Ο πατέρας από τη Νέα Ζηλανδία, ο οποίος είναι εξαφανισμένος μαζί με τα τρία του παιδιά, μπορεί να έχει αποφύγει τις διωκτικές αρχές που τον αναζητούν εδώ και τρία χρόνια, κρυμμένος σε ένα δίκτυο σπηλαίων που βρίσκονται διάσπαρτες στην άγρια φύση της περιοχής.
Ο Τομ Φίλιπς, εξαφανίστηκε με την 11χρονη Τζέιντα, τον 9χρονο Μάβερικ και την 8χρονη Έμπερ, κοντά στο κτήμα των γονιών του στη Μαροκόπα, νότια του Όκλαντ, τον Δεκέμβριο του 2021 μετά από μια διαμάχη για την κηδεμονία με τη μητέρα τους, Κατ.
Εθεάθησαν πριν από μερικές ημέρες
Τότε ήταν και η τελευταία φορά που κάποιος είδε τα παιδιά μέχρι το βράδυ της 3ης Οκτωβρίου, όταν μια ομάδα εφήβων κυνηγών τα βιντεοσκόπησε να περπατούν κατά μήκος μιας ιδιωτικής ιδιοκτησίας, μόλις λίγα χιλιόμετρα από το σημείο όπου εξαφανίστηκαν. Ήταν όλοι τους ντυμένοι με καμουφλάζ και κουβαλούσαν μεγάλα σακίδια.
Όταν η αστυνομία έφτασε στο σημείο το επόμενο πρωί, ήταν πια πολύ αργά. Ο πατέρας και τα τρία παιδιά του είχαν και πάλι εξαφανιστεί στους απόκρημνους λόφους και τα κατάφυτα δάση που εκτείνονται στην περιοχή Γουαϊκάτο.
Το εκτεταμένο δίκτυο σπηλαίων και τα πυκνά δάση κάνουν αδύνατο σχεδόν τον εντοπισμό του πατέρα με τα 3 παιδιά
Ο ιδιωτικός ντετέκτιβ Κρις Μπατζ δήλωσε στα τοπικά μέσα ενημέρωσης πως είχε συμμετάσχει και ο ίδιος στην αναζήτηση της οικογένειας, αλλά εντυπωσιάστηκε από τον τεράστιο αριθμό των σημείων που θα μπορούσαν να είχαν κρυφτεί, συμπεριλαμβανομένων δικτύων σπηλαίων, τα οποία ο Φίλιπς θα γνώριζε.
Ο επαγγελματίας ανιχνευτής σπηλαίων Τζέικ Κασάρ δήλωσε στην Daily Mail Australia ότι υπάρχει μια σειρά από μεθόδους και τεχνολογίες που θα μπορούσε να χρησιμοποιήσει η αστυνομία για να εντοπίσει την οικογένεια, αλλά το να κρύβεται σε σπηλιές θα ήταν ένας αποτελεσματικός τρόπος για τον Φίλιπς να αποφύγει την τεχνολογία. «Η εύρεση ανθρώπων είναι σαν βελόνα στα άχυρα» είπε ο ανιχνευτής σπηλαίων.
«Ένα μεγάλο μέρος του δάσους θα ήταν αδιαπέραστο για τα drones και τους ανιχνευτές κίνησης, Επίσης, αν βρίσκονται σε μια σπηλιά, είναι αδύνατον να τους δει κανείς από τον αέρα».
Η περιοχή Γουαϊκάτο είναι διάσημη για τα σπήλαια, πολλά από τα οποία είναι δημοφιλή για τους τουρίστες καθώς σε αυτά ζουν φωσφορίζοντα σκουλήκια. Αλλά μόνο οι ντόπιοι γνωρίζουν για τις φυσικές σπηλιές που είναι διάσπαρτες μέσα στο δάσος και γύρω από τους βράχους στις παραλίες.
Κάποιες από αυτές, θα μπορούσαν να είναι χρήσιμες για τον πατέρα με τα τρία του παιδιά, όταν η παλίρροια είναι χαμηλή, αλλά σε βροχερές περιόδους θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν εκείνες που βρίσκονται ψηλά στα βουνά.
Γιατί μπορεί να έχουν λάβει βοήθεια από άλλους
Πάντως, ο Κασάρ πιστεύει – όπως και πολλοί ντόπιοι – ότι είναι πιθανό ο Φίλιπς να έχει λάβει βοήθεια από άλλους. Είπε ότι θα ήταν πολύ πιθανό να τρέφονται από τη γη για χρόνια, αν ο πατέρας ξέρει πώς να διασφαλίσει ότι τα παιδιά του παίρνουν τα θρεπτικά συστατικά που χρειάζονται από βρώσιμα ζιζάνια και άλλα φυτά, παράλληλα με μια διατροφή που περιλαμβάνει ποικιλία κρεάτων.
Πάντως, όσοι ζουν στην περιοχή είπαν ότι η εύρεση τροφής στη φύση δεν θα ήταν δύσκολη, επειδή υπάρχει αφθονία αγριογούρουνων και πόσουμ. Ωστόσο, το να παραμείνουν ζεστά τους κρύους μήνες και να μην γίνουν αντιληπτά, θα ήταν σχεδόν αδύνατο χωρίς βοήθεια
«Έβρεχε πολύ τις τελευταίες εβδομάδες και έχουν επιβιώσει από δύο χειμώνες – δεν έχει σημασία πόσο καλός είσαι στο να βρίσκεις φαγητό, δεν μπορείς να ξεφύγεις από το κρύο και την υγρασία έτσι με τρία μικρά παιδιά» δήλωσε κάτοικος της περιοχής στην Daily Mail Australia. «Πρέπει να λαμβάνουν βοήθεια από κάποιους».