Ενα βίντεο του 2013 που έδειχνε τον Μπόρις Τζόνσον να απαγγέλλει σε άψογα αρχαία ελληνικά τους πρώτους στίχους της Ιλιάδας του Ομήρου, προκάλεσε και φέτος τον θαυμασμό αλλά και πολλά ειρωνικά σχόλια στα socia media.
Το βίντεο ξαναήρθε στην επιφάνεια την περασμένη Δευτέρα, 23 Δεκεμβρίου 2019, και πολλοί χρήστες θαύμασαν τον Βρετανό πρωθυπουργό να απαγγέλλει Ιλιάδα στα αρχαία ελληνικά. Το σόου είχε δώσει ο Τζόνσον τον Αύγουστο του 2013, όταν συμμετείχε ως δήμαρχος Λονδίνου, στο φεστιβάλ συγγραφέων στη Μελβούρνη.
Το βίντεο ήρθε ξανά στην επιφάνεια και πολλοί χρήστες θαύμασαν τον Μπόρις Τζόνσον και σχολίασαν πως δεν ήξεραν ότι είναι τόσο μορφωμένος. Κάποιοι είπαν ότι αυτή η εικόνα του Βρετανού πρωθυπουργού δεν έχει καμία σχέση με αυτή του «κλόουν» Bojo που του έχουν κολλήσει.
Αλλά, σε μια δεύτερη ανάλυση, ο θαυμασμός αντικαταστάθηκε από τις ειρωνείες, όταν διάφοροι χρήστες που υποστήριζαν ότι γνωρίζουν την αρχαία ελληνική ή ότι ήταν ειδικοί στην αρχαιοελληνική γραμματεία είπαν ότι αυτά που έλεγε ο Μπόρις Τζόνσον ήταν ακαταλαβίστικα. Για παράδειγμα, η χρήστης Ιοκάστη Μουρατίδη, η οποία δηλώνει πως είναι φοιτήτρια αρχαίων ελληνικών και το μήνυμά της διάβασαν 35.000 άτομα, έγραψε:
«Επειδή τα ελληνικά είναι η μητρική μου γλώσσα και διδάχτηκα αρχαία ελληνικά, Ιλιάδα και Οδύσσεια, επί τέσσερα χρόνια στο Λύκειο (στο πλαίσιο των υποχρεωτικών μαθημάτων στα δημόσια ελληνικά σχολεία), μπορώ να υποστηρίξω ότι δεν κατάλαβα απολύτως τίποτα από όσα είπε».
Για να επαληθεύσει το πόσο αρχαία ελληνικά είναι αυτά που απήγγειλε ο Μπόρις Τζόνσον, η εφημερίδα Liberation, απευθύνθηκε στην καθηγήτρια αρχαίων ελληνικών, Μανόν Μπρουγιέ, στο γαλλικό πανεπιστήμιο της περιοχής Πικαρντί, η οποία τους απάντησε:
«Ο πρώην δήμαρχος Λονδίνου έχει μάλλον καλή μνήμη. Απήγγειλε τους 36 πρώτους στίχους της Ιλιάδας, με μερικά λάθη είναι αλήθεια: ξέχασε τους στίχους 8,15, 16, 18 ως τους 23 και 32, και έκανε κάποια λάθη ελληνικών, τα οποία σημαίνουν εμφανώς ότι δεν καταλαβαίνει πολύ καλά το Ομηρικό κείμενο. Εν συντομία, κατά τη γνώμη μου, απαγγέλλει αρκετά καλά αν και δεν καταλαβαίνει τα πάντα».
Για την προσφορά που χρησιμοποιεί ο Μπόρις Τζόνσον, η καθηγήτρια Μανόν Μπρουγιέ επισημαίνει ότι «έχει μάλλον μια βρετανική προφορά, η οποία είναι φυσιολογική στην άλλη πλευρά της Μάγχης, αλλά και πέραν του Ατλαντικού, γι’αυτό οι Ελληνες γράφουν στο Twitter ότι δεν καταλαβαίνουν τίποτα. Αλλά ούτε εμένα θα με καταλάβαιναν!»
Η Liberation ρώτησε, στη συνέχεια, και τον φιλόλογο-σκηνοθέτη Φιλίπ Μπρουνέ, ο οποίος δήλωσε: «Η απομνημόνευση και η ερμηνεία του Μπόρις Τζόνσον είναι πραγματικά ενδιαφέρουσες, εκτός από κάποιες παύσεις και μικρά λάθη. Σίγουρα, η προφορά δείχνει τον βρετανικό τρόπο εκμάθησης των αρχαίων ελληνικών. Δεν έχω ακούσει ποτέ κάποιον άλλον ηγέτη στη Γαλλία να επιχειρεί μια αντίστοιχη απαγγελία».
Ο Μπόρις Τζόνσον δεν είναι ένας τυχαίος
Ας σημειωθεί ότι ο Βρετανός πρωθυπουργός κατάγεται από πλούσια βρετανική οικογένεια της υψηλής τάξης. Ο Αλεξάντερ Μπόρις ντε Φέφελ Τζόνσον, όπως είναι το πλήρες όνομά του, μπορεί να καυχάται όχι μόνον για τον πολιτικό πατέρα του, και την περιουσία του, αλλά και για τις αριστοκρατικές οικογενειακές του ρίζες που φθάνουν μέχρι τον βασιλιά Γεώργιο Β'.