ, το έκαναν για την οικογένειά μας - και η Λόρι και εγώ τους είμαστε αιώνια ευγνώμονες που μας κράτησαν ασφαλείς».
Ο Σαπίρο και η σύζυγός του έχουν μαζί τέσσερα παιδιά - τη Σοφία, τον Τζόνα, τον Mαξ και τον Ρέουμπεν. Η Σοφία και ο Τζόνα είναι πλέον ενήλικες, ενώ ο Mαξ και ο Ρέμουμπεν δεν έχουν ακόμα ενηλικιωθεί. Δεν έχει διευκρινιστεί αν τα δύο μεγαλύτερα παιδιά βρίσκονταν στο σπίτι την ώρα της πυρκαγιάς.
Λίγο πριν από την έναρξη της πυρκαγιάς, ο Σαπίρο, ο οποίος είναι Εβραίος, έδωσε ευχές για το Πάσχα στο Χ, λέγοντας: «Από το τραπέζι του Πάσχα Σέντερ της οικογένειας Σαπίρο στο δικό σας, καλό Πάσχα!».
Το αρχοντικό των 29.000 τετραγωνικών μέτρων χτίστηκε το 1968 και έχει χρησιμεύσει ως κατοικία για οκτώ κυβερνήτες και τις οικογένειές τους πριν από τον Σαπίρο. Το ακίνητο έχει πλημμυρίσει αρκετές φορές στο παρελθόν, μεταξύ άλλων κατά τη διάρκεια του τυφώνα Agnes το 1972, όταν ο τότε κυβερνήτης Μίλτον Σαπ διέμενε εκεί με τη σύζυγό του Mιριέλ. Στη συνέχεια υποβλήθηκε σε «εκτεταμένες επισκευές» πριν πλημμυρίσει ξανά το 2011 κατά τη διάρκεια της τροπικής καταιγίδας Lee.
Ο Σαπίρο είναι κυβερνήτης της Πενσιλβάνια από το 2023. Πριν γίνει κυβερνήτης ήταν γενικός εισαγγελέας της Πολιτείας Keystone από το 2017-2023. Είναι φαβορί για υποψήφιος των Δημοκρατικών στις προεδρικές εκλογές του 2028. Πολλοί ήλπιζαν στις προηγούμενες εκλογές ότι θα ήταν ο αντιπρόεδρος της Κάμαλα Χάρις.