H Γαλλία αναγκάστηκε να καλέσει ενισχύσεις από όλη την Ευρώπη για να βοηθήσει στην καταπολέμηση της τεράστιας πυρκαγιάς που καίει στα νότια της χώρας για περισσότερο από ένα μήνα.
Εκατοντάδες πυροσβέστες από τη Γερμανία, την Πολωνία, τη Ρουμανία και την Ιταλία κατευθύνονται στη Gironde, κοντά στο Μπορντό, για να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση της πυρκαγιάς που άρχισε να καίει στις αρχές Ιουλίου, καθώς ο καλοκαιρινός καύσωνας στην Ευρώπη έσπασε ρεκόρ προτού αναζωπυρωθεί πριν από αρκετές ημέρες - αναγκάζοντας 10.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους καίγοντας 7.000 στρέμματα πευκοδάσους.
Αεροπλάνα ρίψης ύδατος αποστέλλονται επίσης από την Ελλάδα και τη Σουηδία για να βοηθήσουν στην κατάσβεση των πύρηνων μετόπων, όπως περιγράφουν οι ντόπιοι βιβλικές σκηνές. Η Valentine Dupy, που ζει στο χωριό Belin-Beliet, είπε ότι η περιοχή είναι «σαν εικόνα από την αποκάλυψη».
Οι πυροσβέστες είπαν ότι κατάφεραν να σώσουν το χωριό της, το οποίο μετατράπηκε σε πόλη-φάντασμα αφού η αστυνομία είπε στους κατοίκους να εκκενώσουν καθώς πλησίαζαν οι φλόγες. Όμως η φωτιά έφτασε στα περίχωρα, αφήνοντας κατεστραμμένα σπίτια και απανθρακωμένα τρακτέρ στο πέρασμά της. «Ήμασταν τυχεροί. Τα σπίτια μας σώθηκαν. Αλλά βλέπεις την καταστροφή παντού. Μερικά σπίτια δεν μπόρεσαν να σωθούν», είπε ο Γκαετάν, δείχνοντας τα σπίτια που κάηκαν ολοσχερώς.
Υποστήριξη βρισκόταν καθ' οδόν από όλη την Ευρώπη, με 361 πυροσβέστες, καθώς και φορτηγά και αεροσκάφη βομβαρδισμού νερού, που αναμένεται να στηρίξουν τους 1.100 Γάλλους πυροσβέστες που βρίσκονται ήδη στο έδαφος. «Είμαστε ακόμα στη φάση (προσπαθούμε) να περιορίσουμε τη φωτιά, να την κατευθύνουμε όπου θέλουμε, όπου υπάρχει λιγότερη βλάστηση, όπου τα οχήματά μας μπορούν να τοποθετηθούν καλύτερα… ώστε τελικά να τη διορθώσουμε, να την ελέγξουμε και να σβήσουμε αυτό», είπε ο Matthieu Jomain, εκπρόσωπος των πυροσβεστών της Gironde. Περισσότερα από 60.000 εκτάρια (230 τετραγωνικά μίλια) έχουν τυλιχτεί στις φλόγες μέχρι στιγμής στη Γαλλία φέτος, έξι φορές τον μέσο όρο πλήρους έτους για την περίοδο 2006-2021, σύμφωνα με στοιχεία από το Ευρωπαϊκό Σύστημα Πληροφοριών για τις Πυρκαγιές των Δασών.
Οι γαλλικές αρχές δήλωσαν ότι οι θερμοκρασίες στην περιοχή Gironde θα φτάσουν τους 40 βαθμούς Κελσίου την Πέμπτη και θα παραμείνουν υψηλές μέχρι το Σάββατο. Οι πυροσβέστες προειδοποίησαν για ένα «εκρηκτικό κοκτέιλ» των καιρικών συνθηκών, με τον άνεμο και τις συνθήκες να βοηθούν στην ανάφλεξη της φωτιάς και στη δημιουργία φαινομένων όπως ο «δράκος».
Η Gironde επλήγη από μεγάλες πυρκαγιές τον Ιούλιο που κατέστρεψαν περισσότερα από 20.000 εκτάρια δάσους και ανάγκασαν προσωρινά σχεδόν 40.000 ανθρώπους να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους. Ο δήμαρχος του Hostens Jean-Louis Dartiailh περιέγραψε τις περασμένες εβδομάδες ως καταστροφή. «Η περιοχή είναι εντελώς παραμορφωμένη. Είμαστε ραγισμένοι, είμαστε εξαντλημένοι», είπε στο Radio Classique. «(Αυτή η φωτιά) είναι το τελευταίο ποτήρι».
Η Ευρώπη υποφέρει από ένα σοβαρό κύμα καύσωνα και ξηρασία που έχει προκαλέσει τραγικές συνέπειες για τους αγρότες και τα οικοσυστήματα που ήδη απειλούνται από την κλιματική αλλαγή και τη ρύπανση. Στη Γαλλία, η οποία υπομένει τη χειρότερη ξηρασία που έχει καταγραφεί, φλόγες μαίνονταν στα πευκοδάση τη νύχτα, φωτίζοντας τον ουρανό με ένα έντονο πορτοκαλί φως στην περιοχή Gironde, η οποία είχε ήδη καταστραφεί από φλόγες τον περασμένο μήνα, και στη γειτονική Landes.
Περισσότερα από 68 τετραγωνικά χιλιόμετρα (26 τετραγωνικά μίλια) έχουν καεί από την Τρίτη. Κατά μήκος του ποταμού Όντερ, που ρέει από την Τσεχία βόρεια στη Βαλτική Θάλασσα, εθελοντές μάζευαν νεκρά ψάρια που ξεβράστηκαν στην Πολωνία και τη Γερμανία. Ο Piotr Nieznanski, διευθυντής πολιτικής διατήρησης στο WWF Πολωνίας, είπε ότι φαίνεται ότι μια τοξική χημική ουσία απελευθερώθηκε στο νερό από μια βιομηχανία και τα χαμηλά επίπεδα νερού που προκαλούνται από την ξηρασία έχουν κάνει τις συνθήκες πολύ πιο επικίνδυνες για τα ψάρια. «Ένα τραγικό συμβάν συμβαίνει κατά μήκος του ποταμού Όντερ, ενός διεθνούς ποταμού, και δεν υπάρχουν διαφανείς πληροφορίες για το τι συμβαίνει», είπε, καλώντας τις κυβερνητικές αρχές να διερευνήσουν.
Οι άνθρωποι που ζουν κατά μήκος του ποταμού έχουν προειδοποιηθεί να μην κολυμπούν στο νερό ή να μην το αγγίζουν. Ο κρατικός οργανισμός διαχείρισης υδάτων της Πολωνίας δήλωσε ότι η ξηρασία και οι υψηλές θερμοκρασίες μπορούν να προκαλέσουν ακόμη και μικρές ποσότητες ρύπανσης να οδηγήσουν σε οικολογική καταστροφή, αλλά δεν έχει εντοπίσει την πηγή της ρύπανσης. Στη βόρεια Σερβία, η ξηρή κοίτη της δεξαμενής Conopljankso είναι τώρα γεμάτη με νεκρά ψάρια που δεν μπόρεσαν να επιβιώσουν από την ξηρασία.