Ουκρανοί στρατιώτες έφτασαν στην Ελλάδα και συγκεκριμένα στο Άγιον Όρος με εμφανή τα σημάδια του πολέμου πάνω τους, όπως αναφέρει δημοσίευμα του Reuters.
Ένας με ουλή στο κεφάλι, άλλος με ακρωτηριασμένα και τα δύο πόδια πάνω από το γόνατο και κάποιοι με ψυχικά τραύματα από μια τριετή σύγκρουση που έχει ρημάξει την πατρίδα τους.
Οι 22 άνδρες ταξίδεψαν με λεωφορείο πάνω από 1.000 χλμ. από την ουκρανική πόλη Λβιβ σε ένα μοναστήρι, χτισμένο σε βράχο, στην ορεινή χερσόνησο του Άθω, στη βόρεια Ελλάδα, όπου ήλπιζαν να ξεφύγουν από τις αναμνήσεις του πεδίου της μάχης, που τους στοιχειώνουν.
Στην τετραήμερη παραμονή τους, στο πλαίσιο ενός προγράμματος ψυχολογικής υποστήριξης που διοργάνωσαν οι ουκρανικές αρχές, οι στρατιώτες πραγματοποίησαν προσκύνημα σε καμιά δεκαριά μοναστήρια στις πλαγιές του Αγίου Όρους, το πνευματικό κέντρο που χρονολογείται από τον 10ο αιώνα.
«Πολλοί στρατιώτες υποφέρουν από τα γεγονότα που έλαβαν χώρα τα τελευταία τρία χρόνια. Πολλοί από αυτούς υποφέρουν από διαφορετικές ασθένειες – είναι τραυματίες και πρέπει να τους αποκαταστήσουμε», είπε ο πατέρας Mykhailo Pasirskyi, ένας Ουκρανός ορθόδοξος ιερέας που συνόδευε τους άνδρες στο ταξίδι τους.
Η εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία τον Φεβρουάριο του 2022 ξεκίνησε τον πιο θανατηφόρο πόλεμο σε ευρωπαϊκό έδαφος εδώ από 70 χρόνια. Μέχρι τον Αύγουστο του 2024, η Αποστολή Παρακολούθησης Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΟΗΕ στην Ουκρανία είχε επιβεβαιώσει ότι σχεδόν 12.000 πολίτες σκοτώθηκαν και πάνω από 24.000 τραυματίστηκαν στην Ουκρανία. Η Ρωσία αρνείται ότι στοχεύει αμάχους.
Ο πρόεδρος της Ουκρανίας Βολοντίμιρ Ζελένσκι δήλωσε τον Δεκέμβριο του 2024 ότι 43.000 Ουκρανοί στρατιώτες σκοτώθηκαν και 370.000 τραυματίστηκαν. Πρόσθεσε ότι η Ρωσία είχε χάσει σχεδόν 200.000 στρατιώτες. Η Μόσχα δεν αποκάλυψε τις απώλειές της, αλλά είπε ότι τέτοιες εκτιμήσεις είναι υπερβολικές.
Ο Ivan Kovalyk έκανε ένα διάλειμμα από την πρώτη γραμμή τον Σεπτέμβριο του 2023 όταν οι στρατιώτες του ζήτησαν να φέρει ραδιόφωνο, φαγητό και νερό. Καθώς έφερνε τα αντικείμενα, μια οβίδα εξερράγη εκεί κοντά. Ο 22χρονος Kovalyk έχασε και τα δύο του πόδια κάτω από το γόνατο και τώρα περπατά με προσθετικά άκρα.
Συνάδελφοί του στρατιώτες τον μετέφεραν στα ανώμαλα λιθόστρωτα και στις στενές σκάλες των μονών του Άθω. Αλλά γενικά περπατά χωρίς βοήθεια και παραμένει θετικός για την κατάστασή του.
«Φυσικά, βοήθησε πολύ, γιατί με βοήθησε να απαλλαγώ από το άγχος», είπε για την επίσκεψη στο Άγιο Όρος, την οποία σκοπεύει να επαναλάβει.
«Υπήρχε πάντα υποστήριξη από συγγενείς, φίλους, αδερφούς, υποστήριξη από το κράτος, χωρίς αυτό δεν θα ήταν δυνατό».
Ο Άθως υπήρξε πνευματική κατοικία της Ορθόδοξης Εκκλησίας από τα βυζαντινά χρόνια. Η περιοχή προστέθηκε στον κατάλογο της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το 1988. Μερικά αρχαία έθιμα τηρούνται μέχρι σήμερα, όπως το ότι μόνον άνδρες επιτρέπεται να επισκέπτονται το Άγιο Όρος.
Η Ρωσική Ορθόδοξη Εκκλησία έχει μακροχρόνιους δεσμούς με το Άγιο Όρος και το 2016 ο πρόεδρος Βλαντίμιρ Πούτιν το επισκέφθηκε για να τιμήσει τα 1.000 χρόνια από τότε που εγκαταστάθηκαν για πρώτη φορά εκεί Ρώσοι μοναχοί. Όμως, η Ελλάδα, όπως μέλος του ΝΑΤΟ, έχει υποστηρίξει την Ουκρανία στον πόλεμο, επιδεινώνοντας τις σχέσεις της με τη Μόσχα. Οι Ουκρανοί στρατιώτες επισκέπτονταν μόνο ελληνορθόδοξους χώρους.
Για να φθάσουν στα επιβλητικά μοναστήρια στην άκρη του γκρεμού, οι στρατιώτες πέρασαν από τους στριφογυριστούς δρόμους της χερσονήσου, πάνω και γύρω από τα δεντρόφυτα βουνά που κατηφορίζουν στο Αιγαίο Πέλαγος.
Κοινωνούσαν σε μικρά παρεκκλήσια με χοντρούς πέτρινους τοίχους, των οποίων τα στενά παράθυρα επέτρεπαν το φως να τρυπήσει το πυκνό θυμίαμα. Έκαναν λίστες σε ορθογώνια κομμάτια χαρτιού με αγαπημένα πρόσωπα για τα οποία ήθελαν να προσευχηθούν. Μεταξύ των Λειτουργιών μιλούσαν, κάπνιζαν και έβγαζαν φωτογραφίες από μπαλκόνια με θέα στη θάλασσα.
«Βλέπουμε ήδη ότι αυτές οι πέντε ημέρες που πέρασαν στον Άθω θα αντικαταστήσουν τουλάχιστον ένα χρόνο αποκατάστασης στην Ουκρανία, σε νοσοκομεία ή άλλα ιατρικά κέντρα» δήλωσε ο Orest Kavetskyi, περιφερειακός αξιωματούχος της Λβιβ που βοήθησε στην οργάνωση του ταξιδιού.
«Όταν επισκέφθηκα τον Άθω, ένιωσα τη χάρη του Θεού, την ευλογία του Θεού, το μεγαλείο του Άθωνα».
Φωτογραφίες: Associated Press