Η «Washington Post» αναλύει πώς η έλλειψη επικοινωνίας μεταξύ Αμερικανών και Ρώσων εντείνει τις ανησυχίες για κλιμάκωση της ήδη υψηλής έντασης.
Ανώτατα στελέχη της άμυνας και του στρατού των Ηνωμένων Πολιτειών προσπάθησαν επανειλημμένα τον τελευταίο μήνα να επικοινωνήσουν με τους Ρώσους ομολόγους τους, σύμφωνα με την αμερικανική εφημερίδα. Ωστόσο, οι κλήσεις αυτές δεν απαντήθηκαν ποτέ, αφήνοντας τις δύο μεγαλύτερες πυρηνικές δυνάμεις του κόσμου στο σκοτάδι σχετικά με εξηγήσεις για τις στρατιωτικές κινήσεις και αυξάνοντας τους φόβους για έναν λανθασμένο υπολογισμό ή ένα ατύχημα στο πεδίο της μάχης.
Μετά την εισβολή της Ρωσίας στην Ουκρανία, ο Αμερικανός υπουργός Άμυνας Λόιντ Όστιν και ο στρατηγός και πρόεδρος του Κοινού Επιτελείου Προσωπικού, Μαρκ Α. Μίλι, προσπάθησαν να επικοινωνήσουν τηλεφωνικά με τον Ρώσο υπουργό Άμυνας, Σεργκέι Σοϊγκού και τον στρατηγό Βαλερί Γερασίμοφ, αλλά έως τώρα οι Ρώσοι «έχουν αρνηθεί να συμμετάσχουν», δήλωσε ο εκπρόσωπος του Πενταγώνου, Τζον Κίρμπι, την Τετάρτη.
Οι επιχειρούμενες κλήσεις από τον Όστιν και τον Μίλι, που δεν είχαν αναφερθεί έως τώρα, έρχονται καθώς η Ρωσία διεξάγει επιχειρήσεις κοντά στα σύνορα Πολωνίας και Ρουμανίας, κρατών-μελών του ΝΑΤΟ, ενώ οι Ηνωμένες Πολιτείες και οι Ευρωπαίοι σύμμαχοί τους διεξάγουν αεροπορικές επιχειρήσεις περιπολίας στη Βαλτική Θάλασσα και μεταφέρουν όπλα και εξοπλισμό στην Ουκρανία.
Κανάλι αποσυμπίεσης μεταξύ Ρώσων και Αμερικανών
Η Μόσχα και η Ουάσιγκτον διατηρούν ένα κανάλι αποσυμπίεσης, αλλά νυν και πρώην αξιωματούχοι λένε ότι απαιτείται επαφή με υψηλόβαθμους στρατιωτικούς ηγέτες για να αποφευχθεί η περιττή κλιμάκωση ή σύγχυση.
«Υπάρχει υψηλός κίνδυνος κλιμάκωσης, αν δεν γίνει άμεση επαφή μεταξύ των ανώτατων αξιωματούχων. Πολύ νέοι άνθρωποι πετούν με αεροσκάφη, χειρίζονται πολεμικά πλοία και διεξάγουν πολεμικές επιχειρήσεις στον πόλεμο της Ουκρανίας. Δεν είναι έμπειροι διπλωμάτες και οι ενέργειές τους πάνω στον πυρετό των επιχειρήσεων μπορεί να παρεξηγηθούν», λέει ο Τζέιμς Σταυρίδης, ο οποίος υπηρέτησε ως ανώτατος διοικητής στο ΝΑΤΟ από το 2009 έως το 2013.
Ο ίδιος πρόσθεσε πως «πρέπει να αποφύγουμε ένα σενάριο υπνοβασίας του ΝΑΤΟ και της Ρωσίας στον πόλεμο, επειδή οι ανώτεροι ηγέτες δεν μπορούν να σηκώσουν ένα τηλέφωνο και να εξηγήσουν ο ένας στον άλλον τι συμβαίνει».
Αξιωματούχοι άμυνας των ΗΠΑ έχουν περιγράψει την τηλεφωνική γραμμή αποσυμπίεσης ως τακτικό μηχανισμό για την αποφυγή εσφαλμένων υπολογισμών, ειδικά όταν πρόκειται για την προστασία του εναέριου χώρου ή του εδάφους του ΝΑΤΟ, αλλά η λειτουργικότητά του μπορεί να είναι περιορισμένη.
«Δεν έχει δημιουργηθεί για να είναι μια γραμμή παραπόνων, όπου μπορείτε απλώς να τηλεφωνείτε και να γκρινιάζετε για πράγματα», είπε ένας αξιωματούχος της άμυνας των ΗΠΑ αυτήν την εβδομάδα, όταν ρωτήθηκε για το εάν έχει κοινοποιηθεί κάτι μέσω του καναλιού. Ο αξιωματούχος μίλησε, υπό τον όρο της ανωνυμίας, σύμφωνα με τους βασικούς κανόνες που ορίζει το Πεντάγωνο.
Επικοινωνία για την αποφυγή ατυχημάτων και στρατηγικής εμπλοκής
Ο Sam Charap, ανώτερος πολιτικός επιστήμονας στη Rand Corporation, είπε ότι οι κλήσεις από τον Όστον και τον Μίλι εξυπηρετούν έναν «θεμελιωδώς διαφορετικό σκοπό» από το κανάλι αποσυμπίεσης.
«Το ένα αφορά στην τακτική αποφυγή ατυχημάτων, ενώ το άλλο στη στρατηγική εμπλοκή. Είναι πάντα σημαντικό να διατηρούμε το στρατηγικό επίπεδο για να επικοινωνούμε με σαφήνεια τα συμφέροντά μας και να κατανοούμε καλύτερα τα δικά τους. Όταν δεν υπάρχει επικοινωνία σε αυτό το επίπεδο, η συμπεριφορά τους είναι πιθανό να διαμορφωθεί από τις χειρότερες εκτιμήσεις τους, που συχνά βασίζονται σε κακές πληροφορίες», σημειώνει.
Το Πεντάγωνο θεωρεί ότι η επικοινωνία μεταξύ των ηγετών της άμυνας των ΗΠΑ και της Ρωσίας είναι «κρίσιμης σημασίας αυτή τη στιγμή», είπε ο Κίρμπι. Εκτός από το κανάλι αποσυμπίεσης, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Ρωσία μπορούν επίσης να συνομιλήσουν μέσω του αμυντικού ακολούθου στην πρεσβεία των ΗΠΑ στη Μόσχα ή μέσω της μετάδοσης μηνυμάτων στο υπουργείο Άμυνας.
Παραμένει ασαφές γιατί οι ανώτατοι στρατηγοί της Ρωσίας αρνήθηκαν να πραγματοποιήσουν τηλεφωνήματα με τους ομολόγους τους των ΗΠΑ. «Υποψιάζομαι ότι το πρόβλημα έγκειται στη ρωσική επιμονή ότι πρόκειται για την "ειδική στρατιωτική επιχείρηση" και στην απροθυμία να παραδεχτούν την πραγματική φύση του πολέμου», δήλωσε η Άντζελα Στεντ, Ρωσίδα μελετήτρια στο Πανεπιστήμιο Georgetown.