Πέντε άνθρωποι έχασαν τις ζωές τους στη Νέα Ζηλανδία όταν ανετράπη το σκάφος που είχαν νοικιάσει, όπως ανέφεραν οι Αρχές, πιθανώς μετά από σύγκρουση με φάλαινα, ενώ διασώθηκαν άλλα έξι άτομα που επέβαιναν στο σκάφος.
Σύμφωνα με την αστυνομία το μήκους περίπου εννέα μέτρων σκάφος ανετράπη κοντά στην πόλη Καϊκούρα στην ανατολική ακτή της Νότιας Νήσου της Νέας Ζηλανδίας, από άγνωστη αιτία, ενώ η έρευνα συνεχίζεται. Δύο άνθρωποι ανασύρθηκαν νεκροί, άλλοι τρεις αγνοούνται.
«Ήταν ένα τραγικό συμβάν και η αστυνομία παρέχει σε αυτές τις πολύ δύσκολες στιγμές υποστήριξη στους εμπλεκομένους», δήλωσε ο εκπρόσωπος της αστυνομίας, Ματ Μπόις.
Σύμφωνα με τη δήμαρχο της πόλης αυτής της Νέας Ζηλανδίας, Κρεγκ Μακλ, η θάλασσα ήταν ήρεμη την ώρα του δυστυχήματος και εικάζεται ότι μια φάλαινα αναδύθηκε από το βυθό κάτω από το σκάφος και το ανέτρεψε. Όπως δήλωσε ο ίδιος στο Associated Press κάποιες σπερμοφάλαινες εθεάθησαν στην περιοχή, από όπου διέρχονται συχνά και μεγάπτερες φάλαινες.
Κάτοικοι της περιοχής, ανέφερε ο Μακλ, συνέβαλαν στις προσπάθειες διάσωσης ολόκληρη τη μέρα, αλλά με πενιχρές ελπίδες καθώς τα νερά είναι πολύ κρύα και εκφράζονται φόβοι ότι δεν θα επέζησαν όσοι έπεσαν στη θάλασσα.
Η Καϊκούρα είναι δημοφιλής προορισμός για παρακολούθηση φαλαινών καθώς ο πυθμένας της θάλασσας πέφτει απότομα από την ακτή στην περιοχή αυτή του νότιου νησιού της Νέας Ζηλανδίας. Ορισμένες επιχειρήσεις προσφέρουν εκδρομές με βάρκα ή βόλτες με ελικόπτερο, ώστε οι τουρίστες να μπορούν να δουν από κοντά φάλαινες, δελφίνια και άλλα θαλάσσια πλάσματα.