Κλιμακώνεται η εσωτερική διαμάχη μεαξύ του επικεφαλής των μισθοφόρων της Wagner, Γεβγκένι Πριγκόζιν και του ρωσικού στρατού, μετά την φερόμενη σύλληψη ενός Ρώσου διοικητή από τους διαβοήτους μισθοφόρους.
Σε βίντεο που αναρτήθηκε στους λογαριασμούς του Πριγκόζιν στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, ο αντισυνταγματάρχης Ρόμαν Βενεβίτιν, διοικητής της 72ης Ταξιαρχίας της Ρωσίας, λέει σε ανακριτή ότι, ενώ ήταν μεθυσμένος, διέταξε τα στρατεύματά του να πυροβολήσουν εναντίον μιας αυτοκινητοπομπής της μισθοφορικής ομάδας Wagner.
Στα εν λόγω πλάνα, ο Ρώσος διοοικητής φέρεται να λέει ότι ενήργησε λόγω της «προσωπικής του αντιπάθειας» για την Wagner και στη συνέχεια ζητάει συγγνώμη.
Στα «κόκκινα» η διαμάχη μεταξύ Πριγκόζιν και τακτικού στρατού
Την περασμένη εβδομάδα, ο Πριγκόζιν κατηγόρησε τον ρωσικό στρατό ότι προσπάθησε να «ανατινάξει τους άνδρες του» καθώς αποσύρονταν από την πόλη Μπαχμούτ της ανατολικής Ουκρανίας.
Ο επικεφαλής της Wagner, γνωστός και ως «ο σεφ του Πούτιν» λόγω των αιματηρών συμβολαίων του για λογαριασμό των στρατιωτικών επιδιώξεων του Κρεμλίνου, ισχυρίστηκε επίσης ότι οι άνδρες του είχαν ανακαλύψει εκρηκτικά, τα οποία, όπως είπε, είχαν τοποθετηθεί σκόπιμα από αξιωματούχους του υπουργείου Άμυνας, μεταδίδει ο Guardian.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας δεν έχει ακόμη σχολιάσει τα πλάνα αλλά δύο στενή συγγενείςτου Βενεβίτιν επιβεβαίωσαν στον Guardian ότι ο άνδρας που κινηματογραφήθηκε στο βίντεο ήταν αυτός.
Ο Πριγκόζιν, ο οποίος διαπληκτίζεται με κορυφαίους στρατιωτικούς αξιωματούχους εδώ και μήνες, ανακοίνωσε την περασμένη εβδομάδα ότι τα στρατεύματά του έχουν σε μεγάλο βαθμό αποσυρθεί από το Μπαχμούτ, το μεγαλύτερο μέρος του οποίου κατέλαβαν τον περασμένο μήνα, αφού υπέστησαν βαριές απώλειες. Η πόλη πιστεύεται πλέον ότι ελέγχεται από τις τακτικές ρωσικές δυνάμεις.
Το τελευταίο περιστατικό εκθέτει και πάλι τις διαφαινόμενες ρωγμές στην πολεμική μηχανή της Μόσχας. Έρχεται επίσης εν μέσω έντασης των μαχών κατά μήκος των μετώπων στις περιοχές του Ντονέτσκ και της Ζαπορίζια, οδηγώντας σε εικασίες ότι το Κίεβο έχει ξεκινήσει την πολυαναμενόμενη αντεπίθεσή του.
Ορισμένοι εθνικιστές φιλοπόλεμοι σχολιαστές δήλωσαν ότι η σύλληψη ενός ανώτερου Ρώσου στρατιώτη από την Βάγκνερ πιστοποιεί την αυξανόμενη επιρροή του Πριγκόζιν στο Κρεμλίνο.
«Ο Πριγκόζιν, του οποίου οι υφιστάμενοι δημοσίευσαν ένα βίντεο στο οποίο κοροϊδεύουν έναν ανώτερο αξιωματικό και έναν ολόκληρο διοικητή ταξιαρχίας … επιτρέπεται να κάνει ό,τι θέλει. Θεωρείται ως η υψηλότερη κάστα!» έγραψε στο κανάλι του στο Telegram ο ιγκόρ Στρέλκοφ, απόστρατος Ρώσος αξιωματικός ειδικών επιχειρήσεων και δημοφιλής στρατιωτικός μπλόγκερ.
Η Wagner τα βάζει με το υπουργείο Άμυνας της Ρωσίας
Η επιρροή του Πριγκόζιν αυξήθηκε καθώς τα στρατεύματά του κατέλαβαν σταδιακά τον Μπαχμούτ τους τελευταίους μήνες, προσφέροντας στη Μόσχα την πρώτη απτή στρατιωτική νίκη από το περασμένο καλοκαίρι.
Από την έναρξη του πολέμου, ο «χασάπης του Πούτιν» έχει αναδειχθεί ως ένας από τους πιο ορατούς παίκτες στο παιχνίδι εξουσίας που διεξάγεται γύρω από τον Πούτιν, χρησιμοποιώντας συχνά τα μέσα κοινωνικής δικτύωσης για να εκφωνεί καυστικά κηρύγματα κατά του υπουργείου Άμυνας. Η ταραχώδης άνοδός του, ωστόσο, έχει εξοργίσει ορισμένα στοιχεία της ρωσικής ελίτ, επισημαίνει ο Guardian.
Την περασμένη εβδομάδα, ο Πριγκόζιν δέχθηκε σπάνια δημόσια κριτική όταν δύο στενοί σύμμαχοι του ηγέτη της Τσετσενίας, Ραμζάν Καντίροφ, τον χαρακτήρισαν ως «υστερικό μπλόγκερ» που υπονόμευσε την πολεμική προσπάθεια της Ρωσίας.