Ο Λεονίντ Κραβτσούκ, ο πρώτος πρόεδρος της ανεξάρτητης, μετα-σοβιετικής Ουκρανίας, απεβίωσε σε ηλικία 88 ετών.
Την είδηση για τον θάνατο του πρώην προέδρου της Ουκρανίας ανακοίνωσε ο δήμαρχος του Κιέβου, Βιτάλι Κλίτσκο. «Μια μεγάλη απώλεια για όλη την Ουκρανία. Σήμερα πέθανε ο Λεονίντ Κραβτσούκ, ο πρώτος πρόεδρος της Ουκρανίας, ο πρώτος πρόεδρος του Ράντα (του ουκρανικού κοινοβουλίου), ο άνθρωπος που έθεσε τα θεμέλια του σύγχρονου ουκρανικού κράτους», ανέφερε μέσω Telegram.
Ποιος ήταν ο Λεονίντ Κραβτσούκ, ο πρώτος πρόεδρος της Ουκρανίας στη μετα-σοβιετική εποχή
Ο Λεονίντ Κραβτσούκ γεννήθηκε στις 10 Ιανουαρίου 1934 στο χωριό Βέλιτι Ζίκιν (όταν ακόμα ήταν τμήμα της Πολωνίας), στην ευρύτερη περιοχή Ρίβνε της που τώρα ανήκει στην Ουκρανία και πέρασε στην ιστορία ως ο πρώτος μετα-σοβιετικός πρόεδρος της χώρας, από τον Δεκέμβριο του 1991 έως τον Ιούλιο του 1994.
Σπούδασε στο Πανεπιστήμιο του Κιέβου και συνέχεια δίδαξε πολιτική οικονομία, εντασσόμενος παράλληλα στο Κομμουνιστικό Κόμμα της Ουκρανίας. Σύντομα ανέβηκε στην κλίμακα της ιεραρχίας και ανήλθε σε υψηλά αξιώματα στους τομείς της προπαγάνδας και της ιδεολογίας (αγκιτπρόπ).
Έγινε μέλος του ουκρανικού πολιτικού γραφείου πολίτμπιρο το 1989 και πρόεδρος της Βερκόβνα Ράντα το 1990, δηλαδή ανώτατος άρχων της Σοβιετικής Σοσιαλιστικής δημοκρατίας της Ουκρανίας.
Όταν ξεκίνησε η διάλυση της Σοβιετικής Ένωσης τον Αύγουστο του 1991, ο Κραβτσούκ αρχικά εκδηλώθηκε υπέρ της διατήρησης του αμιγώς κομμουνιστικού χαρακτήρα της ΕΣΣΔ. Ωστόσο, στη συνέχεια τάχθηκε υπέρ της ανεξαρτησίας της Ουκρανίας. Τον Δεκέμβριο του 1991 έγινε ο πρώτος πρόεδρος της χώρας που εκλέχθηκε άμεσα από τη λαϊκή ετυμηγορία.
Μετά από μια πολιτική κρίση στη χώρα, ο Κραβτσούκ παραιτήθηκε από την προεδρία, αλλά έθεσε υποψηφιότητα για μια δεύτερη θητεία το 1994. Ηττήθηκε από τον πρώην πρωθυπουργό του, Λεονίντ Κούτσμα, ο οποίος διετέλεσε πρόεδρος για δύο θητείες.
Ο εκλιπών παρέμεινε ενεργός στην ουκρανική πολιτική, διατελώντας ως αναπληρωτής του Λαού της Ουκρανίας στην Ουκρανική Βουλή και ως ηγέτης της Κοινοβουλευτικής Ομάδας του Σοσιαλδημοκρατικού Κόμματος της Ουκρανίας από το 2002 έως το 2006.