Ο στρατός της Ουκρανίας έχει ξεκινήσει την πολυαναμενόμενη αντεπίθεσή του εναντίον των ρωσικών δυνάμεων, μεταδίδει το αμερικανικό ειδησεογραφικό δίκτυο NBC News, επικαλούμενο υψηλόβαθμο αξιωματούχο και έναν στρατιώτη κοντά στη γραμμή του μετώπου.
Έπειτα από μήνες προετοιμασίας της εκστρατείας αυτής, που θα μπορούσε να αποδειχθεί κρίσιμη στην προσπάθεια του Κιέβου να ανακτήσει τα κατεχόμενα εδάφη, ένα κύμα επιθέσεων σημειώθηκε σήμερα στις γραμμές του μετώπου στα νοτιοανατολικά.
Αυτή η νέα φάση του πολέμου έρχεται τη στιγμή που η Ουκρανία αντιμετωπίζει τις επιπτώσεις από την καταστροφή του υδροηλεκτρικού φράγματος Καχόβκα, στην περιοχή αυτήν.
Η ουκρανική κυβέρνηση έχει κατ’ επανάληψη τονίσει ότι δεν θα υπάρξει καμία επίσημη ανακοίνωση για την έναρξη των επιχειρήσεων.
Οι πηγές που επικαλείται το NBC μίλησαν υπό τον όρο ότι θα παραμείνουν ανώνυμες, ενώ ένας εκπρόσωπος του ουκρανικού στρατού απέφυγε να κάνει οποιοδήποτε σχόλιο.
«Ο εχθρός έχει περάσει στην άμυνα»
Ρώσοι αξιωματούχοι και μπλόγκερ που ασχολούνται με στρατιωτικά θέματα σήμαναν συναγερμό εδώ και αρκετές ημέρες, εξηγώντας ότι έχουν ενταθεί αιφνιδίως οι επιθέσεις στην περιοχή της Ζαπορίζια.
Η Μόσχα ανέφερε τη Δευτέρα ότι υπήρξε μια προσπάθεια διάσπασης των γραμμών της στα νοτιοανατολικά, αλλά η άμυνά της άντεξε. Ουκρανοί αξιωματούχοι διέψευσαν αυτόν τον ισχυρισμό, κατηγορώντας τη Ρωσία ότι ψεύδεται και επιμένοντας ότι η αντεπίθεση δεν έχει ξεκινήσει.
Η Ζαπορίζια, η μία από τις τέσσερις εν μέρει κατεχόμενες επαρχίες της Ουκρανίας, θεωρείτο εδώ και καιρό ως το πιθανότερο σημείο απ’ όπου θα ξεκινούσε η αντεπίθεση.
Το Κίεβο φαίνεται ότι προσπάθησε να αποκρύψει τις προθέσεις του, εξαπολύοντας πολλαπλές επιθέσεις κατά μήκος όλης της γραμμής του μετώπου.
Το υπουργείο Άμυνας της Βρετανίας ανέφερε νωρίτερα σήμερα ότι «σφοδρές μάχες συνεχίζονται» κατά μήκος πολλών περιοχών στο μέτωπο, ενώ η υφυπουργός Άμυνας της Ουκρανίας, Χάνα Μαλιάρ, είπε ότι «ο εχθρός έχει περάσει στην άμυνα».
Ο ουκρανικός στρατός διέψευσε πάντως το ρεπορτάζ του αμερικανικού τηλεοπτικού δικτύου NBC News, σύμφωνα με το οποίο το Κίεβο ξεκίνησε τη σχεδιαζόμενη αντεπίθεσή του εναντίον των ρωσικών δυνάμεων.
«Δεν έχουμε τέτοια πληροφορία. Και δεν σχολιάζουμε ανώνυμες πηγές» είπε ένας εκπρόσωπος του Γενικού Επιτελείου των ουκρανικών Ενόπλων Δυνάμεων, μιλώντας στο πρακτορείο Reuters.