Ισπανός τουρίστας ποδοπατήθηκε μέχρι θανάτου από ελέφαντες σε εθνικό πάρκο της Νότιας Αφρικής, αφού προσπάθησε να τραβήξει φωτογραφίες ένα κοπάδι με τρεις μικρούς ελέφαντες.
Ο 43χρονος άνδρας σκοτώθηκε το πρωί της Κυριακής στο εθνικό πάρκο Pilanesberg, περίπου 210 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του Γιοχάνεσμπουργκ.
Σύμφωνα με αξιωματούχους του πάρκου, ο άνδρας, ο οποίος βρισκόταν με τρεις φίλους του, βγήκε από το όχημά του και περπάτησε προς τα ζώα για να τραβήξει φωτογραφίες. Η Daily Mail αναφέρει ότι μαζί ήταν και η αρραβωνιαστικιά του άτυχου άνδρα, η οποία είδε το περιστατικό, ουρλιάζοντας.
«Παρά τις προειδοποιήσεις από τους συνεπιβάτες του και τους επιβαίνοντες από δύο άλλα οχήματα που βρίσκονταν στο σημείο, δυστυχώς δεν έλαβε υπόψη του τις προειδοποιήσεις τους», ανέφερε σε ανακοίνωσή του το συμβούλιο πάρκων και τουρισμού της βορειοδυτικής επαρχίας.
«Ενήλικος ελέφαντας επιτέθηκε στον άνδρα, ο οποίος στη συνέχεια έτρεξε μακριά από τον ελέφαντα. Δυστυχώς, δεν μπόρεσε να ξεφύγει ή να αποφύγει τον ελέφαντα, στον οποίο είχε πλέον πλησιάσει ολόκληρο το κοπάδι, και ποδοπατήθηκε μέχρι θανάτου».
Το συμβούλιο ανέφερε ότι οι ελέφαντες στη συνέχεια απομακρύνθηκαν χωρίς να δείξουν καμία επιθετικότητα προς τους επιβαίνοντες στα οχήματα.
«Ταράχτηκε και επιτέθηκε ο ελέφαντας» στη Νότια Αφρική
Ο Pieter Nel, επικεφαλής του συμβουλίου για τη διατήρηση της φύσης, δήλωσε στο Γαλλικό Πρακτορείο ότι ο θηλυκός ελέφαντας επιτέθηκε αφού ταράχτηκε από την προσέγγιση του άνδρα.
Είπε ότι είναι φυσιολογικό για τους ελέφαντες να προσπαθούν να υπερασπιστούν τα μικρά τους, προσθέτοντας: «Πολλοί τουρίστες αγνοούν τους κινδύνους και δεν συνειδητοποιούν πόσο επικίνδυνα μπορεί να είναι αυτά τα ζώα».
Το συμβούλιο δήλωσε ότι η «επικίνδυνη και απρόβλεπτη» φύση των άγριων ζώων εξηγείται πάντα στους επισκέπτες.
«Οι τουρίστες εκπαιδεύονται σχετικά με τη σημασία της παραμονής στην ασφάλεια του οχήματος, να σέβονται την απόσταση μεταξύ οχημάτων και ζώων, να τους επιτρέπουν το πρώτο δικαίωμα διέλευσης και να αποβιβάζονται μόνο σε ειδικά καθορισμένες περιοχές», προστίθεται στην ανακοίνωση.
Το διοικητικό συμβούλιο εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στην οικογένεια και τους φίλους του νεκρού άνδρα, λέγοντας ότι είναι «πολύ λυπημένο από αυτό το τραγικό περιστατικό».
Οι επιθέσεις σε ελέφαντες δεν είναι ασυνήθιστες στην περιοχή. Το 2021 ένας λαθροκυνηγός σκοτώθηκε από ελέφαντες στο εθνικό πάρκο Κρούγκερ.
Πέρυσι, 50 άνθρωποι σκοτώθηκαν και 85 τραυματίστηκαν από άγρια ζώα -κυρίως ελέφαντες- στη γειτονική Ζιμπάμπουε, σύμφωνα με τις τοπικές αρχές.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το θύμα ήταν από την πόλη Σαραγόσα, στη βορειοανατολική περιοχή Αραγονία. Ο εκπρόσωπος της κεντρικής κυβέρνησης στην περιοχή δήλωσε στη La Vanguardia ότι προξενικό προσωπικό μεταβαίνει στον τόπο του δυστυχήματος για να παραλάβει τη σορό του άνδρα και να την επαναπατρίσει.