Ο Πάπας Φραγκίσκος απέρριψε τις αναφορές ότι σχεδιάζει να παραιτηθεί σύντομα, λέγοντας ότι ελπίζει να μεταβεί στη Μόσχα και το Κίεβο το συντομότερο δυνατό.
Σε μια αποκλειστική συνέντευξη που παραχώρησε στο πρακτορείο Reuters από την κατοικία του στο Βατικανό, ο προκαθήμενος της Ρωμαιοκαθολικής Εκκλησίες διέψευσε επίσης τις φήμες για καρκίνο, αστειευόμενος ότι οι γιατροί «δεν μου είπαν τίποτα γι' αυτό», ενώ για πρώτη φορά έδωσε λεπτομέρειες για την κατάσταση του γονάτου του, που τον κράτησε μακριά από ορισμένα καθήκοντά του.
Τι οδήγησε στις φήμες περί παραίτησης του Πάπα Φραγκίσκου
Στα μέσα ενημέρωσης κυκλοφόρησαν φήμες ότι ένας συνδυασμός γεγονότων στα τέλη Αυγούστου, όπως οι συναντήσεις με τους καρδινάλιους του κόσμου για να συζητηθεί ένα νέο σύνταγμα του Βατικανού, η τελετή εισαγωγής νέων καρδιναλίων και η επίσκεψη στην ιταλική πόλη L'Aquila, μπορεί να προμηνύουν ανακοίνωση παραίτησης.
Η L'Aquila συνδέεται με τον Πάπα Κελεστίνο Ε', ο οποίος παραιτήθηκε από τον παπισμό το 1294. Ο Πάπας Βενέδικτος ΙΣΤ' επισκέφτηκε την πόλη τέσσερα χρόνια πριν παραιτηθεί το 2013, όντας ο πρώτος Πάπας που το έκανε εδώ και περίπου 600 χρόνια.
Αλλά ο Φραγκίσκος, ευρισκόμενος σε εγρήγορση και άνεση καθ' όλη τη διάρκεια της συνέντευξης καθώς συζητούσε ένα ευρύ φάσμα διεθνών και εκκλησιαστικών ζητημάτων, απέρριψε την ιδέα.
«Όλες αυτές οι συμπτώσεις έκαναν κάποιους να πιστεύουν ότι θα γινόταν η ίδια "τελετουργία". Αλλά κάτι τέτοιο δεν υπήρχε ποτέ στο μυαλό μου. Προς το παρόν, τουλάχιστον, όχι. Αλήθεια!», είπε χαρακτηριστικά ο ποντίφικας.
Ο Φραγκίσκος, ωστόσο, επανέλαβε αυτό που δηλώνει συχνά, ότι δηλαδή μπορεί κάποια μέρα να παραιτηθεί, εάν η κατάσταση της υγείας του καταστήσει αδύνατη τη διεύθυνση της Εκκλησίας -κίνηση που θεωρούταν σχεδόν αδιανόητη πριν από τον Βενέδικτο ΙΣΤ'.
Πόσο πιθανό είναι ένα ταξίδι του Πάπα Φραγκίσκου στη Μόσχα
Μιλώντας για την κατάσταση στην Ουκρανία, ο Φραγκίσκος σημείωσε ότι υπήρξαν επαφές μεταξύ του υπουργού Εξωτερικών του Βατικανού, Καρδινάλιου Πιέτρο Παρολίν, και του Ρώσου υπουργού Εξωτερικών, Σεργκέι Λαβρόφ για ένα πιθανό ταξίδι στη Μόσχα.
Τα αρχικά σημάδια δεν ήταν καλά, καθώς ανένας πάπας δεν έχει επισκεφθεί ποτέ τη Μόσχα και ο Φραγκίσκος έχει επανειλημμένα καταδικάσει τη ρωσική εισβολή στην Ουκρανία. Μάλιστα, την περασμένη Πέμπτη την κατηγόρησε εμμέσως ότι διεξήγαγε έναν «σκληρό και παράλογο επιθετικό πόλεμο».
Όταν το Βατικανό ρωτήθηκε για πρώτη φορά για πιθανό ένα ταξίδι πριν από αρκετούς μήνες, ο Φραγκίσκος είπε ότι η Μόσχα απάντησε ότι δεν ήταν η κατάλληλη στιγμή, αλλά άφησε να εννοηθεί ότι κάτι μπορεί να έχει αλλάξει τώρα.
«Θα ήθελα να πάω στην Ουκρανία, αλλά πρώτα θα ήθελα να πάω στη Μόσχα. Ανταλλάξαμε μηνύματα για αυτό γιατί σκέφτηκα ότι ίσως ο Ρώσος πρόεδρος μου έδινε ένα μικρό παράθυρο για να υπηρετήσω την υπόθεση της ειρήνης…», είπε ο Πάπας Φραγκίσκος και πρόσθεσε:
«Και τώρα είναι πιθανό, αφού επιστρέψω από τον Καναδά, ίσως καταφέρω να πάω στην Ουκρανία. Το πρώτο πράγμα είναι να πάω στη Ρωσία για να προσπαθήσω να βοηθήσω με κάποιο τρόπο, αλλά θα ήθελα να πάω και στις δύο πρωτεύουσες».