Οσο πλησιάζει η 9η Μαΐου, τόσο η Ρωσία σφίγγει τον κλοιό στην ανατολική Ουκρανία, προκειμένου να ελέγξει τα εδάφη που επιδιώκει να προσαρτήσει.
Γιατί; Ο Βλαντιμίρ Πούτιν έχει κυκλώσει τη συγκεκριμένη ημερομηνία, καθώς πρόκειται για την ημέρα της αντιφασιστικής νίκης το 1945 απέναντι στη ναζιστική Γερμανία, που στη Ρωσία έχει τη μορφή εθνικής εορτής και ο Πούτιν έχει καθιερώσει να εορτάζεται με μεγαλόπρεπη παρέλαση.
Ετσι, ο Ρώσος πρόεδρος πιέζει ώστε μέχρι την 9η Μάη οι ρωσικές δυνάμεις να έχουν κατακτήσει τα εδάφη σε Ντονμπάς και Μαριούπολη, προκειμένου να διασφαλιστεί -μεταξύ άλλων- και η πραγματοποίηση παρέλασης, σε μία κίνηση που -εάν ευοδωθεί- θα έχει έντονο συμβολισμό για τον Πούτιν.
BBC: Ξεκάθαρες οι εντολές -«Καθαρίστε τη Μαριούπολη από τα πτώματα, για να γίνει η παρέλαση της 9ης Μαΐου»
Αυτό, εξάλλου, προκύπτει και από τους ισχυρισμούς του ανταποκριτή του BBC, Τομ Μπέιτμαν, ο οποίος υποστήριξε πως οι Ρώσοι έχουν διαταγές να καθαρίσουν στα γρήγορα τη Μαριούπολη από τα πτώματα, για να μπορέσει να γίνει η παρέλαση στις 9 Μαΐου.
«Τα ρωσικά στρατεύματα διόρισαν έναν ηγέτη-μαριονέτα σε περιοχές της Μαριούπολης υπό τον έλεγχό τους, λέει ο βοηθός του δημάρχου Πέτρο Αντριουστσένκο», γράφει στην ανάρτησή του ο ανταποκριτής του BBC και συμπληρώνει:
«Λένε ότι είπαν στον αξιωματούχο "να καθαρίσει ένα μέρος της κεντρικής συνοικίας της πόλης από ερείπια και πτώματα, για να διασφαλιστεί ότι θα πραγματοποιηθεί η παρέλαση στις 9 Μαΐου"», προσθέτει ο ανταποκριτής του βρετανικού ΜΜΕ.
Αν μη τι άλλο, οι αναφορές αυτές προκαλούν σοκ και ανατριχίλα, χωρίς ωστόσο να μπορούν να επιβεβαιωθούν οι εν λόγω πληροφορίες ανεξάρτητα.
Θυμίζουμε ότι αρκετοί είναι οι αξιωματούχοι που έχουν επίσης εκφράσει την πεποίθηση ότι ο Βλαντίμιρ Πούτιν θα επιδιώξει μια νίκη στο Ντονμπάς για την 9η Μαΐου, την επέτειο της συνθηκολόγησης της ναζιστικής Γερμανίας το 1945.
Ουκρανία: Σοβαρό πλήγμα για τους Ρώσους -Αναφορές ότι χτυπήθηκε το εμβληματικό πυραυλοφόρο καταδρομικό «Moskva» στη Μαύρη Θάλασσα
Την ώρα, ωστόσο, που οι Ουκρανοί αναμένουν τη μεγάλη μάχη στο Ντονμπάς, που έχει χαρακτηριστεί ως «η μεγαλύτερη μάχη μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο», αλλά και την τελική αναμέτρηση στη Μαριούπολη, τα ξημερώματα έγινε γνωστό ότι το εμβληματικό, το σημαντικότερο πυραυλοφόρο καταδρομικό του ρωσικού στόλου στη Μαύρη Θάλασσα πήρε φωτιά και υπέστη σοβαρότατες ζημιές, κάτι που αποτελεί σημαντικό πλήγμα -από πολλές απόψεις- για τις δυνάμεις της Ρωσίας.
Οι πληροφορίες σχετικά με το τι συνέβη -για το αν δηλαδή χτυπήθηκε από τους Ουκρανούς ή όχι- είναι αντικρουόμενες.
Από τη μεριά τους, οι Ουκρανοί υποστήριξαν ότι το ρωσικό καταδρομικό χτυπήθηκε από δική τους επίθεση.
Συγκεκριμένα, όπως αναφέρει το CNN, ο περιφερειάρχης της Οδησσού, Μαξίμ Μαρτσένκο, ισχυρίστηκε με ανάρτηση στο Telegram ότι οι ουκρανικές δυνάμεις έπληξαν το πυραυλοφόρο καταδρομικό με πυραύλους «Neptune», προκαλώντας του σοβαρές ζημιές.
Απ' την άλλη, οι Ρώσοι κάνουν λόγο για πυρκαγιά που πυροδοτήθηκε από πυρομαχικά που βρίσκονταν στο κατάστρωμα, με συνέπεια να σημειωθούν σοβαρές ζημιές στο πλοίο, σύμφωνα με το ρωσικό υπουργείο Άμυνας.
Το ρωσικό πυραυλοφόρο εκκενώθηκε και τα αίτια της πυρκαγιάς ερευνώνται, όπως ανέφεραν τα ρωσικά κρατικά Μέσα Ενημέρωσης, ενώ το CNN απ' την πλευρά του μετέδωσε ότι λόγω των κακών καιρικών συνθηκών πάνω από τη Μαύρη Θάλασσα, δεν είναι δυνατό να επιβεβαιώσει οπτικά (μέσω δορυφόρου) το τι ακριβώς συνέβη.
Μαριούπολη: Ωρα «μηδέν» για την πόλη
Φυσικά, οι στιγμές στη Μαριούπολη είναι κάτι παραπάνω από κρίσιμες, με τη Ρωσία μάλιστα να υποστηρίζει ότι το λιμάνι της βρίσκεται υπό τον πλήρη έλεγχο των Ρώσων.
«Στην πόλη της Μαριούπολης, το θαλάσσιο εμπορικό λιμάνι έχει απελευθερωθεί πλήρως από τους μαχητές του ναζιστικού σχηματισμού Αζόφ. Απελευθερώθηκαν επίσης όλοι οι όμηροι που κρατούνταν από τους μαχητές του Αζόφ σε ουκρανικά και ξένα πλοία», τόνισε ο εκπρόσωπος του υπουργείου Άμυνας, υποστράτηγος Ιγκόρ Κονασένκοφ, σύμφωνα με το ρωσικό ειδησεογραφικό πρακτορείο RIA Novosti.
Ωστόσο, φαίνεται ότι η κατάσταση στην υπόλοιπη πόλη της νότιας Ουκρανίας εξακολουθεί να τίθεται υπό αμφισβήτηση. Τα ρωσικά στρατεύματα κατέλαβαν το Ιζιούμ και τώρα προσπαθούν να κατέβουν στη Μαριούπολη, με στόχο να συνενωθούν σε μια «μεγάλη δύναμη» στο νότο.
Ερωτηθείς εάν η Μαριούπολη είναι πιθανό να «πέσει», ο Κλαρκ ήταν σαφής: «Ναι, είναι πιθανό. Οι περισσότεροι πιστεύουν ότι πρόκειται για υπόθεση ωρών, όχι ημερών» εξήγησε ο καθηγητής, τονίζοντας ότι οι Ουκρανοί εξαναγκάστηκαν να συγκεντρωθούν σε δύο θύλακες και ωθήθηκαν στη θάλασσα.
Η μάχη της προπαγάνδας, πάντως, καλά κρατεί. Και αυτό διότι οι Ουκρανοί υποστηρίζουν ότι τα τμήματα της 36ης Ταξιαρχίας Πεζοναυτών που φέρει το όνομα του αντιναυάρχου Μιχαήλ Βιλίνσκι, έσπασαν τον κλοιό και ενώθηκαν με το τάγμα «Αζόφ» στη Μαριούπολη, σύμφωνα με τα όσα μεταδίδει το ουκρανικό ειδησεογραφικό πρακτορείο Ukrinform, ενώ από τη μεριά τους οι Ρώσοι -δια στόματος Καντίροφ- αναφέρουν πως στη Μαριούπολη έχουν παραδοθεί πάνω από 1.000 Ουκρανοί στρατιώτες.
Οι Ρώσοι απειλούν με επίθεση στο προεδρικό Μέγαρο της Ουκρανίας
Την ίδια ώρα, πάντως, οι Ρώσοι -στην προσπάθεια για περαιτέρω πίεση στην Ουκρανία- απειλούν να χτυπήσουν τα κέντρα διοίκησης στο Κίεβο, συμπεριλαμβανομένου του Μεγάρου του Ζελένσκι.
Αυτό, διότι όπως υποστηρίζει η Μόσχα οι Ουκρανοί συνεχίζουν να επιτίθενται σε ρωσικά εδάφη, με τις τοπικές αρχές της Ρωσίας σε δυτικές περιοχές της χώρας κοντά στα σύνορα με την Ουκρανία να αναφέρουν πυροβολισμούς σε διάφορα χωριά.
Ετσι, όπως ανακοίνωσε το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας «οι ρωσικές δυνάμεις θα εξαπολύσουν επιθέσεις στα στρατιωτικά κέντρα διοίκησης και λήψης αποφάσεων του Κιέβου, εάν ο στρατός της Ουκρανίας δεν σταματήσει τις επιθέσεις του κατά ρωσικών εδαφών».